下午时分，一队骑兵从南城疾速奔至北城外主营，正大将聘和他余名亲兵，聘昨天下午出兵南阳，两万军队以强行军的速，在一更时分抵达育阳县，并在更时分包围了育阳县的五千守军，集中优势兵力一举歼灭。

这一天聘期待已久，从建安五年起，聘就出任襄樊方向的主将，至今已十六年，他最大的期望便占领南阳郡，尽管他几次率军占领了南阳郡，但最后都以撤军回襄樊告终。

而这一次他们有可能将南阳郡收入囊中，他对这一天的到来期待已久。

聘在营门前翻身下马，拱手对守卫军士道：“请通报殿下，聘已到大营！”

当值军官跑出营门笑道：“都督请进！殿下已吩咐，都督若到来，不用通报，可直接去中军大帐。”

聘点点头，回头吩咐亲卫几句，这才跟着当值军官快步向中军大帐走去。

中军大帐内，刘璟正和法正商议攻打宛城的方案，在大帐中央的一张大桌上放着一具宛城的模型，大小约有一丈，这汉军攻城必备的城池模型，由庞统在北征西城时发明，这种攻城办法便一直被汉军沿用下来，最有名一次利用城池模型攻城，便攻打成都时的战役。

经过数年的不断完善，这种模型越做越精致，还由潜伏在城内的斥候刺探到守军部署情况，并在模型上反应出来。

不过目前刘璟尚未得到城内任平的情报，由于曹洪已封锁城池和外界的往来，传递情报就变得十分困难，唯一知道的一点，便城内只有一万守军。

刘璟指着城墙模型对法正缓缓道：“宛城周长约有十里，但只有一万守军，实在有点捉肘见襟，不过宛城的护城河足有十丈，我们找不到这么长的木板，如果用船只做浮桥，我担心会遭到曹军的火油进攻，渡过护城河便成了第一难题。”

法正接口道：”其实我倒觉得相对于护城河，四丈高的城墙倒更加困难，每隔五十步就有一座马面墙，这对我们攻城为不利。“

“啊！”

刘璟感慨道：“当年曹操在夜间攻打城池，却被贾诩识破，杀得曹军死伤惨重，而那时的护城河只有五丈宽，城墙也只高丈，现在又加宽加高了很多。”

法正微微一笑，“殿下不已经利用于泽来做卧底吗，还担心什么？“

“我就怕曹洪多疑，不给于泽实际军权，于泽这个卧底也起不到什么作用，其实我更看好任平，相信他不会令我失望。”

正着，有侍卫在门口禀报道：“启禀殿下，都督到了。”

刘璟大喜，连忙令道：“速请他进帐！”

片刻，聘快步走进大帐，单膝跪下行礼，“卑职聘，参见殿下！”

刘璟连忙扶他起来，笑道：“这些年仲业坚守襄樊，使我后背无忧，仲业之功，我刘璟心中明白。”

“殿下过奖，这几年聘碌碌无为，既没有参与北征，也没有攻打关中，更未在汉匈大战中立功，却屡得高位，聘才心中惭愧之。”

“不多过谦，仲业请坐。”

刘璟拍拍聘的胳膊，请聘坐下，聘向法正点点头，正要坐下，却一眼看见了城池模型，他顿时好奇心大起，快步走到模型前，一眼便认出了这座城池，笑道：“殿下，这宛城！”

“正！”刘璟笑着走上前，“仲业不妨看一看，哪里有错误？”

聘对宛城可谓了如指掌，他仔细看了几遍，眉头不由一皱道：“护城河有点不对。”

刘璟连忙问道：“哪里不对？”

聘一指几座城门道：“这应该去年春天的图样，但在去年秋天，宛城重新制作加长了吊桥，吊桥长由原来的丈变成了四丈五尺，因为城门处护城河也加宽了一丈五尺，使原来的一个漏洞被补上了。”

刘璟脸上露出失望之色，他原本发现四座城门处护城河宽不到丈，可以从城门处进攻，却没想到曹军竟然加宽了此处的河道，使他的希望落空。

这时，聘却微微笑道：“殿下若只想渡过护城河，其实并不难，我知道护城河的弱点在哪里？”