唐枫与辽东的袁崇焕两军合在了一处，却也只能眼看着金军仓皇退却。因为金军皆是骑兵，不是以步军为主的明军的脚程可以赶得上的，虽然辽东军中有不少的骑兵，但是论实力却非金军可比，无奈只能眼看着他们越走越远。</p>
见麾下的那些急于立功的将领们对此还颇有微词，唐枫正容道：“穷寇莫追！这一次我们的将士也是连日作战，能少些伤亡也是好的，要杀金人报仇，我们将来还有的是时间。元素兄，不知你以为如何？”</p>
袁崇焕看了看自己麾下的人马，他们都已经没有再战的能力了，便点头道：“逸之所言极是，这次若非你及时带兵杀到，只怕不但留不下建奴，就连我们这点人马也……”</p>
“可是袁大人，唐大人，建奴此去的方向乃是山海关，只要那里的兄弟能挡上一挡的话，我们再从后追击，未必就不能将之歼灭！”有人当即提出了不同的看法。</p>
袁崇焕苦笑了一声：“如今山海关里才三四千人马，而且关上的防御都是对外的，现在却是有人从里往外攻，又是在全无准备的情况下，他们根本就守不住。不过为防万一，也为了不给建奴以再伤我将士的机会，我们还是再追上一程吧。”</p>
诚如袁崇焕所说的那样，当打前锋的人马赶到山海关时，只见到了一片的狼藉，那金军早在前面破关而出了。唐枫在后面闻报此事，便止住了前行的脚步：“元素兄，既然强敌已退，我便不去辽东了。你这一次与金军苦战连场，我必会向朝廷言明，让朝廷厚赏各位的。”</p>
“呵呵，逸之你有心了。”发出了几声苦笑之后，袁崇焕才道：“这一次朝廷能不怪罪我们这些边军已经是开了大恩了，我可不指望着能有什么封赏。若朝廷真有责难，还请逸之你在皇上面前替将士们多说两句好话。对了，你一路来时，可曾见到了赵率教的人马吗？”</p>
“赵总兵？不曾啊，我是带了人马一路追着建奴的踪迹而来的，并没有见到我大明的其他军队，元素兄怎么提起了他来？”唐枫古怪地问道。</p>
“据报，赵总兵在前日接报京城为金人所围之后就率山海关里的大部人马赶去救援了，从那之后便没有了他的音信，恐怕……”袁崇焕满是担心地说道。</p>
两人的对话，将正要过来请示的吴襄父子的注意吸引到了此事之上，那吴三桂突然想到了一事，便大起了胆子插嘴道：“袁大人，只怕赵总兵及其部下已经遇难了……”</p>
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“什么！”袁崇焕吃惊地看向了吴三桂：“你所说的可是真的？你有何根据？”</p>
“小孩子家的不要乱说！”吴襄寒着一张脸斥责道，然后又向袁崇焕二人行礼道：“两位大人莫要听信小孩子的混话，赵总兵身边有一万精兵，怎么可能……”</p>
“不是啊，爹，你还记得我们是怎么发现有建奴的伏兵的吗？当时我就是根据雪地之上过于平整而得出的结论，若是赵总兵安然过去的话，他必然会派出一些探马回报的，可是却没有一点这种痕迹。只怕他们也与我们一般遭到了建奴的伏击，而且他们全无准备，兵力也比不过金军，所以我才认为他们已经遇难了。”吴三桂也是少年心性，既然自己说的是对的，无论那是什么人他都会与之争辩。</p>
吴襄虽然知道自己儿子所说的十有八九是真的，可在这个时候却不能弱了军心，所以他怒瞪了吴三桂一眼，一时却说不出话来。而唐枫二人闻言却是心里一惨，若真是如此的话，原来的一场大胜也就变成惨胜了。要知道这次金人虽然从北京城开始就连遭败绩，但真正的伤亡之数却不过两万许间，而目前明军的损伤不到一万，可要是加上赵率教的那一万人马的话，双方的折损也就差不多了。明军只是将敌人赶出了自己疆域而已，其他就没什么值得高兴的了。</p>
正当几人相顾无言的时候，一名斥候急急骑马而来，他的脸色很是难看：“唐大人，我们奉命在后面清理沙场，却发现在那附近有一片地是被动过的。兄弟们一时好奇挖了下去，却发现……发现……”一时间他连话都说不出来了，因为他心里满是愤怒和伤感。</p>
看着从地里被挖出来的上万的明军尸首，唐枫全身都在颤抖了，一切真如人所说的一般，赵率教所率的军队真的全部被金人所歼了，这是他们谁都不想接受的。</p>
好半晌后，唐枫才轻轻地道：“让他们入土吧，他们都是我大明的烈士，为了守护辽东，他们付出了自己的全部，就让他们在他们曾守护过的土地之下长眠吧。”说到这里，他的眼中已经有泪光闪出，谁说男儿有泪不轻弹？</p>
安葬了这些人，唐枫才看向了身边一样满是伤感的少年：“吴将军，你们适才的意思是因为令郎的提醒才免遭建奴的偷袭了？”在看到吴襄点头之后，唐枫便很是佩服地看了少年一眼：“小小年纪就有此本事，将来必是我大明的栋梁。对了，令郎叫什么大名哪？”</p>
见唐枫这个在大明名声极大的人物见问，吴襄很是欢喜，他知道若是能得唐枫的提携，自己儿子将来的前途必然比自己要宽广，便笑着道：“小儿名叫三桂，劳唐大人您过问了。”</p>
“唔，三桂，好名……”唐枫其实心事还在那些死难的将士身上，随口念了一下后，就突然怔住了，“吴三桂？你叫吴三桂？”他用难以置信的目光上下打量起了眼前的少年，直看得吴三桂全身发毛，不知道是出了什么事情了。</p>
好半晌后，唐枫才从震惊中走出来，自己居然又一次碰上了一个名垂后世的大人物了，虽然他的名声其实并不好。不过对这个将来有着极大成就的少年吴三桂，唐枫却不敢轻视，虽然历史已经发生了很大的变化，现在这个吴三桂很可能不会成为千人唾骂的大汉奸，但他的本事却还是在的。所以在平复了心情之后，唐枫才呵呵笑道：“将门虎子，吴世侄将来的成就一定不可限量。”见唐枫如此看重自己的儿子，吴襄心里也是一阵欢喜，忙谦逊了几句。</p>
眼看着天又暗了下来，众人这才分道扬镳，唐枫回京复命，而袁崇焕则带了人马返回辽东，以防金人死心不息，再在那边闹出了什么动静来。但是他们全都没有看见，在面对着赵率教等人的尸体时，满桂的脸色异常的阴沉，他在翻身上马的时候，恨恨地盯了袁崇焕的背影一眼，已经暗自下了决心。</p>
唐枫带兵回到了京城，受到了满城官民的热烈欢迎，经此一战，唐枫已经真正成了北京城中百姓们心目中的英雄，若不是他的挺身而出，只怕北京城中人就要在恐惧中度过这个年节了，可现在才腊月二十九，一切就都恢复了。</p>
此时天已经破晓，虽然已经感到很是疲惫，唐枫还是决定先进宫面圣，将事情禀报之后在回家休息。见到唐枫回来，崇祯当时就问道：“情况怎么样？”|</p>
“回皇上的话，臣幸不辱命，已经将来犯的金人赶出山海关去了，而辽东又有袁崇焕率军坐镇，金人又是大败之下退却，已经无力再犯了。”</p>