“中校！”一名军官打断他，“我们是否应该让部队后撤？”

“你打算让部队撤退到什么位置？”奥索利奥怒气冲冲的反问。

“呃……中校……也许……”

“闭嘴！”奥索利奥的耐心早就消耗殆尽了。而且他也不想听一个笨蛋为了自己地愚蠢注意辩解——后撤？菲律宾叛军挖掘的壕沟距离城墙只有一千米。但这段距离都在美国人地火炮射程之内，如果他地部队继续后退。就会一直退到城墙后面。即使不考虑这个战术动作是否会让那头蠢猪生气，这样做也毫无意义——即使部队在城墙内完成列队，通过吊桥时又会乱成一团。

“也许我们应该停止编队，让部队立即进攻。”另一个军官建议到。

“也许……”奥索利奥犹豫着，不知道他应该接受这个建议、还是向刚才那样训斥提出它的疯子。他从没有尝试过指挥一支队形混乱或者根本没有队形地部队参加战斗，部队里的其他军官也没有。

而且在中校的认识里，只有战败的军队才会队形混乱。停止编队、让士兵乱糟糟的发动冲锋几乎不可能赢得胜利。

奥索利奥很难下定一个决心，但他的选择机会也在迅速消失。

“中校。”提建议的军官催促到，“要么命令部队撤退，要么就这样发动进攻，我们没有其他选择，士兵都快死光了！”

当然，军官稍稍夸大了部队遭受的损失。尽管发射频率很快，让人错误的以为正在射击的是一个野战炮兵营，然而仅仅六门迫击炮还不能给西班牙军队造成严重的伤亡——炮弹的威力明显偏小。而且在目前的距离上，雇佣兵几乎不可能取得理想的射击精度，很多炮弹都落在了预定的范围之外。

到目前为止，真正受到严重影响的只是西班牙士兵的士气，已经所剩无几，而菲律宾仆从军几乎就要崩溃了。

“中校，你必须立刻做出决定！”军官再次催促到。

“但采用这种方法，我们将会失败。”奥索利奥还在反对。

“如果我们继续编队，我们一定会失败。”军官几乎是喊了出来，“而现在发动进攻或许我们还有机会扳回一局。

”

奥索利奥把目光转向他的部队。意识到几乎没有什么别的可以失去，中校终于决定试试这个新办法。一分钟后，还能行动的两千多名西班牙士兵和菲律宾仆从军开始向美国军队的阵地冲锋——整个团唯一的一挺马克沁机枪开始射击，不是为了击中什么，只是为了鼓舞士气。

在这一刻，托马斯总算松了一口气。“他们总算做对了一件事。”他看了一眼手表，“用了十分钟，还不算太晚。所有人准备。”

指挥官的最后一句话是对他的士兵说的，但即使他什么也不说，雇佣兵们也在向着冲上来的目标瞄准了。混乱的队形，虽然不是整齐的队列，但仍然密集，是最理想的活动靶子。壕沟里的雇佣兵互相鼓励，预祝大家打靶愉快。

还有七百码。

“迫击炮开火！”托马斯得意洋洋的发出第一个命令——轮到他的六十毫米迫击炮显示威力了。更多爆炸在西班牙人中间出现，而且频率也加快了，伤亡开始直线上升。

但这些士兵仍在冲锋，高声呐喊着，快速逼近第二道死亡线。

五百码。

“机枪开火！”

雇佣兵阵地上爆发出来的枪声瞬间压倒了那挺马克沁。包括奥索利奥在内，西班牙军人都是第一次见到十八挺机枪同时开火——但对很多人而言，这也是后一次看到。就像在阿比西尼亚和越南，勃朗宁机枪用它惯有的效率收割生命，在敌人军队的队列中间制造出大片大片空白，如同镰刀扫过的麦田。

杜威放下他的望远镜。“我想，我们已经没有必要在这场战斗上浪费精力了。秦朗的雇佣军赢了，西班牙人付出惨重代价，应该很清楚他们的处境。”

“遗憾的是，我们不能接受他们投降。”格里德利瞟了一眼停泊在附近的、秦朗乘坐的那艘客轮，“我很想知道，他能用多长时间攻占马尼拉。”“毫无疑问，不会很久。”