“如果你愿意的话，”奥康纳接着说，“你可以代表秦朗参加那个活动，随便视察密尔沃基的福特汽车厂。”

“以及公司在东部地区的各个办事处。”瑞切尔补充到，又想了一下，“还有……”

“等等！”邓肯叫起来——就像他猜测的那样，她刚才说“非常感谢”代表的确实不是好事。“我昨天才返回圣迭戈，还没有来得及喘口气，你们不能就这么把我赶到开往东部的火车上。”他推托到，“而且我并不像你们认为的那样轻松，我要与日本领事谈判，签一份购买生丝的合同……”

不管他准备说么，瑞切尔与奥康纳确实为他的大胆举动感到吃惊——杀日本的棉纱工业和生丝出口、扰乱并且破坏日本的经济，是秦朗制定的众多计划中的一个，并且因为与另外几个计划息息相关而变得非常重要，甚至有可能，这个计划得到东部财团暗中支持——然而现在，邓肯却想购买日本的生丝。

他简直就是了疯了——如这件事没有幕后因素的话。

“你最好知道:己在做什么，邓肯。”瑞切尔警告到。

“我当然知道自己在做么……嘿，不要用看白痴的眼光看我。”邓肯叫到，然后翻了一个白眼，“你们以为这是我自己的计划？当然不是，这是秦朗的计划。”

“秦:的计划？”

“是的，秦朗的计划。”他解释到，“他提议购一批日本生丝，因为就算得到我们的贷款，日本的军事力量还是与俄国相差悬殊——虽然俄国在远东的力量很薄弱。按照内务部搞到的情报，日本陆军只有一半常备部队装备了新式步枪，缺少火炮和弹药，几乎没有装备机枪，然而日本政府把相当一部分贷款拨给了日本海军，因为它同样缺少作战舰艇，尤其是战列舰……”

“跳过这些，”瑞切尔打断他——她关心具体的军事问题，“说重点。”

“重点就是，秦朗打算加强日本的军事力量，保证日本军队可以夺取朝鲜半岛，然后在中国东北与俄国陆军打一场血腥的消耗战，随便死掉几十万士兵最后签署一份对双方都没有好处的停战协定。”

“所以我们收购日本生丝，让日本政府有资金购买军火武装它的脆弱的陆军？”奥康纳想了想，“要是日本政府还是把资金交给海军呢？”

“那种事情不会生——至少，我们不打算让它生。”邓肯耸了耸肩，“我们不支付现金，我们支付军火，机枪，迫击炮，弹药。但是我个人认为，日本人可能还需要大口径的身管火炮，所以我还得联系其他兵工厂。你们知道，”他摊开双手，“这表示我没有那么多时间帮助你们……”

“你刚才说其他兵工厂，意思就是你仍然要前往东部。”瑞切尔狡黠的笑了，“我相信你可以抽空视察我们的办事处和福特汽车厂。”

“还有两位莱特先生的小聚会。”

邓肯愣住了，然后，他的脸慢慢的变成红色，又变成白色，最后变成黑色。一个声音在他的大脑里面回荡，“这不公平”，他张开嘴，想把它告诉瑞切尔和奥康纳，但最后他什么也没有说。

当然，这绝不是他不想说，只是他犹豫得太久，有好几分钟，结果有人突然进来把局面搞乱了：没有预约，没有通报，当然也没有得到允许，菲斯伯恩和梅塞施米特已经一前一后走进会议室。

三个人都把目光转向两位闯入。瑞切尔问到：“先生们，有什么事？”

“有一点小问题，夫人。”菲斯伯恩先说，“内务部现有一名记正在调查老板的背景和经历……准确的说，我们以前就现他在干这件事，向他出了警告，要求报社把他辞退，而且他也消失了一段时间，但是现在内务部的特工现，这个人已经回到洛杉矶并且继续以前的工作……”

“请等一下，菲斯伯恩先生。”瑞切尔面无表情的说到，把头转向梅塞施米特，“你有什么事情，梅塞施米特先生？”

“我申请前往远东，搜集日本与俄国的情报。”梅塞施米特回答。

“那么你能在动身之前为公司完成一件小事吗？”瑞切尔问到，但绝不需要一个否定的答案。

梅塞施米特知道她的意思。“当然，”他说，“我办事，你放心，夫人。”

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