楚帝长长的叹了口气：“花桃，你没有跟朕打过交道，不知道朕的秉性。朕欣赏的是不畏死亡的真汉子，而不是一味推卸责任的懦夫。”

花桃眨了眨眼睛，直觉抓到一根救命稻草，连声叫道：“陛下，我知错了。我不该欺瞒陛下……我……”

他的话还没有喊完，铁青着脸的花千树便怒骂一声‘蠢材’，飞起一脚踢在儿子嘴上，顷刻间鲜血横流牙齿乱飞，花桃是再也说不出一句话了。

楚帝有些怜悯的看着花桃，正要开口说话，眼光一闪，花千树已经重重跪在地上，双手捧起头顶乌纱，眼含热泪，声音哽咽，极为缓慢的说道：“陛下，臣花千树为国掌管国库十余年，奉公守法，清廉自律。虽然没有杰出贡献，却也没有过错闪失！臣只有这么一个儿子，求陛下赐婚，也是想为了儿子谋个好前程。没想到这个不孝子，居然做出如此荒唐的事儿，身染恶疾也不声张，企图瞒天过海。”

花千树举起袖子擦了擦眼泪，伤感的说道：“臣没脸再在朝廷立足，愿放下顶上乌纱，求陛下饶我儿一条性命。纵然要把臣凌迟处死，五马分尸，臣也无怨无悔……”

楚帝举起右手食指，在面前轻轻一摇：“花尚书，你说错了。朝廷是有规矩的，如果人人犯了事，就用官职或者老子来顶罪，未免太滑稽了。官职是朝廷给你的，你做官，朝廷给你权柄，给你俸禄，并未亏待你。而你要替儿子顶罪……朕觉得，如果是儿子给父亲顶罪，还算情深意切。一个要牺牲父亲来活下去的逆子，活着也是浪费粮食。”

“求陛下开恩啊！”花千树泪流满面，放下乌纱，重重叩头，脑袋在大殿石砖上撞的砰砰作响，令人动容。

“花尚书，你为国操劳多年，诚然如你所说，无功也有劳。朕，不追究你和族人。你告老还乡去吧！”楚帝淡淡的说道。

“谢陛下。”花千树声音颤抖，眼神中满是期盼。

“花桃身染恶疾显然不是一天两天，他隐瞒不报，妄图等公主出嫁，令生米变成熟饭……”

楚帝还没有说完，秦飞插口道：“好在还没嫁……”

满堂大臣尽皆变色，谁敢在陛下说话的时候插嘴？秦飞的胆子是铁打的吗？倒是唐隐笑呵呵的看着秦飞，暗忖他到底要说些什么。

没想到，楚帝居然没有动怒，反而看着秦飞，淡淡的说道：“秦镇督，你想说什么？”

“微臣以为，如果花尚书的确只有一个独子的话，杀了花桃令花家绝后，这跟杀了花尚书也没多大分别。请陛下三思！”

秦飞的话落在楚帝的耳中，颇为中听。眼中这个年轻人，令楚帝更加欣赏。如果秦飞一味好杀，得势不饶人，添油加醋要杀了花桃，未免心胸有些狭窄。楚帝信奉一句话，一个男人能成就多大的事业，要看他有多大的心胸。秦飞的处事方式，对自己人维护有加，对敌人时而紧时而宽松，未尝不是大丈夫所为。

楚帝并没有贸然决定，而是把目光投向朝中最有资历的几位大臣，譬如唐隐、管载德等人。

但见他们都暗暗点头，楚帝这才说道：“既然秦飞都开口说情了，朕决定，花桃和九公主婚约作废，花桃由礼部记录在案，此生不得为官。待其恶疾痊愈之后，流放三千里！”

花千树喜出望外，儿子只是流放不能做官，比起他想要的结局还要好一些，当即叩头谢恩。花家反正有钱，就算不能做官，也可以做一个逍遥快乐的富家翁，娶公主有什么大不了？将来给儿子娶上一百个小老婆……

秦飞松开踩着花桃脑袋的脚，便要施礼告辞，没想到唐隐霍然起身，朗声道：“今日是个解除婚约的好日子，请陛下恩准，解了小女黛儿和秦飞的绣球婚约。”

数百道目光齐聚秦飞身上，想看看他有什么反应。

秦飞面不改色心不跳，十分淡定的等候楚帝发话。

楚帝微微一笑：“你二人随朕进来商议！”