三月，西凉局势骤然间发生变化。

罗征拒不奉召，不肯交出兵权，前往并州赴任。

董卓勃然大怒下，挟朝廷加封马腾为凉州刺史，许以两万石军粮，密令马腾安定太守皇甫坚寿武威太守张猛北地太守盖勋等出兵共伐罗征。

又诱使烧当巩当等羌胡部落出兵袭击金城侧后。

司徒王允探得消息，当即谴人星夜将消息送到了金城。

罗征闻讯后，立刻抓紧时间整顿军备，积极备战。

马腾张猛皇甫坚寿盖勋等也积极厉兵秣马，调集军队。

这就是占据了朝廷大义的好处，挟天子以令诸侯。

虽然马腾一直对朝廷的调令阳奉阴违，但如今朝廷不但加封其为凉州刺史，而且还许以两万石军粮，马腾早就想一统凉州，重利之下焉能不为所动。

一时间，凉州大地暗流涌动，烽烟将起。

就在西凉局势骤然变化之际，河北冀州却发生了一件大事。

自初平元年联军讨董结束之后，关东大地进入了迎来了短暂的平静。

然而平静只是暂时的。

初平元年过去后，董卓越发骄横跋扈，天子形若傀儡，给了天下诸侯借口。地方牧守们纷纷打着匡扶社稷，振兴汉室的幌子，大肆招兵买马，扩充实力。

冀州刺史韩馥唯恐袁绍坐大，故意减少军需供应，企图饿散饿垮袁绍的军队。

袁绍并不满足于一个渤海小郡，对被称为天下之重资的冀州垂涎已久。

不过，这个时候的袁绍并不景气，治下只有勃海一郡之地，也没什么人才。

门客逢纪建议袁绍攻取冀州，袁绍却非常踌躇，拿不定主意。

逢纪极力劝谏，韩馥少勇寡谋，一介庸才耳。主公可暗中与公孙瓒相约起兵，只要公孙瓒出兵南下，主公再亲率大军进兵河间，韩馥必然惊慌失措。届时主公再遣能言善辩之人前往威逼，游说冀州士族，韩馥无能之辈，届时必然让出冀州。

袁绍凝思良久，始下定了决心，道：就依元图之计。

主公英明

逢纪这才松了口气，拱手恭维了一句。

袁绍雄心陡起，当即奋笔疾书一封，谴人送往北平。

不久后，公孙瓒谴人回复，果有起兵南下之意。

二月末，公孙瓒如约起兵下南，兵进冀州。

韩馥亲率两万大军迎战，不料一战而败，恰逢此时袁绍也亲率八千大军出南皮，攻打河间国，韩馥派大将潘凤引军八千迎击，被袁绍破于漳水以东，韩馥顿时慌了手脚。

此时，袁绍的说客高干荀谌不失时机地到了邺城。

高干是袁绍外甥，荀谌与韩馥的关系不错，二人趁机对韩馥威逼利诱，晓以大义。

韩馥本就没有什么主见，又吃了败仗，觉得自己守不住冀州，就有意让出冀州，然而却遭到了以田丰沮授张郃蒋奇等谋臣武将的极力反对。

这个时候，公孙瓒已经打到了安平国。