木岛、孤岛、加德岛互成犄角，是闲山岛的东部的天然屏障，一直都是朝鲜水军的前沿阵地，深受李舜臣重视。可元均上任以来，面对来势汹汹的日军，非但不加强三岛的防御，反而施行消极防御政策，收缩防线，撤出驻军，拱手将三岛交给了日军。

闲山岛的东大门也就是釜山的西大门，日军显然意识到了三岛的重要性，故而在每座岛上都囤有重兵，其中加德岛为岛津义弘据点，驻兵七千，；木岛为岛津忠恒据点，驻兵三千；孤岛为毛利秀包据点，驻兵两千。此番海战，义弘父子率三千人奔赴影岛，防守重任自然是落到了秀包肩上。

毛利秀包又名小早川秀包、大田秀包，本是毛利元就第九子，起初过继给了大田家，成为大田家家督，因而一度改名大田元纲；此后不久，由于其母出自小早川庶流，再加上隆景膝下无子，故而成为自己兄长的养子，改名小早川元总；最后，由于秀秋继承了小早川家业，没办法，只好恢复本姓，期间又获得秀吉赐字，最终才改作毛利秀包。可能是出于对秀包的安抚，秀吉不但将筑后七万五千石赏赐给他，还将“羽柴”苗字赐下，不久后更是为他讨要了个“侍从”的官职。由于本城位于筑后久留米，故而世人皆称之为“羽柴久留米侍从”，也算是毛利家数一数二的后起之秀了。

不过秀包对海战却不太在行，要不然秀秋也不会安排岛津父子和他一同宿卫三岛了。此番听闻朝鲜水军将要经过孤岛，一时间也是手足无措，早就听闻朝鲜水军勇猛，如果真的出海拦截，纵使有百艘战船，也不一定是他们的对手；可是如果避而不战，那无疑是违抗军令，秀秋那边我交不了差。思前想后，还是决定派家臣前往影岛，请岛津父子火速回岛，协助自己阻击朝鲜水军。

可当时岛津家正参与对崔琦本阵的围攻，没办法抽身回防，不得已，才奏请孝高，希望由他出面，邀请秀保参与对朝鲜水军残部的阻击。

秀保本意只是想将闲山岛这枚钉子拔出，至于朝鲜水军，虽说时常对泗川进行骚扰，但其主要袭击对象还是釜山，特别是元均上台以来，几乎是和秀保达成了和睦，而将矛头对准秀秋，否则秀保的城防计划也不会那么容易实施。况且秀保的防区仅限于泗川海域，着实没必要费力不讨好地远征釜山，这场仗不管输赢，自己都不会有什么实质性的收获，完全是赔本赚吆喝的买卖。

不过“好人做到底，送佛送到西”，而且考虑到可以借此机会和西国大名打好关系，秀保还是指示高虎在结束闲山岛讨伐后，挥兵东进，前往孤山增援秀包。

正当高虎率领东南水军主力抵达孤岛时，小笠原末由的追击部队在木岛外海遭遇了史天柏率领的右翼水军的反击。

正所谓狗急跳墙，更何况末由面对的不是一只狗，而是一匹被逼急了的恶狼呢。其实早在追击之前，便有将领劝说过末由，说是穷寇莫追，况且船队已是实力大损，若到时候敌人反应过来，反戈一击，以这仅剩的二十余艘战船，根本不可能承受住数十艘板屋船的攻击。

可末由哪里听得进去，他认为让敌人突围完全是自己防守不力所致，自己必须将功赎罪，给秀秋挽回面子，否则以他的性格，自己这个家老的职位可就不保啦。

没办法，既然大将发话了，麾下诸将也只好领命随行，于是乎，末由率领着二十余艘战船紧追着朝鲜水军驶离影岛，向着三岛海域行去。后面也就不必多说了，待行至木岛海域，朝鲜哨船回报，说是日军的追击部队只有两艘安宅和二十艘关船，主力船队正在和崔琦本阵交战，暂时未追出影岛。

得此消息，史天柏当即决定率右翼船队展开反击，剩余船只则跟随严梦青先行一步返回闲山岛。

虽说史天柏麾下仅有十八艘战船，且兵源损失严重，但正所谓哀兵必胜，面对咄咄逼人、非得置他们于死地的日军，这支船队上的每一位官兵皆是抱着必死的信念，全速向末由冲去。