“不管命令谁带领部队去阿萨布，如果他向罗马汇报这里发生的事情，那就会变成相当棘手的问题。”巴拉蒂耶里低声咕哝着，对这种可能性充满担忧。

他沉思着。“或者……命令部队夺回阿萨布以后立即向亚的斯亚贝巴前进……但这样做太冒险，也许……”

“总督阁下。”

巴拉蒂耶里转过身看着他的副官。“什么事，古图索上尉？”然后他想起几分钟前给上尉的命令。“那些伤兵，都按照我的吩咐安置好了吗，上尉？”

“已经安置好了，总督阁下，遵照您的吩咐，军官的待遇。”

“很好。”他挥了一下手，“你可以离开了，上尉。”

但古图索仍站在原地。“总督阁下，”他问到，“你正准备派遣军队夺回阿萨布？”

“当然。我当然要派遣军队夺回它。”巴拉蒂耶里没有对自己的副官隐瞒自己的担忧，“我必须在罗马得到任何消息前夺回阿萨布。”

“能允许我发表一下看法吗，总督阁下？”上尉接着问到，很谨慎，也很犹豫。

“可以。”

古图索深深的吸了一口气，然后挺直胸膛，说：“也许我们应该暂时放弃任何收复阿萨布的想法。”

“为什么？”巴拉蒂耶里感到奇怪，也有一些不高兴。他大声的提醒到：“上尉，我希望你能了解我们现在的处境。”

“我很了解我们的处境，总督阁下。”上尉紧张起来，他解释到：“只是我认为，阿比西尼亚人攻击阿萨布是一个针对我们的阴谋，只是为了引诱您派遣军队前去收复阿萨布，而他们已为这支部队布置好一个陷阱。总督阁下，我们都知道，一个单独行动的旅要比四个聚集在一起的旅容易消灭。”

巴拉蒂耶里考虑了一会儿。古图索的猜测有一些道理，但也仅仅只是一个推测。阿比西尼亚人知道全面进攻即将到来，在这种时候，他们不会进一步削弱自己的力量，派遣大量军队到远离主战场的阿萨布伏击前去夺回城市的部队——将军对自己的军队很有信心，他认为，要伏击一个完整的意大利旅，阿比西尼亚人至少需要投入十倍以上的武士，而这几乎是孟尼利克拥有的军队的三分之一。

这个阿比西尼亚的皇帝不可能这么做，他不可能派遣自己三分之一的军队到次要战场上，否则在主要战场上，他的军队就变得更加不堪一击了。

但巴拉蒂耶里没有直接反驳自己的副官。“上尉，你有什么证据可以证明你的推断吗？”

“没有，总督阁下。”上尉回答到。

“那我们就不能断定，阿比西尼亚人为我们准备了一个陷阱。”巴拉蒂耶里耸了耸肩，“当然，还有一种可能，孟尼利克正引诱我们削弱将要投入主战场的部队，这样他就可以获得更大的胜算。但我要说的是，他只是在做梦，三个意大利旅一样可以消灭他的军队。”

“是的，总督阁下。”

“所以我要派遣军队夺回阿萨布。我不能让罗马的那些家伙们给我制造麻烦。”

在接下来的几天里，巴拉蒂耶里一直在考虑应该让谁的部队前往阿萨布。最后，这个任务落到了达包尔米达准将头上——他的部队中有一半士兵是厄立特里亚人，因此失去他的部队不会过分削弱主要战场上的力量；虽然信心之足，但巴拉蒂耶里仍显得很谨慎。

然后他用了几天时间说服准将接受这个任务，最后他取得了成功。尽管仍显得极不情愿，但达包尔米达还是带着他的部队离开了。

然而，巴拉蒂耶里认为他做出了正确的选择，但这却是一个巨大的错误。当他派出四分之一的部队前往一个连次要战场都算不上的地方时，孟尼利克公布了《告人民诏书》。随即，所有效忠皇帝的力量全部行动起来，军队开始集结并形成一股强大的力量。

它有一个目标：马卡累，提格雷公国首都、前任皇帝、现任皇帝的岳父、伟大的约翰尼斯四世陛下的出生之地。