时间过得很快，转眼就到了六月的中旬，已经是一年中最热的三伏天了，毒辣的日头挂在中天，就连那些小兽都不肯出来觅食了。就在这个时候，平原之上却传来了一阵急促的马蹄声，一行近千的骑兵由东北直往西南而来。只见他们个个的身体都很是健硕，骑在骏马之上就如同那一只只的猎豹一般，身体稳如磐石，并没有因为马身的上下耸动而有丝毫的动弹，一手控制着缰绳，另一只手却按在马旁的一柄柄马刀的刀柄之上。再看他们身上虽然穿得很少，但是却能看出并不是中原人的服饰，尤其是拖在他们脑袋后面的那一条粗大的辫子，更是将他们的身份给曝露了出来——他们就是女真的骑兵。</p>

在骑兵队伍的中间是一个年约三十五岁的大汉，他的眼睛盯着前方若隐若现的小城墙，嘴角边露出了一丝嗜血的笑容。这时他身边的一个较为年轻的人对他说道：“额真，前段时间大汗就下了命令不准我们出兵攻打汉人的堡垒，说是要等到有确切的消息时再行攻击，我们现在来这里你就不怕大汗他怪罪于你吗？”</p>

那大汉瞥了他一眼道：“苍昆，我们的草原这个春天少雨，就连牛羊都养不起，就别说去找那些野兽了。如果再不去汉人那里寻一些物事来救急的话，我们这一甲喇的人马就都要饿死在城里了，而且我们的族人也需要我们带了粮食回去救济。我想只要我们取下了眼前这个小堡垒，将汉人的粮食都抢了回去，大汗即便是知道了也不会怪责的。而且我们也大可借口说是来这里替大汗他打探消息的。”</p>

苍昆唯有一点头道：“既然额真你已经决定了，那我们就将这里的汉人杀个干净吧！”说着一提马缰，使马儿越过了那头领向前而去。苍昆前进的速度很快，一会工夫就抛开了那些已经明显降低了行进速度的女真骑兵，在离着那低矮的堡垒不到十里地的时候，他就嘬嘴打了个呼哨。随着他的一声呼哨，从不远处的草丛里就跑出来一个瘦小的人影。苍昆停住了马问道：“怎么样，前面的堡垒中我们安下的人可将其中的情况送出来了？”</p>

那人一脸的迷茫道：“额真，我在这里放出了雄鹰去联络里面的人好几天了，但是里面却没有一点回应，也不知道我们的人是不是已经被汉人发现了。”</p>

苍昆一皱眉，心说这样就不知道这个小小的堡垒里有多少人马驻守了。但是随即他又轻蔑地一笑：“即便没有内应也不要紧，眼前的这个小堡垒的汉人守军也不会太多，而且护墙如此之矮，我们的骏马一跃就能跳进去，就不用等里面的人传出消息了。”说着便调转了马头往后跑去。那个斥候也只能全力跟着他往大部队那边而去。</p>

听了苍昆的话后，这一千人的首领达察也不以为意，在他们的眼中，汉人的那些军士根本就不能称为战士。无论是身形、气力还是骑马作战的能力，他们都有足够的能力以这一千人的骑兵队伍消灭对方近五千的人马。当然，眼前的这个小堡垒里显然是不可能安排下五千大军的。如果没有高大的城墙和坚固的工事的保护，这些明朝的军士就是他们眼里的猎物了。所以在稍一思索之后，达察便下了命令：“全体下马歇息，等到日头下山，就是我们对这个小堡垒发起进攻的时候！”然后他便率先从马背上跳了下来，从马旁取过一只皮囊，痛快地喝了几口其中的酒后，就将之丢给了一边咽着口水看他的苍昆。</p>

笑着接过酒囊，苍昆也大大地喝了几口，然后又将它传给了下一个人。传了不到五个人，硕大的酒囊就已经瘪了，其他人只能咽着口水叹息的份了。见到了大家的模样，达察嘿然一笑道：“你们也不必这么看着，用不了多久，我们大家都有肉吃，有酒喝，只要什么能够攻进前面的的这个小堡垒去！”这话很是提士气，所以的女真人都露出了贪婪的神情，似乎他们眼前的这个堡垒中是用酒肉做成的。</p>

太阳慢慢地西移，当它即将要沉入地平线的时候，达察便跨上了马，抽出了马道，大声喝道：“大家一起上啊，将眼前的这个小堡垒踏平，我们就有吃喝的了！”</p>

受他这句话的鼓舞，所有的女真骑兵都兴奋地嗬嗬大叫了起来，随着他的马刀一落，千骑同时向前猛冲了出去，大地都被这千匹战马的踏动而震动不已。</p>

这个小堡垒是处于宁远城不远的一个叫椵木冲堡，因为它离着宁远城的距离并不太远，所以一向以来其中并不曾布置下多少人马，不过千把人罢了。但是今天的情况却恰好有些不一样，如今的堡里却多出了近三千的明军，他们都是从宁远城而来的，其中宁远道袁崇焕也在其中。</p>

原来因为孙承宗被王化贞取代的缘故，使得辽东各处的将士心里都很不是味儿，而这椵木冲堡的那名守将便是其中的佼佼者。袁崇焕得了唐枫的解释后，便来此劝说了他好几次了，今日是他最后一次来见这个固执的守将，如果他再不肯改变态度的话，袁崇焕就只能将这个人换走了，虽然这个叫王凯的将领作战很是勇猛，深得袁崇焕的信任。</p>

袁崇焕好说歹说终于将王凯给说服了，就在准备回城的时候，就感觉到了地面有一阵颤抖，然后就有守在城头的士卒带来了消息：“报将军，北边突然杀来了一队建奴的骑兵！”</p>