“所以你的意思是，长房公是高兼之子？这阿波小笠原氏乃是源自宇多源氏佐佐木流？”

“并不是，”藤堂高虎接话道，“长房公虽是佐佐木高兼之子，但佐佐木高兼却非佐佐木经高之子。”

“这又是何原因？”到此刻，秀保算是猜出藤堂高虎和小笠原忠请此番前来的用意了，那就是帮三好氏“正本清源”，但对于究竟厘清怎样一个脉络，还是有些好奇。

“主公可知道‘源大夫判官’源义忠？”藤堂高虎问道。

“并不是太清楚，”秀保摇了摇头道：“只知道他是河内源氏四代栋梁，死于源义光的暗杀，其他的就不知道了。”

“没错，就是这位河内源氏四代栋梁，他的儿子叫源经国，别称河内源太；孙子叫源盛经，别称稲沢小源太；曾孙叫源盛国，别称稲沢孙太郎。从这祖孙前三代人通称可知其源氏正统地位。其中源经国出生时，源义家为他取名‘源太’，正是对他寄予成为五代栋梁的重望。”藤堂高虎说道。

“这个河内源太我还是听过的，”秀保说道：“他的母亲是伊势平氏三代栋梁平正盛之女，平治之乱中名动天下的平清盛和源义朝分别是他的表弟和侄子。为替亡父报仇，他愤然辞官职东下，讨取了杀父仇人源义光并砍伤了他的儿子。后世都认为此人恩怨分明、重情重义，堪称一代豪杰。可惜源义忠死时他尚且年幼，源氏栋梁便被他的堂兄源为义继承。之后随着源平合战后平氏一族的衰落，作为平氏姻亲的源经国一脉也凋零没落了。”

“可主公不知道，源经国之孙盛国在坛之浦合战败北后逃往阿波国避难吧？”藤堂高虎说到这，朝小笠原忠清使了个眼神，后者心领神会地点了点头，便在向秀保道别后退了出去。

随后，藤堂高虎拿出一本不厚不薄的书递给秀保。

“《平冈家记》？”秀保一头雾水。

“这本平冈氏的家记，详细记载了佐佐木经高的家臣平冈利清对自身经历的回忆，其中清楚地写到，佐佐木高兼乃是源盛国蛰伏阿波时与当地妇人所生之子，源盛国被源赖朝赦免返回关东后，此子便留在阿波由佐佐木经高抚养，这人便是佐佐木高兼。当年高兼以死保全阿波一国平安，也是为了报答佐佐木经高抚育之恩。这个平冈利清也是佐佐木高兼临死前留在他身边的少数几名家臣之一，如今经高一脉断绝，他的话应该是最可信的。”

“你是如何找到这的？”秀保很是好奇。

“臣发现平冈利清的后裔乃是臣领内的一名落魄武士，这便是他家世代记载传承至今。”