不过七日时间,李戬便返回了云中县。将贺兰云萝安排进大将军府后,便立即召见秦无害等人商议。
议事堂内,秦无害再次将灾情的预测,详细的向李戬回报。
此时已经四月初,忙碌了一个月的春耕,也接近尾声。若是往常,应该会有一场春雨降临,滋润刚刚种下的麦苗。
然而,现在的天空,一片晴朗,根本没有半点要下雨的样子。随着冰雪消融殆尽,没有雨水补充的河流,已经出现枯竭的迹象,水量明显下降许多。
此时,民间已经开始流传大旱的传闻,以致于人心惶惶,大家都很担心,今年的收成,会受到严重影响。
随着秦无害娓娓道来,在场众人的脸色变得十分凝重。他们知道,一旦大旱降临,征北军的粮草将大幅下降。虽然库存中还有上百万石粮草应对,但别忘了,之前已经命刘闯带人前往中原招揽流民。
若是失败便罢,可要是成功了,那将有十万人口涌入。粮食本就不够吃,再增加十万人口,征北军治下将出现饿殍。
李戬的脸色同样很差,他虽然没有经历过旱灾,但也知道,大旱之时,赤地千里,养不活庄稼,百姓们来年就没有存粮。没有了粮食,便只能逃亡,或者变成暴民,四处劫掠。
“诸位可有什么对策?”李戬深吸了口气,沉声问道。
众人沉默片刻,张崇霍然站起,沉声道:“启禀大将军,旱情如火,不可迟缓。此时旱情尚未显现,属下以为,首先,当大力兴修水利,沟通水渠,力保今年粮食收成。其次,减免赋税,减轻百姓压力,以安民心。再次,迁徙百姓,分散就食。此三策,或能减缓旱情,还请大将军定夺。“
李戬微微点头,“张大人此策,确实可行。特别是兴修水利,乃是重中之重。如今云中县已有较为完善的水利设施,但在其他地方,却还来不及修建。我们必须趁着旱情未显之际,加快完善各地的水利建设。严从事,若是要修建各地水利,需要多长时间?”
严吉闻言,连忙站起来,苦涩道:“大将军,只怕来不及了。想要完成各地水利修建,没有半年时间,根本无法完成。特别是沮水两岸,本就是荒芜之地,一切都要从头开始,难啊。”
李戬目光一凝,沉声道:“半年时间?不行,本官必须在两个月内,完成所有水利修建。你有什么要求,尽管说来,本官帮你解决。”
严吉只好沉思片刻,方才说道:“大将军,想要尽快完成水利修建,便需要庞大的人力物力,倾尽我征北军全力,方能完成。首先,我工曹需要至少十万劳力,参与修建水利。其次,停建所有营堡,以及禁止售卖水泥,全部用于水利建设。唯有满足这两点,才有可能在两个月内,完成水利修建。“
众人闻言,不由倒吸了口气,十万劳力,这要到哪里去找啊。各地工坊矿山的劳力尚且不足,且许多工坊也是修建水利的其中一环,缺一不可。
整个征北军治下,只有三十多万人口,除去各地用工,能够征召的青壮,只怕连五万都没有。
更何况,停止修建营堡,那剩下的百姓,将只能继续住在拥挤的帐篷内。若是再从中原带回十万人口,便更是居无定所了。
“好,就依你所言。”李戬毫不犹豫的答应了严吉的要求,“秦先生,你掌管户曹,尽快统计出可征调的人口,若是不够,便从其他没有涉及水利修建的工坊抽调,总之,一定要给本官,凑出十万劳力出来。”