扑面而来的热浪，几乎可以将人熏成烤肉，窒息的高压阻塞了呼吸的畅通，发烫的盔甲在烈日之下袅袅生烟，疲惫的行伍前进在异国的土壤上。

欢迎李逸如返回印月半岛的仪式，和凉城欢迎英雄凯旋的盛典一样隆重。

无论是风雨军的高级将领，还是风雨军的盟友，以及阿育王朝的高官们，都十分愿意借着这次机会，向这位半岛实际上的主宰者示好。

但是，见鬼的天气，显然将欢乐的气氛大打折扣——无论是欢迎者还是被欢迎者，都显得有些精神萎靡，身心疲惫。

“为什么没有看见阿育王，难道他不知道本督今天回来吗？还是他打从心底里，依旧存在着和帝国对抗到底的顽固，以至于用这样的行动来向本督示威？”

出人意料的是，一向以冷静著称的年轻征服者，不知道是由于天气的折磨，还是其他的缘故，尚未下马便已经大发雷霆，借口则是自己的手下败将——印月半岛名义上的统治者阿育王，居然没有前来迎接。

“这个……”

韦朗达有些嗫嚅的应承着，暗自观察着少年的神色，心中七上八下。

虽然很得意于自己的识时务，也喜欢炫耀自己俨然成了远征军总督跟前红人的事实，但是被纷纷噤若寒蝉的同僚们推到了台前，面对着少年的愤怒，以及随之而来的那些远征军将士们如狼似虎的眼神，却实在不是他所愿意的。

更严重的是，韦朗达实在揣测不透李逸如心中的真实想法。

在他的认知中，这位连二十岁都不到的小家伙，绝对不是那种喜怒形于色的人——面如寒冰般冷酷，胸有山川般城府，这才是李逸如真正令人畏惧的地方。

像李逸如这样的人，无论如何，都不应该会为了繁文缛节或者面子问题而小题大作，而他真正厉害的报复，必然是在不动声色之中所实施的。

由此可见，李逸如今天的反应绝对不符合逻辑。

这种反常的表现，背后必然隐藏着更为深层的战略或者政治意图，一时之间无法领会的韦朗达，与其说是害怕自己出头会惹得少年愤怒，倒不如说是更担心自己没有默契配合少年的表演，因而失去了宠信。

“尊贵的总督大人，首先，阿育王陛下乃是一国之君，如今又和伟大的圣龙帝国捐弃了前嫌，就礼节而言，无论身分、地位，似乎都没有远离自己的皇宫前来迎接您的必要，而这也有违天朝上国的风范。

“更何况，事实上，陛下的确千里迢迢的前来恭候大人，只不过是由于身体不适，这才在前天临时决定返回皇宫休养，绝对没有半点怠慢大人的意思！”

幸好，让以俊杰自诩的韦朗达大大松了一口气的是，这个世界上，总是有着太多强自出头的傻瓜。

因此就在他犹豫之际，身后便出现了一个自命忠君爱国的白痴，慷慨凛然地替自己回答了征服者的质问。

“身体不适？依我看，是因为那位美丽的金姬夫人，不耐酷热天气的关系吧？”

少年根本就没有兴趣和战败国的官员理论，而且睿智的推理，也一针见血地道出了事情的本质——阿育王过分溺爱他的宠妃，早已经不是什么秘密。

事实上，即便是最忠诚的官员，对于那个指手画脚阻碍了如波拉斯王公、巴巴比郡王这样的名将在战场的发挥，以至于令自己的王国一败涂地的罪魁祸首，也都颇有微词。

于是，在少年几乎可以说是绝对事实的揭露下，更重要的，当然是惊心于少年那双几乎洞穿人心的凌厉眼神的扫视，所有的官员顿时哑口无声，低下了脑袋。

“勇士的荣誉绝对不允许玷污，帝国的尊严更需要用鲜血来维护！”

如今，印月半岛实际上的主宰者抬着高傲的头颅，用只有胜利者才能够发出的飞扬之音，近乎于宣战般的说道：“风雨大人统治下的圣龙帝国，将不再是那个追求虚伪的面子和所谓天朝的礼节，可以一而再、再而三，容忍那些出尔反尔、阳奉阴违和脚踏两条船的所谓道德君子，他将以雷霆的手段，来捍卫自己的荣誉尊严和利益！

“我遗憾，同时更震惊于阿育王的行为，帝国绝对不能够容忍他的属邦为了一个女人而怠慢他的官员，这是一种亵渎、一种侮辱、一种宣战；所以，我代表着帝国，做出的回应只有一个——那就是战争！”

在令人目瞪口呆的注视之下，少年满怀着激动和愤怒，用极快的语速道出了滔滔不绝的长篇大论，随后便拂袖而去。

扔在背后的是一大群不知所措、怀疑自己视觉和听觉，兀自在确认自己的理解是否正确的官员，其中也包括了远征军的部下。

所不同的是，阿育王朝的官员们，感到了天昏地暗，就仿佛面临着人世间毁灭性的灾难。

而远征军那一批武将倒是满怀着兴奋，在主帅的宣言之后，口哨声四起，闪闪发亮的刀剑相继从鞘中解脱，奔放着热情和活力，反射着杀气与震慑——这样的行动，显然更进一步地加剧了阿育王朝官员们的惊恐。

战争！

乌黑的战云迅速地飘来！

在这片经历了数百年群国林立的争斗，和远征军横扫南北的决战之后，和平原本似乎已经到来了的土地，再次被战争的阴霾所笼罩。

尽管这个和平是在刀剑和单方面的屈辱中形成的，但是在眼看着和平将要被战争取代的时候，人们还是情不自禁地惊恐和慌乱。

“勇士的荣誉绝对不允许玷污，帝国的尊严更需要用鲜血来维护！”——李逸如的话，在印月半岛上引起了不同的反应。

圣龙帝国的士兵为之欢呼雀跃，大国的荣誉感和民族的骄傲、以及战士对于自身价值体现的渴望，显然让他们十分乐意拿起刀枪，增添一些可以在日后向儿孙们吹嘘、炫耀的谈话资料。

因此，少年的话无疑成为了一剂强心针。

英雄的胆大妄为和强者的唯我独尊，令部下们与荣有焉，纷纷效仿，以至于这句脱口而出的话，很快便传遍整个军营，为人们所津津乐道，成了象征着圣龙帝国强大和威严的颇具震慑力的名句。

而远征军的其他将士们也十分积极，从战争中所获取的巨大利益，让这些在生死之间搏斗、视危险如无物的男儿们，丝毫不介意死亡的威胁，反而兴致勃勃于这种弱肉强食的游戏。

战争的信号在他们而言，似乎变成了财富、荣誉和机会的代名词，出人头地的渴望，和对于统帅能够带领自己获取战争胜利的强大信心，令他们勇气倍增，慷慨激昂。

至于远征军的外交盟友们——锡克教的长老和大食帝国的君臣们，却不免有些患得患失。

因为，他们既希望趁火打劫，在远征军和阿育王朝的再次战争中渔利，并以最小的代价获取最大的收益；同时，他们又有些担忧和害怕远征军的力量进一步壮大，导致整个印月半岛政治格局的力量严重失衡，最终损害到自身的利益。

而阿育王朝的官员们，则是十分沮丧，他们一方面恼火于那个矫揉造作的女人，一方面则为即将到来的战争感到忧心忡忡。

连续的战败让他们失去了信心，对于那个可怕的少年，和他麾下连续作战且频传捷报的军队，他们都有着极为入骨的恐惧。

更别提那个少年及其军队的背后，尚有一个庞大的帝国，和目前已经成为那个帝国主宰者的统帅。

而正是那个统帅，在他还是一个藩镇时发动了那场战争，令原本在半岛上自以为天下无敌的阿育王朝，明白了什么叫做天外有天的道理。

于是，在这场权力格局中的弱者，不得不遵循历史的必然规律，寻找另一个强者来依附，以便在夹缝中生存。

而这另一个强者，无疑以麦坚最为适合。

只不过，对于麦坚舰队来说，他们也有着自己的烦恼，毕竟，他们主宰的仅仅是海洋，在面对辽阔的陆地、和陆地之上那支斗志昂扬的军队的时候，他们有着自己的利益考虑和出于老成的谨慎。

由于先前李逸如渡过日河、月河所实施的那场庞大的军事行动，已经让麦坚的舰队颜面丢尽，同时也体验到了那个少年天才般的战争才华。