只听少女启声唱道：“栖息消心象，檐楹溢艳阳……”</p>

起声之时，声音甚是清脆平顺，但到第二句时，忽然微有涩滞。这时少女才恍然明白不妙，一时脸色有些慌张，不敢大意，再收束心情，静心屏气，吐字续唱。</p>

原来这卢鸿却也有些坏，写给少女这首诗若不是特地练过，怕是难以唱来：</p>

栖息消心象，檐楹溢艳阳。</p>

帘拢兰露落，邻里柳林凉。</p>

高阁过空谷，孤竿隔古冈。</p>

潭庭同淡荡，仿佛复芬芳。</p>

这八句诗，每一句均以同音为声韵，若要唱来，极是拗嘴。也亏这少女口齿伶俐，总算前七句勉强唱了下来，唱到第八句“仿佛复芬芳”时，再也绕不过来了，到“复”字便拗在了那里。众人齐声哄笑。少女小脸通红，对着卢鸿跺脚不依说：“卢公子净欺负奴家。小女子好心好意地求首曲子，怎么写了首绕口令来！绕得奴家舌头都打了结儿了！”众人先是听了这诗唱得绕嘴，看着这小姑娘娇嗔可喜，一边觉得好笑，一边也暗暗佩服卢鸿诗思敏捷。虽然是游戏之作，也难得片刻之间，便能写出如此刁钻之作。更有几个看了诗笺，自己念了几句，只觉得诗意虽然雅致，却着实拗口，只两句就“艳”“溢”地转不弯来了。</p>

那少女犹自娇嗔不依，祖述见了笑道：“你却怪不得卢公子。这诗非是绕口令，乃是别体双韵，一句多韵，最是难得。便如同你日常唱的曲子中的短柱一般。”</p>

祖述所说的曲子，乃是唐时方才兴起的长短句，后世称之为词。此时词牌初兴，各青楼教坊中，颇为盛行。那短柱便是押韵极短的词曲，一般一句双韵，甚或有一句三韵的。不止唱时极为考究功夫，若想做得妥当，更是难上加难。</p>

众人听了，也不由议论起来。那李叔慎也是诗中能手，不由说道：“若说这短柱一体，在下前些时日，曾于会上闻过一只曲子，颇为佳妙。一句双韵，宛如天成。归来之后，也曾欲效其体，只是寻思弥久，终是难乎为继。”说罢，便将前时闻得的短柱体曲子吟与众人听。</p>

博山铜细袅香风，</p>

两行纱笼，烛影摇红。</p>

翠袖殷勤捧金钟，半露春葱。</p>

唱好是会受用文章巨公，</p>

绮罗丛醉眼朦胧。</p>

夜宴将终，十二帘栊，月转梧桐。</p>

此曲写得确实佳妙，语俊韵险，一时之间，众人竟然无从接口。</p>

这时唱曲少女眼睛眨了几眨道：“曲子中的短柱奴家也曾闻说，只是哪里有诗也写成短柱的了？就算依着祖公子与李公子，便请卢公子为奴家写个能唱的短柱来吧。”</p>

说罢另拿了彩笺来，定要缠着卢鸿再写过。众人适才听了李叔慎所吟的短柱曲，也对这短韵体例颇感兴趣，自家也都寻思过，绝难下手。此时纷纷出声相和，看卢鸿可有大才，再作短柱。只有卢修，却是出言相劝。在他想来，这短柱体确是极难，片刻之间，便是天才也难有所得，怕卢鸿一时应对不来，失了脸面。</p>

卢鸿寻思片刻，便笑着在笺上再写了一首，说：“在下便以三国人物为题，胡写一首，以为游戏吧。姑娘请看，这首短柱算是够格了吧？便与你赔礼，如何？”</p>

少女看了，却是一首自度新曲。再细看一遍，居然是两字一韵，真是短到了不能再短。难得的是语意清爽，毫无造作之态，一时心中大喜。少女又暗暗念了两遍，这才放心谢过卢鸿，重新示于乐队中领头之人，轻声商量几句，复至场中。身后管弦之声再起，隐隐多了几分沧桑沉郁。只听少女唱道：</p>

鸾舆三顾茅庐，</p>