昨天的“闻”，确实是犯了错误……实在不好意思。

兴许是萧墨轩的话说重了些，便就是连陪在一边的陈治安心里也是不禁动了下。

“萧大人。”陈治安定了定神，略凑近了些，“朝廷……这倒也是怪不得他们。”

火药作坊的事儿，牵连着南京工部的厉害，陈治安对于萧墨轩的脾气多少也知晓一些，如何也不能把事儿弄大，“况且，若要验这新的方子，牵扯上的人力，物力也甚多。”

这边萧墨轩还没有来得及答话，那边匠人们已是看出了端倪，一个个嘴里轻轻的啧着，一边满脸通红的瞅着萧墨轩。

萧墨轩倒是十分想倒腾出火棉来，可高中学的那么点化学知识，大部分都已经扔到海里边去了。没有前后眼啊……早知道会到这里来，当年就该报考化学系，萧墨轩直感慨。

“大人……”领头的一个工匠，支吾着对萧墨轩说道，“即便只从这炮灰上看，红毛鬼所用的火药，确实要比我等所制的要好上几分。”

“哼！”萧墨轩鼻子里冲出两股粗气，这不是废话吗？要不我会来这里找你们骂娘。

“诸位都是行家里手，对这东西，本大人倒是门外汉了。”这时候，萧墨轩还是得要倚仗这些磨洋工的家伙们，“可能看出，这里头是有什么讲究？”

“红毛鬼所用的硫磺，倒似是比我等所用的要优上几分。”工匠的话，似乎是答非所问，“倒不知道是从哪里所采。”

“那作坊里的硫磺，是从何处而来？”萧墨轩追问了一句。

“哦。”一边站着地陈治安。接过了话来，“两京的作坊里所用的硫，大多是从川贵两地所采，下官便就是贵州人，幼时曾见人于地火渗出之处采得硫磺。”

四川以西和贵州一带，地质活跃，所以多有火山和温泉，萧墨轩也是知道。此时尚且没有办法用工业手段从硫铁矿这些东西里头提炼出硫来，各地也有用温泉和煤水煮取结晶的，只是出产太少。山西的煤水。已经算是味重，一吨煤水里也只能煮出一二两左右的硫磺，虽然品质上乘，却是耗资太大，算起来实在有些不太合算。所以火药里的硫磺大多数都是由天然采得，倒也正常。

“那我若是能帮你等取得上品硫磺。”萧墨轩微皱眉头，沉思片刻，忽得开口问道，“你等可是能抽出人手……”

“敢不从命。”火药作坊的工匠们虽然是有些懈怠，可是作为一个匠人。如果能有机会得到更好的材料实在是件值得高兴的事儿。况且，眼下这事儿似乎倒也是个立功地机会。

萧墨轩望着面前恭敬的人群。嘴角不禁泛起一丝笑来。硫……炼硫！

大明嘉靖四十年，十月十五，德州府。

“主人家。”海瑞走到运河边的一处小店，把肩上的褡裢摘了下来，丢到了桌子上，又扶着母亲坐了下来。

因为乘的是小船，一路上大部分是逆水，夜里又要上岸歇息，所以从十月初五到十月十五，用了十天才行到了德安。海瑞一行才到了德安。不过等过了德安，再要个两三天，该是可以到京城了。

“哎……哎哎！”海瑞的屁股还没挨到凳子，便看见店小二忙不迭奔了过来。

这家小店靠着河岸。来往的人群甚多，小小的一家店里，也是挤满了旅人。甚是热闹。

“我要一碟……”海瑞话还没来得及说出口，便被店小二打断了住。

“这位客官！”小二脸上陪着笑说道，“麻烦您换个地方吧。”

“这是为何？”海瑞顿时有些发愣，随即也对店小二笑道，“你看，我们这里有老人家，有孩童，一会儿还要赶路，实在不方便走远。”

“客官，并非我要为难你。”店小二的脸色，顿时苦了起来，“实在是这张桌已经被订下了。”

“我们只在这里稍坐。”海瑞听说是已经被订下的桌子，也不大好说，“要你两碟小菜，吃几块饼子就走，况且眼下这里也没人，若是订下地客人来了，我们便就让开就是。”

海瑞想着反正一会旁边的桌子应该会有空出来地，若是见了空，就移过去，把这张桌子空出来便是。

“客官……”店小二的脸色，更苦了几分，“打开店门做生意，谁也不会嫌客人多。”

“可是爷……我也不知道这客人啥时候会来。”

苦笑一声，摇了摇头，“便就是会不会有人来，也是呢。”