第三百八十四章 狼踪</p>
塞外，漠北，草原。</p>
蓝天白云之下，一望无际的草原显得浩渺无边。在夜晚的霜露和晨曦的阳光丝丝润泽下，根根细草泛出淡淡的金色光芒，一阵微风吹来，仿佛徜徉在一片金色的海洋。</p>
‘嘚……嘚……’</p>
一阵阵马蹄声从远处传来，只见两个身穿皮袄头戴毡帽的牧民骑着骏马口中吆喝着，带着牧犬驱赶着一大群牛羊前来放牧。</p>
瞧身影一大一小，那身影小的似乎心情很兴奋，手中挥舞着马鞭，驱使马匹急速奔驰，全然不管身后的牛羊群。</p>
那身影大的牧民紧紧跟在牛羊群后面，不停的用手中的长竿敲打离群的牛羊将它们收拢归位，但由于整体队伍行进过快，离群的牛羊渐渐增多，牛羊群有控制不住的形势。</p>
“森格……快…停下!”</p>
似乎听见身后的呼喊，那身影小的捋住了马缰停了下来。不一会儿，在他身后的牛羊群全部停了下来，在原地大口大口地啃吃着青草。</p>
那身影大的牧民长喘了一口气，下马走到那名叫森格的男孩面前，面容严肃道：“你这样放牧，会让牛羊走膘的。”</p>
草原上放牧最忌讳就是让牛羊奔跑过快，牛羊一旦奔跑过快会消耗大量的脂肪，吃进去的还没有消耗的快，牛羊的长势就会变慢，更何况还容易走失。</p>
森格似乎知道自己犯了错，面对一向对自己要求严厉的爷爷，森格面露愧意低下头小声道：“阿爷，我知道错了。”</p>
老人看见自己的孙子羞愧的样子，面容上的怒意渐渐散开。毕竟，森格只有七岁，别人家和他一般大的孩子都在父母膝下嬉笑玩乐，而他已经和自己出来过着风餐露宿的游牧生活。</p>
“不容易啊！怪也只能怪自己的儿子媳妇走的早啊！”老人满脸感触，长吁短叹。</p>
老人名叫毕图，是草原鞳挞族人。毕图老人的儿子媳妇在六年前的狼灾中死去，尸骨无存，只留下不满周岁的桑格与之相依为命，这是老人心中一直的痛！</p>
桑格打小是毕图老人一手抱着喂羊奶一手挥舞着马鞭放牧养大的，或许是在马背上长大的原因，桑格五岁那年就会独自骑马，到现在已经是毕图老人不可缺少的帮手。</p>
但孩童毕竟是孩童，好玩的天性桑格和其他同龄的孩子一样，反而有过之而无不及。像今天的错误早就犯了好几回了，回回都在老人的训斥下主动承认错误，但不久又故态萌发。</p>
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“森格！”老人抚摸着孙儿的头，语重心长的说道，“这群牛羊是阿爷的心血，等你长大后阿爷要把它们卖了给你讨媳妇呢”。话说完，毕图老人似乎憧憬在未来孙儿娶媳妇的美景中，眼角笑咪成了缝。</p>
看着老人那历经风霜沟壑纵横的笑脸，森格心中没来由的一阵酸痛。</p>
是呀！穷人的孩子早当家啊！森格自幼父母双亡，与爷爷相依为命，受尽了人情冷暖。虽然孩童的天性未泯灭但心智却比同龄一般大的要强的多。</p>
“阿爷！”森格抬起了小胳膊比划了一下，豪气冲天的道，“我长大后要和札木寒一样，成为鞳挞族第一勇士，让族中最美丽的姑娘成为我的新娘！”</p>
草原牧民崇尚勇武，那札木寒乃鞳挞族族长之子，天生神力，有万夫不挡之勇，是族中所有未婚女子青睐的对象。也是森格崇拜的偶像。</p>
“有志气！”老人夸起了大拇指，“如果有一天我的小森格真的成为鞳挞族第一勇士，那么阿爷就是死也瞑目了！”看着自己的孙子长的虎头虎脑，体型比同龄孩子要高大壮实，老人脸庞露出欣慰的笑容。</p>
“阿爷，不许提死，阿爷还要长命百岁呢！”</p>
“好……好……好……！”“哈……哈……哈……”</p>
辽阔的草原上充满了森格那无忧无虑欢快的笑声。</p>
牛羊在草地上惬意地吃草，毕图祖孙二人在马背上就着羊奶啃了几个烙饼算是解决了午餐。毕图老人看了看日头，招呼森格把牛羊群往回家的途中赶。森格十分纳闷，心中不明白阿爷为啥这么早就往回赶，嘴上却没有说出来。</p>
毕图老人似乎看出了桑格的心思，弯腰上马后，在马背上自言自语道：“最近不太平啊！”</p>
森格忍不住问道：“阿爷，什么事不太平？”</p>
毕图老人看了他一眼，慢悠悠地骑着马向前方走去。过了半响说道：“最近经常有族中牧民在石河谷附近的石滩被狼群袭击，损失惨重啊！”</p>
森格一听惊呆了，心中不觉有些害怕。对于草原狼群的凶残森格自小耳闻目睹，自己的父母也是死在狼牙之下，尸骨无存。而那石滩也是他们回家的必经路途。</p>
似乎看到森格眼中的惧意，毕图老人安慰道：“也不用过份担心，草原狼喜欢夜间活动，白天很少袭击牧群，前些天遭袭的牧群都在夜幕时分。我们趁日头大亮尽快走过石滩，应该不会有事。”</p>
森格点了点头，道：“阿爷，那我们趁早回去吧！”</p>
当下，祖孙二人也不说话了，挥着手中的长竿驱赶牛羊前行。走了约莫一个时辰左右，原先碧绿的草地上隐现一块块鹅卵大的石块，森格心中明白他们已经到了石滩附近了。</p>
“森格，待会赶牛羊群过石滩时尽量靠着南边走。”毕图老人举着拿马鞭的手向南方示意了一下。</p>
“知道了，阿爷。”森格心里清楚那石滩北方源头尽处就是石河谷，那是草原牧民的禁忌之地，远离哪儿就是远离危险！</p>
石河谷是草原上十分特殊的地貌。它是由两座东西走向的石山夹缝形成，谷外是一条长约二十余里宽约十五丈的干涸河床，整座石河谷方圆三十里寸草不生。谷口仅有十丈来宽，两旁怪石嶙峋，不时有阵阵阴风吹过，谷内经常传来怪兽嘶鸣，鬼哭狼嚎，恐怖异常。</p>
凡是进入石河谷的人从来没有出来过，草原牧民古老相传，石河谷乃几千年前天神封印恶魔之地，凡人进入有死无生。因此石河谷成为了代代草原人既膜拜又敬畏的禁地。毕图祖孙二人赶着牛羊群已经来到了石滩边，常年干涸的河床由一块块拳头大的鹅卵石组成，表面非常滑溜。过了石滩距离鞳挞族人居住地只有四十余里远。</p>