武昌城太守衙门，黄祖狠狠将一只砚台砸在地上，‘砰！’地一声巨响，砚台粉碎，墨汁四溅。

伴随着黄祖咆哮如雷的吼声，“你还有脸回来，损兵折将，柴桑城也被刘璟占据了，你知不知道，我黄祖总有一天会死无丧身之地！”

黄shè跪在地上，垂头丧气，一言不发，这一仗他打得确实窝囊，损失了三千军队不说，而且他赶去援助的柴桑居然已被刘璟夺取，周凌以通敌罪被刘璟处死。

父亲的大发雷霆让黄shè心惊胆战，他只得低头认罪，“孩儿有罪，愿受父亲惩处！”

这时，黄祖的首席幕僚蒋齐在一旁劝道：“太守息怒，这次柴桑变化来得太突然，谁也想不到刘璟利用江东军偷袭柴桑的机会一夜夺权，再加上柴桑城封锁消息，公子不知实情完全可以理解，而且我们和江东军交战多年，双方互有胜负，这次江东军占据优势，公子兵败也是正常，太守不要太责怪公子了，他确实也尽力。”

其实黄祖何尝不知道，这件事把责任推给长子，确实有点牵强，但柴桑的失陷又让他愤怒之极，同时也让他感到一种难以言述的害怕。

刘璟窃取柴桑，意味着刘表已经向江夏打入了一根楔子，柴桑战略地位极其重要，这比阳新县被甘宁占据要严重得多。

其实要怪，就怪他黄祖太大意了，明知刘璟在柴桑，竟然只留了五百人给周凌，这便给刘璟抓住了机会，还有陶家，如果陶家不支持刘璟，刘璟也不可能夺取军权，恨得黄祖牙齿直痒，他就恨不得将陶烈那个老匹夫千刀万剐。

此时，黄祖满腔怒火升腾，偏偏又找不到发泄之人，只得将所有怒气发泄在儿子身上。

蒋齐的劝说，使黄祖怒火稍平，他恶狠狠瞪着儿子问道：“还有，你兄弟究竟跑到哪里去了？你有派人找过没有？”

黄shè感受到父亲语气稍缓，连忙道：“孩儿派人找过，现在还没有消息，孩儿有点怀疑，他或许被关押在陶家。”

黄祖摇摇头，“不可能！”

黄祖很清楚，陶家虽然暗助刘璟，但要他们扣留自己的儿子，他们却没有这个胆子，黄勇肯定不会在陶家。

黄祖暗暗忖道：‘难道是因为他打伤刘琮，自知闯下大祸，所以躲藏起来了，想过了风头再出来。’

虽然很有这个可能，但黄祖还担心另一种可能，那就是自己儿子已经死了，儿子或许去找刘璟，被他害死，黄祖知道，勇儿不会放过刘璟，那么刘璟一旦抓住机会，他又会放过自己的儿子吗？

黄祖心中焦虑万分，既担心儿子的生死，又担心柴桑的存亡，两头一起煎熬，让黄祖心中乱成一团，他对儿子摆摆手，“你先下去！”

黄shè起身，恭恭敬敬告退了，等侍卫收拾好了砚台碎片，房间里安静下来，黄祖这才咬牙切齿对蒋齐道：“我想立刻发兵夺回柴桑，公以为如何？”

蒋齐吓了一跳，连忙劝道：“太守要冷静，现在攻打柴桑百利无一弊，万万不可急躁。”

黄祖心中确实急躁，他恨不得立刻带兵去夺回柴桑，但他毕竟不是黄勇，年纪也摆在这里了，蒋齐的话令他心中稍稍理智，又问道：“为何是百弊无一利？”

蒋齐叹了口气道：“现在刘璟刚刚击败江东军，声望极高，同时士气高涨，太守若兵少，未必能拿下柴桑，一旦太守在柴桑投入重兵，会让刘表或者江东抓住机会，这是其一。

其次柴桑属于江夏，士兵之中不少人都有亲朋在柴桑，太守没有理由地攻打柴桑，会让太守蒙上反叛荆州的恶名，同时也会引发士兵的反感，对太守的名声极为不利。

最后，攻打柴桑也就是意味着太守和刘表彻底翻脸敌对，太守可准备好了吗？”

蒋齐的劝说句句刺在黄祖的心上，使黄祖终于冷静下来，半晌，他才恨恨问道：“那我该怎么办？就这么眼睁睁看着柴桑被刘璟窃取吗？”

蒋齐微微一笑，“我倒觉得太守的当务之急是和刘表和好，稳住刘表，获得蔡家的帮助，无论如何，不能和刘表翻脸，不能让刘表找到借口，派重兵到江夏来，同时等待时机，一旦机会来临，可以计取柴桑，而不用强攻，只要我们军队入城，那就刘璟便大势已去。”

黄祖终于听进了劝告，他缓缓点头，“只要能保住江夏，我就装一次孙子又如何？我明天就出发去襄阳。”

“太守不怕被刘表扣在襄阳吗？”蒋齐有些担忧地问道。

黄祖却摇了摇头，不屑一顾地笑了起来，“还能有谁比我更了解刘表？他若敢扣留我，就不是刘表了。”

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