这些事情从来就没人和他提及过。他估计连蒋书办他们都不清楚上游那些村寨的具体情形。
事实上也确实是这样。蒋书办他们只到过上河和少矸,再没有向北边的丘陵地带走过,从来没有走得那么远过。他们连那边还有七个村子的事情都不知道,今天也是第一次听说。
商成已经顾不上责备这些只知道坐衙门里办公务的下属了。他还有更严重的事情要问他们。
为了争夺那点可怜的水源,上游的几个大村寨每年都要生规模大小不等的械斗,每年都有人在械斗中受伤或者死亡。这些事情,衙门到底知道不知道?
一帮书办都有些难堪地说,他们大约听说过一点风声。但是衙门里的惯例,只要地方上不告,这种户族之间的争斗,官府从来都是假装不知情而不管不问的。
“混帐!”商成的马鞭子几乎要抽在这些人身上。在回来的路上,他还在心里替他们开脱责任,他还以为蒋书办他们并不知晓水荒已经闹到了这样严重的地步,所以并没有采取措施去预防和制止户族械斗,哪里想到这些人竟然是在循着衙门的旧例在办事,这简直就是草菅人命的做法!
他痛心地责问几个下属:“人命关天!你们就眼睁睁地看着人为了一口水去送命?!”
几个书办都低了头不敢吭声。有个人还很愚蠢地小声辩解:“我们西马直几十年来都是这规矩,只要没人告,衙门就不……”
商成实在是忍无可忍了,鞭子指定了那个人恶狠狠地吼道:“滚!我不想再看见你!回头你就卷铺盖滚蛋!”
那人大概没想到自己的一句话竟然会招来这样大的祸事,楞了半天才反应过来,想申辩又没有勇气,想让同僚替自己说几句好话,可别人都不看他,只好眼巴巴地望着商成。他马上就现商成并没有再理会他。这一回他学聪明了,不敢再开腔,窝着脖子悄悄地躲到一边。
商成也不去理他,喘着粗气在公事房里来回踱着步,转两圈走到蒋书办面前,问道:“端州那边的打井匠人来没有?”
“来了。”蒋书办说道,“昨天上午已经派人送他去上寨了,招集来的工匠也和他一道。”
“马上派人,”商成布满血丝的眼睛望定他,一字一顿地说道,“你马上派人,派人去把他们追回来!先给上游的两个村寨打井。一一还要招人,招工匠,找会修屋起房子的匠人,在上河和少矸起房子。”他咬着牙停顿了一下,才给有些摸不着头脑的蒋书办解释,“再上面的村子不能住人了,都得迁下来……”
老蒋把手一摊说道:“……咱们没钱啊。衙门里哪里还能挤出这笔开销?”
“钱的事情,我来想办法。你马上派人去把打井的匠人截回来,教他们直接去上河少矸,先给那里打井砌池塘……”