孟掌宾叹了口气道：“微臣非为自身，乃苏尚宫交待要多照应云山伯。”

朱橙追问道：“为何？”

孟掌宾摇了摇头。“微臣不知。”

一辆喷涂着皇室龙旗的公爵车开到了云山伯府的前门处，车上下来的正是苏尚宫。

孟掌宾神情一愣。“尚宫为何现在来此？”

朱橙回头看了看周北书房里的书，猜到了她的来意。“应是父皇让她来拿书……我们去迎接她一下。”

苏尚宫身为女官之首，周北大礼相迎，而屋内诸人也纷纷出来迎接。

待她进门，从周母那里拿了银票的侯贵强，悄然出门，没有任何人注意到他。

朱橙陪着苏尚宫上楼，随后，苏尚宫就打发了其他人，只留下了周北与朱橙两人说话。

周北将几本农业书各拿了一本，苏尚宫拿在了手中。

翻看了一番，她笑着问道：“云山伯故意以阳谋逼陛下改变事先安排，可是心惶惶然？”

周北很清楚自己的手段在她们这些政治人物面前显得稚嫩，没有想过瞒住她们。当即承认，长揖道：“小子惶恐，不知该如何自处能让陛下放心，还请尚宫赐教。”

朱橙愕然，不知所措。

苏尚宫望了她一眼，笑道：“不必惶恐，陛下只是一时之间不知该如何对你，故此有些防范。陛下心怀天下，不会专门针对你一人。

你如今与四公主两情相悦，以后成了陛下女婿，陛下自然对你放心。何况，还有我们呢……”

转向朱橙，苏尚宫的语调更加温和。“公主更无需担忧，陛下偏爱于你，自然对你们另眼相看。只是……这段时间，最好是报喜不报忧。”

朱橙平静了下来，轻声问道：“尚宫，何故？”

苏尚宫笑道：“云山伯能力卓绝，让陛下无以掌控，才想多了些。云山伯人才难得，陛下会想通的。”

朱橙生于皇宫，是天下这个漩涡的核心，自然不会是傻白甜，只是略一思索，就明白了过来。

她伸手拉住了周北的衣袖，轻声安慰道：“父皇应不会以和亲麻痹你，他怜爱我情是真，惜你之才也是真。”

周北笑了笑，略带苦涩道：“我明白，只是心中有些郁郁。”

朱橙更加温柔道：“我会一直陪着你。”

对这个夫婿朱橙再满意不过，不仅玉树临风，才华出众，家庭更是简单。

任她嫁给哪个家族世子，都会面临复杂的人际关系。

可是在周家，不会。

苏尚宫温言道：“云山伯年轻气盛，自然觉得憋屈。可为人臣子，一定要找准自己的位置。这次你的表现就不错，妾身回了宫中，自然也会劝慰宽解陛下一番。”

周北再次长揖行礼。“劳驾尚宫了。”

她淡淡一笑。“这是妾身的责任。”

苏尚宫离去，周北一直将她送到门口，眼望着她的车离去。

一双略带冰凉的小手塞进了他的手心里，握住了他的手。“在恒可有怨恨？”

周北摇了摇头。“无怨无恨，只是有些憋屈。”

朱橙温柔道：“大学毕业之前，在恒专心技术革新，妾身也会一直陪着你。”

周北直视她略带忧愁的眼睛，和煦一笑。“好。”

朱橙让周北专心技术，不沾朝政，这的确是自保的好方法。

不过周北不认为正德会这么轻易放过自己，因为他对自己的忌讳不是才华，而是空间能力。

除了研究技术，他更大的作用是在战场上，而正德肯定会一直压榨自己的能力。

设身处地，换位思考，如果自己是皇帝，手底下有这样一个人才，即使不专门针对，也不会放在身边。

所以，大学这几年可能是他最后的轻松日子，大学毕业之后，就要为正德卖命了。

压榨了研究能力之后，让自己在外面卖命，不留在应天府，皇帝才是最安全的。

当然，如果这几年能建立自己的关系网，在某个方面变的不可或缺，也有可能留在应天府。

从李基的态度，苏尚宫的态度，周北也能猜到，高祖皇帝虽然去世了，可能怕正德皇帝一意孤行，也留下了一股遏制力量。

李基，苏尚宫，应该都属于这股力量，他们也会督管正德，不会让他做出错误选择。

但是这一点，任谁也不会承认的。

一顿丰盛的晚餐，席间几个女人谈笑风生，在外间都能听到周母与朱橙的笑谈。

周北与侯贵强他们与几个羽林卫一席，郁闷之下，周北也喝了不少酒。

侯贵强在应天府内的内务府玉石楼，买下了一套冰种红翡，这一套耳环，项链，手镯都来自一块翡翠，而且是最高等级的翡翠，价值勉强抵得上那支玉如意。

朱橙肤色娇嫩，洁白无瑕，这一套红翡正配她的肤色气质。

这份礼物她也非常喜欢，席间一直在周母面前夸赞这套首饰，让周母也格外开心。

从这一点上来说，她比余幼薇要强的多。

余幼薇性格温顺，少言寡语，可不会这样哄长辈。

也许，自己就是需要这样一个长袖善舞的妻子，来帮自己解决后顾之忧。

不过，余幼薇总是自己的初恋，那种情怀不是朱橙就能取代的。

想到余幼薇，周北的心飞到了东洲。

发回的电报里面，说了这个月底她跟朱丽华就会来应天府，现在应该已经准备启程了。

不知道她来了应天府，会不会被朱橙欺负。

饭后，朱橙并没有立即回宫，而是跟周北在后花园享受了一会儿二人世界。

但不要想单独相处，孔典薄一直守在不远处，生怕两人年轻，抵挡不住诱惑，做出逾规之事。

跟朱橙坦白讲了余幼薇的事，最后，周北语带哀求说道：“我自知不该得陇望蜀，可幼薇是我青梅竹马，她来京之后，不求你照应她一二，只求你不要让她难堪。”

“在恒心中，妾身是恶毒之人吗？”

哪怕是这会儿也不能承认。“不是。”

朱橙展颜一笑道：“她好歹也算妾身远房表姑，只要她真是性情温顺之人，不与妾身相争，妾身身为大明公主，也不屑欺负她。”