“唉……”从万寿宫里转出来的黄锦，看了一眼殿外的情形，却只是摇了摇头，轻叹一口气。

“还不快把王爷抬到值房里去请太医来看？”黄锦地目光在冯保身上落了一些，急切的说道。

“哎，这就去。”冯保连忙点了点头，和萧墨轩两个背住裕王爷，就要转身过去。

“萧大人。”还没等萧墨轩迈开步子，便就听黄锦又是一声唤。

“萧大人，皇上想要见你。”黄锦朝着萧墨轩拱了拱手，小声的说道。

—

“萧大人，让咱家扶持着。”李芳也听到了黄锦地话，站起身来抹了把脸，走到萧墨轩身边，朝着萧墨轩欠了欠身，“萧大人快进去见驾吧。”

“哎，扶好喽。”萧墨轩小心翼翼的把裕王的胳臂移到李芳香身上，看着冯保和李芳几个抬着裕王朝着司礼监的值房去了，才回过身来，整了整衣襟，朝着黄锦看了一眼。

“萧大人。”黄锦微微欠了欠身，领着萧墨轩向门内走去。

万寿宫，寝殿。

萧墨轩并不是第一次见嘉靖帝，可寝宫里闷热到这个程度，倒还是第一次遇见。仅仅在龙床前，就燃着六七个火红的炭盆。刚从外面走进去的时候，萧墨轩一时间差点没窒息过去。

一卷厚重的金丝绣龙被覆在嘉靖帝的身上，头上的头发似乎是刚才才修整过，倒显得十分整齐。

苍老，这是萧墨轩第一眼看见嘉靖帝的时候的反应，也是唯一的反应。

腊月二十八的，萧墨轩觐见皇上时，虽眼见着皇上有些疲态，可鬓角间的头发还算是黑亮。可眼下看来，虽然已经是刻意梳整过，却无论如何也掩饰不住那已经过半的花白。

海瑞的一封《治安疏》，就像一把尖刀，直直的插在了这位一生自诩仁慈的皇帝心里最软弱的地方。数十年来苦心构筑的信心大厦几乎是在一瞬间土崩瓦解。

“微臣叩见皇上。”萧墨轩尽量让自己看起来平静些。

“来了？”龙床上边，一声轻唤传了过来。少了些威严，却多了些和蔼。

“微臣在……”萧墨轩顿时也有些不知道该说什么好，只能是伏下身子，把额头贴在地面上。

“上回你给裕王描了幅像，这回也给朕描一幅？”嘉靖帝有气无力的抬了抬手。

“皇上是想……”萧墨轩渐渐有些明白了过来。

“你还叫我皇上？”嘉靖帝摇了摇头，苦笑一声，眉间的皱纹拉扯着，一直延伸到了额头上。一偻花白的头发从头上落了下来，搭在眉间。

“臣请，请前太医令李时珍进京为皇上诊断。”萧墨轩心头泛起一阵酸来，喉咙里咕咚的响了一下。

“朕让你帮着朕描像，你却要帮着朕请大夫。”嘉靖帝缓缓抬起头来，直直的看住了萧墨轩。

“萧子谦，朕到底还是没看错你……”长出一口气，嘉靖帝的眉头，竟是渐渐舒展开了一些，“你说了一句实话，朕确实身染恶疾。”

“微臣，并非此意。”萧墨轩和声回道，“微臣只是以为，皇上想以退位之举而避天下人口舌，实非明智之举。”

“难道这天下人岂不正盼着朕退位让贤？”嘉靖帝似乎被萧墨轩的一句话激起了怒气，“难道你萧墨轩，难道那海瑞，也不是这样想的？”

一阵北风带过窗格，发出一阵“劈啪噼啪”的响动，黄锦连忙奔了过去，用手拉紧。

“皇上刚才说微臣说了一句实话，可眼下皇上却是说了一句错话。”萧墨轩忽得抬起头来，直视着嘉靖帝的目光。

“微臣虽是自个不认，可皇上心里却一直以为微臣是裕王爷的人。”萧墨轩的嘴唇微微颤抖着，按在地上的双手，也紧紧的握成了拳，“微臣当年只不过是一介监生，受皇上隆恩，才得了同进士出身。”

“自四十年来，微臣入都察院，任兵部员外郎，直至升户部侍郎，直浙经略。哪一步不是受了皇上的器重和隆恩。”萧墨轩的眼里，竟是有些湿润起来，“微臣对王爷尽心，岂又不是受了皇上的关照。”

“你……”嘉靖帝被萧墨轩一顿抢白，顿时脸色一红，抬起一只手来，直直的指着萧墨轩。

“萧大人……”黄锦刚拉紧了窗格回过了身来，便就看见嘉靖帝这副模样，顿时也是大惊失色，连忙又扶着嘉靖帝靠了回去。(