“如果你真准备采取什么行

打算做什么？”

瑞切尔稍微想起了一下。“最起码，我们可以摧毁湖北枪炮厂。毫无疑问，对于我们的利益，它是一个潜在的威胁。”

“我不认为这是一个好建议。”易水立刻表示反对，“虽然那座兵工厂可能让我们的军火生意变得困难，但它毕竟是耗费巨资建立起来的现代化军工企业——”

但秦朗喜欢瑞切尔的建议；不仅仅为了打击弱小的竞争对手，更重要是因为一个深层次的目的。

“非常遗憾，但我同意瑞切尔的建议，易水。”他做了个抱歉的手势，“我的看法，如果中国有一座生产轻武器的现代化兵工厂，它必须在我们的控制下；如果不是，无论它的意义有多么重大，都是一个错误。”

易水一言不发的盯着他，显然对他的立场和决定感到相当恼火，不过这种对抗没有持续太久：首先，秦朗一直都是这样，任何时候他都会首先考虑自己的利益；其次，一座处于他控制下的兵工厂显然比一座处于政府官僚控制下的兵工厂更符合中国的利益。

至少他比清政府的官员更加专业，更加懂行，既不会贪污资金也不会耗费巨资生产一堆垃圾。

只是那么一会儿，易水就说服了自己。

瑞切尔也把自己的目光转向秦朗——最开始，她一直密切关注着易水，对他可能的反应感到担忧，但现在就再没有必要这样做了。

—

她重新看向秦朗。“你的目标还正是远大，秦。”瑞切尔嘲弄似的说到。但必须承认，他的目标非常符合她的胃口——在不只是二十年的时间里垄断一个像中国这样庞大的国家的轻武器市场，虽然难以实现，但依旧美妙得让人满足。

一个绝妙的设想。

但它同时也是一个需要严格保密的设想，不能告诉任何人，而且暂时也没有任何人可以完成它，因此哈特曼和王振得到的回复很简单：耐心等待，直到时机成熟。

“你觉得公司总部的意思究竟是什么，王？”德裔美国人咬着嘴唇，对他的搭档不自然的笑了笑，然后小声说：“和我希望的一样——但这种事情根本不可能发生。没有哪个老板会容忍毫无业绩的雇员继续毫无业绩下去……”

王振完全的、毫无保留的同意哈特曼的看法——他自己就不会给任何一个几个月都没有卖掉一件货物的伙计发薪，因此很自然，他认为自己的两位老板也是如此。当然，现在他和哈特曼还能按时领到薪水，但谁又知道，这种好日子还能持续多久呢？

也许下个月，甚至下个星期，他们就不得不依靠典当身上的财物维持生活、或者换一份新的工作了……

王振的身体轻微的哆嗦了一下。他一点也不愿意失去现在这份工作，因为现在这份工作可以让他过得像一个上等人，而且可以在许多同胞、甚至一些下级官员面前稍稍的耀武扬威一下；他喜欢像现在这样，不想有任何改变。

“我们必须加倍努力。”这是王振唯一能想到的解决问题的办法，也是哈特曼唯一可以想到的办法。

他们需要加倍努力。

但一切仍显得缺乏光明前景：过去几个月里，哈特曼和王振一直在拜访每一个他们熟悉的清政府官员，希望他们将自己引荐给军务大臣荣禄，或者李鸿藻，然而这些努力一直没有结果……或者说，结果非常糟糕。

荣禄一直拒绝接见哈特曼和王振；没有任何理由，他就是不愿意接见他们；因为李鸿章的关系，李鸿藻也不喜欢他们——虽然姓名相似，但事实上，李鸿藻与李鸿章没有任何亲戚关系，而且他们还是政治敌人，一个是清流，一个是洋务派——很不幸的是，哈特曼和王振曾经错误的以为李鸿藻是李鸿章的亲戚，因此……

是的，两位倒霉的商务代表犯了一个很严重的错误，简单，但却致命，而且找不到任何机会弥补。

这一次，他们必须改变方法。

“我们应该拜访一位更容易接近、同时有权力购买武器的大臣……”哈特曼说，“或者一位可以在这个问题上拥有重要影响力的大臣。”

王振想了想，似乎没有这样的高级官员，但有一个人很接近哈特曼的要求。“我们应该去天津。”

地震，吓死人了……