“知道这其中最大地变数在哪吗？”

听到陈锦宽地问题，白佑彬迟疑了一下，然后摇了摇头。

“就在大西洋战场上。”陈锦宽微微一笑，说道，“英国的大西洋舰队被我们用水雷挡在了地中海之外，恐怕这是英国人怎么也没有料到地。如果年底前，英国舰队还没有进入地中海，而我们又打下了苏伊士运河，意大利很有可能以同盟国成员的身份参战，到时候英国舰队进不进地中海都没有太大的意义了。因此，英国肯定会设法改变这一局面。就我现在掌握的情况，英国海军在直布罗陀海峡的扫雷行动并不顺利，至少有三艘扫雷舰被炸沉，或者被我们的岸防炮击沉。如果不能通过直布罗陀海峡进入地中海，英国会用什么办法来牵制我们呢？”

“南下进入印度洋？”说出来后，白佑彬就瞪大了眼睛。

陈锦宽微微点了点头。“这是英国海军能够采取的唯一办法。如果有一支舰队南下进入印度洋，我们在印度洋上的部署将被彻底打乱。到时候，不但江洪波的第二舰队要分出一批主力舰去支援第六舰队，从而使进攻苏伊士运河的行动减缓。另外，郭怀平的第三舰队也必须得到加强，以应付澳洲方面的威胁，从而使第一舰队的实力受到削弱。如果这个时候美国突然参战，我们就将面对至少两个敌人，甚至三个敌人。”

郭怀平原为南洋舰队南洋支舰队司令官，在南洋舰队改编为印度洋舰队之后，他顶替祖寿清成为了印度洋舰队参谋长，随后在进行战区改制后，他成为了南方战区第三舰队司令官。

听到这，白佑彬也沉思了起来。

陈锦宽的担忧并不是空来风。从美国在这个时候做出的举动来看，恐怕早与英国商量好了下一步行动。也就是说，在美国正式参战之前，英国将采取行动分散帝国海军的兵力，使帝国海军在西太平洋战场上出现漏洞。只要机会成熟，美国随时可以参战，并且用太平洋舰队重创帝国海军。

显然，美英也吸取了上次世界大战的经验。

当时，美英因为没能统一步骤，所以未能及时杀入西太平洋，结果帝国海军先在“与论岛海战”中击败了日本联合舰队，然后集中几乎全部精锐力量，与协约国联合舰队在“爪哇海战”中打了个平手。

“爪哇海战”的结果不但让美英瓦解帝国本土防线的希望破灭，还让帝国海军军心大振，并且燃烧起了新的斗志。按照当时的情况，如果战争持续下去，协约国获胜的机会只有百分之五十。虽然最终帝国会因为沉重的战争负担濒临崩溃，但是美英也别想在战后获得任何好处。

现在，美国在参战前就与英国协调步伐，明显是要集中力量出拳。

“元帅，我们该怎么办？”

“最好是将敌人阻挡在印度洋外面。”陈锦宽微微一笑，“当然，这个问题还不严重，至少现在没有任何情报表明，英国海军准备南下印度洋。如果我们不能挡住英国舰队，就只能收缩防线，甚至放弃南部非洲的据点。最坏的结果是，英国舰队到达澳大利亚，然后与美国太平洋舰队一同进军西太平洋。走到这一步的时候，恐怕我们离战败也不会太远了。”

“可是……”

“这些都是我现在的推测。”陈锦宽压了压手，“具体会是个什么情况，现在还不清楚。为了尽快腾出手来，我才决定要尽快击败日本。到时候不管是对付南下的英国舰队，还是西进的美国太平洋舰队，我们都有足够的把握。”

白佑彬微微点了点头。

陈锦宽的分析非常清楚，日本战败的度将是决定这场战争结局的关键。

另外，陈锦宽能够分析出这一局势，美国总统，英国相也同样能够分析出这一局势。也就是说，美国在向战争的门槛迈出了第一步之后，英国也会很快做出相应的回应。这不单单是在相应美国的“号召”，也不单单是在振奋日本的“斗志”，更是对帝国实实在在的威胁，是对帝国海军的挑战。

海军能够赢得这场挑战，或者说能够在多大的程度上做好更坏的打算呢？

想到这，白佑彬的心情也很沉重。显然，帝国海军在西太平洋上的胜利并没有从根本上解决帝国面临的严峻威胁。要想改变被动的局面，帝国海军必须做出更大的努力，必须用更大的胜利来回应敌人的挑战。

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