卢鸿遇上的难题很简单，也很现实，那就是——他找不到写大字的毛笔。</p>

毛笔起源已久，民间传说秦时大将蒙恬偶然将兔毫浸入石灰水中而发明毛笔，事实上毛笔的历史远在秦前。远古之时便有缚毫为笔，到秦朝毛笔纳毫入管，方有了现代毛笔的雏形。只是当时笔的笔杆与笔头是分开的，笔头写得磨损严重，不堪复用时便将其退出，纳入新笔头固定了再用，便同后世签字笔更换笔芯一般。这种做法称为“退笔”，宋时东坡诗“退笔如山未足珍，读书万卷始通神”便是指此。到得汉代，制笔之法渐渐成熟，外形与后世毛笔已经一般无二。</p>

只是自汉及晋，以至隋唐，所制毛笔大多是紫毫小笔。所谓紫毫，是指是野兔脊背上最长的全黑色毛料。盖汉以前书法艺术地位并未确立，文字只为实用，自然是以写小字为主。汉时多在竹简之上书写，当时又无高桌大椅，书写之时，左手持简，右手执笔，因此毛笔必须弹性出众，以便挥写。又因竹简本身吸墨极少，毛笔蓄墨不求过多。汉代毛笔，便纯为兔毫所制。</p>

到得晋时，书法之风大盛，制纸工艺日渐成熟，对笔的要求自然也发生了变化。虽然晋时纸张书写前均经过处理，颇为光滑，但无论如何，纸吸墨较之竹简要多得多。此外晋时书风大变，行草盛行，一笔每连贯成行，对毛笔的蓄墨量要求更高。因此晋时兼毫笔较为通用，多采紫毫掺狸毫、青羊毫制成。</p>

此时正值唐初，所见毛笔多为纯紫毫或以紫毫为主的兼毫，且均为短峰小笔。唐初书法也多以小字为主，便是题碑书丹，也不过寸字，所用毛笔自然无须长峰。且兔毫峰本不长，更兼当时制笔时，笔头纳入笔管颇深，少则三分之一，多则至半，也做不出长峰笔来。</p>

前时卢鸿临写，多为二王书帖，以及当代名家墨迹，所用毛笔自然无有不妥。现下要认真习练书法，自然按照后世的思路，从大字楷书入手。只是如此一来，身边的毛笔便不够用了。只苦了小三儿，为了满足自己公子的愿望，将左近笔庄全跑遍了，还到幽州去了一趟，就是找不到卢鸿所求的大笔。</p>

卢鸿没有办法，但又不想就此半途而废，拍着脑袋想了半天，也只好寄希望于族中笔坊自行研制了。此外其他如纸、墨、砚等物，怕也要一同改进。只是此时他年纪幼小，哪里有能力让笔坊为自己制笔，唯有想办法鼓动老爸老妈，让他们为自己出头，设法成事。</p>

这天早起，卢鸿到后堂见过父母，问安之后，便不急着去书房读书，只是把自己想练习大字，文房器物均不合用之事说了，又道想借族中作坊，制作文房，请父母大人设法。</p>

卢夫人听儿子说练字没家伙用，当时想也不想，张口便说：“这有什么难的。鸿儿你只要好好用功学业，其他的自然有娘给你想办法。不就是让作坊做几只笔嘛，老爷，你就安排一下吧。”</p>

卢祖安却是不忙答言，反问卢鸿说：“鸿儿，你往日习书所用文房，未曾闻说不合用。且你习书写字，不过记事成文，又不是要给人题招牌写匾额，成天练那大字做什么？”</p>

“父亲大人，孩儿近日习字，每每觉得终日临池，写来写去，总是他人衣冠，难成自家风貌，便想试行新路，以开生面。再则只习小字，难免宥于寸微，气局逼仄，长此以往，谈何笔力，谈何风骨？因此上想借习练大字，以成自家风格，也好开张气势，冀有所得。”</p>