之前那个周姓男子正坐在屋内的一张书案后面,见刘胜带着一帮人都要往里进,连忙大叫道:“一个一个进来,成何体统!”
此时刘胜已经和王平两人进来了,而两个巡役则站在门外守着。
“三天?不过关?”周姓男子似乎对之前船上的密谈还不放心,又低声问了一遍。
王平点头低声道:“放心!”
周姓男子不再说话,拿起毛笔,低头就在桌案上的册子上写了起来。刘胜仔细一看对方在册子上所写的,差点没乐出来,心说这样也行?
“今有美利坚船员一十六人登岸,其船停泊于外岛码头。船名克莱登号。夷人未带货物、各人仅随身背包一,按人头收行李税一两五钱”
那周姓男子在册子上写完,对刘胜板着脸道:“交钱!”
刚登岸二十多两银子就没了,这让刘胜很不爽,心说这也太贵了吧!
看到刘胜一脸不虞之色,王平低声道:“刘老爷,就是这规矩。广州那边比澳门收的还多呢。”
刘胜从包里取了一根北海镇的银条给了那姓周的,等他开单据时对王平道:“王管事,你一会是跟我们走还是?”
王平连忙道:“不劳刘老爷费心,我一会便跟这位一起走。”
刘胜点点头不在说话,他取过姓周的开出的完税证明,转身就出了门。此时王平快步就进了税馆内的一间小屋,他在里面换好衣服后,就可以跟姓周的一起离开了。
刘胜走出税馆门时,刚要和丁国峰说话,突然就围过来几个穿着青布长衫的家伙,哈着腰对刘胜叽里咕噜的说了一大堆,听得刘、丁二人直翻白眼。
“我去!这帮家伙在说什么呢!”
此时围上来的一人突然面露惊喜,操着一口蹩脚的官话的道:“老爷,真没想到您居然会说我们的官话!我们这几个都是关部行台的通事,老爷您这么多人,多找几个吧。”
刘胜问道:“我们要在澳门呆两天多,你们怎么算钱?”
另一个通事连忙回道:“不贵的,一天五分银子,外加两钱的火耗。”
“请个人还要算火耗?”丁国峰听了哭笑不得。
“啊!这位老爷也会说官话啊。”几个通事心说这些洋夷怎么官话说的比我还溜。“这是朝廷的规矩,我们也没办法。”
此时一旁的马托斯用广东话对刘胜道:“刘,你只能请他们,澳门现在除了海关的人,是没有中国人的。”
“哦,多谢晒。”刘胜又对几个通事道:“我们这些人都会讲官话,两人配一个,要请八个人,你们人数不够啊。”
“够的够的!”话音刚落,只见税馆墙根儿底下又站起来几个家伙,身上穿的没有刘胜跟前那几人好,衣服上都打着补丁。
刘胜和丁国峰对视一眼,随即又点点头,那意思是就这么着吧
此时大三巴教堂门外,以澳门市政委员会一行人为首的欢迎队伍已经等候多时。这些人都是一身华丽的欧洲正装,还有几个女人也在一旁聊着天。
在他们身后的,是一队持枪的葡萄牙士兵,他们三三俩俩的凑在一起;所有士兵都身穿欧式军服,头上用一块白色的布帕包了。
等到马托斯引领着刘胜等人过来时,为首的队长命令士兵击鼓,其他人列队站好。此时三巴炮台上响起了五发礼炮,以示欢迎。
几个澳葡女人看到走在马托斯身旁的刘胜,不禁侧头惊呼道:“好高大的男人啊!”
等刘胜等人走近,这些澳葡人看着面前都是一身雪白制服,头戴样式奇怪大檐帽的来客,都被晃的直犯晕。
为首的一名市政官员上前道:“诸位先生,我仅代表澳门市政委员会和全体在澳居民,欢迎各位的到来!”
刘胜等人也被眼前的阵势唬了一跳,他于是命令手下人列队敬礼以示庄重,可没想到北海镇的这一番动静,把一群澳葡人给惊着了。
十六个人都是一身雪白笔挺的海军制服,横平竖直的队列,整齐划一的敬礼,让那个包着头帕的士兵队长和手下人都是羞愧万分,恨不得找个老鼠洞钻进去算逑。而那八个负责翻译的通事则站在一旁,笑嘻嘻的看着刘胜他们列队的样子,指指点点。
身形高大的刘胜和丁国峰穿着挂着绶带的船长服,看着更是高大威武,英姿不凡,惹得几个葡萄牙女人小心肝儿直跳,不停的朝两人抛媚眼。
市政委员会的欢迎仪式结束后,就是隆重的欢迎晚宴。宴会是在一位富有的市政官员家中举行的,长长的桌子上铺着雪白的桌布,各类葡式菜肴琳琅满目。
从鱼类到猪牛羊肉,均佐以新鲜的蔬菜和上乘的橄榄油,配着醇香的红酒。不过因为之前刘胜有过告诫,一众士兵并没有放开大吃大喝;而且大多数人根本喝不惯红酒。
一众官员和女眷看到刘胜他们对很多菜都是浅尝即止,不禁有些失望。这顿饭他们可是花了不少心思的,可没想到对方并不中意。
马托斯连忙对刘胜道:“阁下,我要对我们的招呼不周表示抱歉,我忽略了你们都是东方人。”
刘胜摇摇头道:“不必介意。因为气候寒冷,我的手下人已经习惯了油腻重口味的食物,他们只是觉得这些地中海风味的菜肴有些太淡了。”
晚餐结束后,刘胜正准备告辞回住所休息时,马托斯突然告诉他,明天上午,澳门总督法利亚爵士要接见刘胜他们。
因为赵新没来,刘胜和丁国峰被葡萄牙人如此热情搞的有些不知所措,心说这次就是个简单的商务考察,什么都没买呢,葡萄牙人怎么这么热情啊?!
他不知道的是,澳门的葡萄牙人现在混的其实挺惨的。
所谓“非我族类,其心必异”,满清对澳门这些葡萄牙人看似照顾,其实是非常提防的。为了遏制葡萄牙人的势力,粤海关规定洋商不能久居澳门,大清子民不能居住在澳门城内,不许葡萄牙人赴广州贸易等等;而且来华洋商在外洋完成检查后,是可以直接去广州的;再加上葡萄牙本国日益衰落,严重影响了澳门的对外贸易。
所以眼下澳葡当局时常纵容走私,一些葡萄牙人也成了鸦片走私贩子。没错,眼下每年流进大清的两千多箱鸦片里面,有一千箱是从澳门走私进去的。
要是赵新知道这个事,他一准儿会把澳门各处炮台和大三巴教堂给炸个稀巴烂。