“自禅海往东平的316班次列车，马上就要开动了……请各位旅客及时登车，请各位旅客及时登车——”</p>
“嘟嘟——”伴随着怪物般的蒸气声，姬月兰能隐隐约约地看见下层穿过隧道的那黑色的庞然大物喷吐着烟雾，蒸得头顶的镁光灯都仿佛变了形。咽了口唾沫平息一下砰砰直跳的内心，她的手不知何时起一直紧紧地抓住了走在前面的诺暝天的衣角。后者对她的这一举动也没有太在意，也或许他现在的注意力完全集中在穿行过那些奇怪的地下居民上了。她怯生生地往一旁的喧闹处瞄了一眼，几个带着老式维京海盗帽的大胡子男人正蹲坐在几个酒桶上，有的因为自己手里的牌而肆意地飞散着唾沫星子，还有的则灌着澄黄色的发泡啤酒，望着已经黯淡的老式怀表发呆——到目前为止好像还没什么异常，真正令她咂舌的是这些尽情演绎着享乐主义的小家伙都大概只有半米的身高，有着红得不正常的脸色，还有凸起来的大尖鼻子。简直就好像是她小时候书里读到的小矮人一样——</p>
“今天还有剩下的开往童关的班次吗，啤酒桶先生？”</p>
“……老地方？”</p>
“嗯，底力格的。”</p>
“一个生物三个印章，阿暝！”</p>
啤酒桶先生……？姬月兰好奇地把头探出来，看到面前淡黄色昏光映亮的柜台后，一个大胡子、突眼珠的小矮人正站立在一张三脚椅上，不得不说他圆滚滚的身材和这个名字真的很匹配。</p>
啊，不对！说起来自己怎么莫名其妙地就到了这里的啊！她真是恨不得立刻就逃回家里去，没办法，谁叫自己几十分钟前才刚答应下来啊。姬月兰记得，那时她还没回过神来就被带到一个阴森森的楼里去了，那里除了诺暝天，还有一个面貌凶狠的男人，以及一个不知道为什么把自己缩在肥大的外套里的人影。</p>
“哦～所以说这就是小兰啊，诶，真的跟她的母亲有好几分相像咧～”男人仔细打量着自己的目光让她很不舒服，冷静，姬月兰，你以前也是这样子过来的！直觉告诉她最好的做法就是保持沉默，于是她就一直静静地看着诺暝天走到男人身边，用她所听不见的声音开始交谈。</p>
这样子真的很尴尬的……那家伙知不知道这种好像电灯泡似的感觉啊？虽然有点生气，但她还是克制住了自己，然后开始百无聊赖地打量四周，不过实在没什么好看的。陈旧的墙壁已经掉了层皮，现出个电吹风的形状。发束般的电线无精打采地吹在天花板附近，实在是没什么好看的。</p>
“——所以我带兰搭地精列车去童关就好。……梓铃呢？”</p>
“啊，刚刚的话的确还在这里——”邱魁正四处张望着，突然听到身后一个房间传来粉尘爆炸的巨震——</p>
“啊哈哈——！我就说嘛！星爆术阵式原来是这样子画的来着～！”</p>
“诶嘿，看啊，那小家伙居然连星爆术都会用——不！小祖宗，那可是我存放伽流太的地方！它们要是有个三长两短我就叫姬月凤那老东西十倍奉还啊啊啊啊——！！”</p>
“……”</p>
总而言之，就是这样的前程提要，自己什么都没听到，总之莫名其妙地就跟来这里了。那之后诺暝天带着她和那个一脸粉尘的小女孩，又走到了城市另一头的瞭望台公园。不过说实话，在地上用剑画一个圈之后就掉到这里来，这不就和爱丽丝梦游仙境一样吗！</p>
说到底，要我跟来到底做什么的啊？</p>
诺暝天从口袋里掏出的九枚金币似的圆片，落到桌子上听起来又好像没有金属的质感。“啤酒桶”只慵懒地扫了眼确认下数目，然后把木桌上的被称作“印章”的小圆片全部扫到了胸前的小篮子里——姬月兰才发现他胸前被肚腩顶起来的一个小竹篾，里面密密麻麻堆满了那些金色的印章，简直就像是海盗的宝藏。</p>
“九个印章三个生物！”“啤酒桶突然艰难地扭动着球一样的身躯往后面大喊一声，油灯甚至都把他的唾沫星子打亮了。“葱油饼，三张底力格包厢！”</p>
“来嘞！”</p>
顺着“啤酒桶”的呼喊，被叫作“葱油饼”的油光满面的人踩着独轮车从后面的房间出来了，汗津津的右手甚至还来不及擦去嘴角的沙粒，便从腰间那筒纸似的票堆上掐下三张，塞到“啤酒桶”的手中，又哼着粗犷的小曲儿回去了。“啤酒桶”漫不经心地把票排在面前的桌子上，姬月兰能看见那上面虽然皱巴巴的，一个盔甲的图案却印得相当清晰。周围还有些密密麻麻的魔魂语。嗯……“诚信”“安全”……？她目前的“毕生所学”就只够辨认这么一点了。</p>
“愿地神保佑你……好了，阿暝，下一班十五分钟之后，在壬寅站上，别误点了！”啤酒桶说着便又自顾自地抓起一旁的报纸了，那上面当然还是密密麻麻的全是魔魂语。</p>
“……好了，兰。接下来就是打发一下时间——壬寅站离这里不是很远。不过怎么说，还是得先把梓铃叫回来。”诺暝天说着，把其中一张票递给姬月兰。“别弄丢了，不然查票的刑天可不是好惹的。”</p>
“喂……从刚才开始就一直这样！什么都不说就带我来这里，现在突然又要坐车什么的，还有这里到底是什么地方啊！你至少好好说明一下啊！”姬月兰喘着气盯着暝天，后者露出一副为难的样子。有趣……很少见这个人这样子吧。</p>
“啊……对了，还没有好好地跟你说过。首先，这个世界除了人类之外还生活着很多别的智慧种族，除了来自阴界的恶鬼之外，在阳界这里还有地精这些原住民。他们生活在地底，通过矿石提供的能源和地下水为生。由于长期处于高压与炎热的环境之中，所以他们相比人类大都比较矮小。一般来说地精和人类是不会有直接联系的，但是我们魔魂和锻魂师会和他们有联系，一来是需要借助他们的列车快速移动，二来是与他们进行伽流太的交易。作为回报，这边则会提供他们所需要的地上物资。”</p>
“哈……比如说？”</p>
“边走边说吧。”诺暝天说着，带着她往旁边一条商业街走去。“比如说，烈酒这些。地底下没有小麦这些作物能生长的条件，早一些的时候，伽流太的交易是直接以现成的桶装酒为一般等价物的，后来有些到地上学习的地精学到了酿酒工艺，于是小麦、大米这些原材料作为货币也成为可能了。酒对地精来说，和印章一样就是生命。啊——顺带一提，因为压力的不适应，地精上到地上的时候会有高原反应的。你现在也有一种很闷的感觉是不是？”</p>
“嗯……的确。”姬月兰感觉肺像是被揪住了一般，身体也有一种压抑感。不过最令她受不了的还是快要将她融化的闷热。“不过最要命的还是这里像个蒸笼一样……原来地下是这个样子的啊。”</p>
“教科书上压根没法有这种亲身体验，是不？”姬月兰发现诺暝天居然还有点得意。这家伙今天说了好多话啊……真好，比一块木头的时候好多了。</p>
“就像高原民族以茶为命差不多的样子啊……那么地精除了喝酒，平时吃什么的？”</p>
“石头。”</p>
“……哈？”</p>
“我没开玩笑。你看那里——”诺暝天指向前面第三个店铺，那是一个卖铁器的店，看店的人和“啤酒桶”差不多的身材，吸引她的是他的背后盖了一层密密麻麻的小石子——</p>
“地精以岩石为食，然后，他们身体的一些部位会石质化，从而帮助他们更安全地在地底生存——你毕竟永远不知道什么时候家头顶的钟乳石就会掉下来。”姬月兰这才想起来，“啤酒桶”和“葱油饼的头上都顶着厚厚的一层白石，原来那不是发型啊……</p>
“那么……彼此之间的来往，就像是刚才暝天你用剑画了个圈就下来那样子吗？”</p>
“……不是随便画的。在一些特定的地方有哨戒所布下的传送阵，在那里才可以。不过——一般来说和地精交涉的大多是王座，所以我也不是知道很多。”</p>
“嗯……好吧。”虽然姬月兰听懂的不是很多，不过也大概了解了。这个世界还真的有这样的奇妙物种……怎么说呢，总觉得明明一个恶鬼就够她慢慢消化的了。</p>
“……所以，我们是坐列车去一趟童关——那地方在隐世的密林里，现代的交通工具是无法轻易到达的。所以要坐地精列车……兰，其实，我们是要回去我们妈妈的老家。”</p>
“我们的……妈妈？”</p>
“嗯。我们的妈妈。”诺暝天没有看她，他一直望着前方。镁光灯投射到石壁上，或许他是在看那些鳞片般的纹路。</p>