二战时特混舰队上的参谋大概可分为三类，一类是情报参谋，主要掌管通讯系统，对各方面的通讯情报进行监听和分析，供指挥官决策；第二类是作战参谋，主要协助指挥官根据战斗的情况，及时制定应对敌情的行动作战方案，有权提出修改预定的作战计划，以适应实战的情况，供指挥官选择。第三类是航空兵参谋，主要是协助指挥官调度舰队的飞机，根据战斗攻击目标的不同，及舰队舰载飞机情况，而制定相应的飞机使用搭配组合的作战计划，供指挥官使用。毕竟舰队指挥官也是人，不可能面面具到。</p>
经过早餐会议的短暂讨论，蒙特在听取了三个主要参谋官的意见后，最终明确了三点，作为未来几天战斗的作战原则：1.优先打击轴心国任何进入突尼斯海峡的舰船及运输船，断绝潘泰莱里亚岛的补给及人员转移。.密切配合盟军陆基航空兵作战，歼灭轴心国在西西里岛附近的战斗机主力部队。.有可乘之机的时候，立即空袭西西里岛沿突尼斯海峡一线的机场和港口，为盟军的下一步军事行动奠定基础。</p>
其实这也是为什么特混舰队昨夜要连夜赶到潘泰莱里亚岛东北50海里海域的原因，这里正处于西西里岛和潘泰莱里亚岛之间的中轴线上。特混舰队在这一中轴线上的海域来回游戈，能把所有目标包括整个突尼斯海峡置于舰载飞机的作战半径之内。</p>
早餐过后特混舰队的官兵又开始忙碌起来，这次忙碌的不仅仅是航空母舰上的地勤人员，重巡洋舰、轻巡洋舰和驱逐舰上的官兵们也比往日要忙碌得多。因为全舰队的官兵们都接到了特混舰队指挥官蒙特-克拉克准将的命令，必须作好炮击战斗前的准备，无论是防空高射炮还是战舰巨炮，都要作好随时开火的临战准备工作。</p>
“报告长官，巡洋舰上的侦察机已经起飞侦察，重点侦察西西里岛一侧的海域。”巴尔的摩级重巡洋舰和克利夫兰级轻巡洋舰上的水上侦察机，在晨曦中顶着海风展翅升空，在各自的战舰上空盘旋了半圈后就侧飞转向东方，开始了新一天的侦察作业。向蒙特报告的是航空兵参谋威廉中校“根据阁下的要求，第二航母编队和第三航母编队的侦察机分队将会轮流起飞。对西西里岛上的马尔萨拉港方向和杰拉港方向，进行三段往返式穿梭侦察。”所谓三段往返式穿梭侦察，是一种针对某一方向的高密度侦察手段。在同一方向上同时投入六架侦察机，把舰队和侦察方向的终点，划分为远中近三段，每段的空中都有两架相互对飞的侦察机，循环起飞及返回。这种侦察方式在没有电子预警机的二战时期，是对重点方向上最有效的侦察方法。在雷达性能还不是太好的年代，海战很大程度上比的就是谁先发现对方。</p>
“侦察方面就拜托给你了，威廉中校。”蒙特点了点头，难得地笑了笑说到“真希望意大利的舰队能倾巢而出，这样我们就能大干一场了。”蒙特曾坦然承认自己是个好战分子，如果自己投身到轴心国去，那可能会干很多伤天害理的大事。其实无论战争的那一方，奉行的都是杀戮政策，只是口上所叫的口号各不一样罢了。获胜的一方事后总能在世人的面前披上正义的外衣，以掩盖战争中那杀戮的血腥。蒙特直接把‘恶魔’作为自己的代号，其实有就种以杀止杀，不想为自己找借口的味道，也算是一种内心的表白。</p>
“我个人估计，意大利舰队可能很难如你所愿。”威廉中校曾是蒙特在‘企业’号航空母舰上时的上司，两人间的私人交情还算不错，在非战斗时大家谈话都比较随便。</p>
“是啊，我也在担心这个问题。”蒙特坐在高脚木椅上显得比较轻松，指了指海战地图上标示的意大利海军战舰分布情况表说“根据战前的情报资料显示，意大利的四艘主战战列舰中，有两艘为了躲避盟军的战略轰炸，躲在意大利本土热那亚海湾的拉斯佩齐亚港，而另外一艘却在意大利南部的塔兰托湾的基地，只有一艘在西西里岛执行战时值勤任务。”</p>
“虽然意大利舰队比日本的舰队要弱，但也不能轻敌，意大利维内托级战列舰的主炮还是很有威力的。”在舰桥指挥室担任战时值班的弗朗西斯，听得蒙特和威廉两人的对话后，也开口说到。</p>
“能称得上战列舰的战舰，我当然会谨慎对待敌人。”蒙特点了点头说“这也是我刚才下令要舰队各战舰做好随时进行炮击作战的准备原因。现在特混舰队离西西里岛海岸线最近处只要80海里，离意大利海军停泊战舰的港口也在150海里的有效作战半径中。”航空母舰在海峡中作战其实是要冒一定风险的，海峡里能迂回的海域有限，既有利于发现敌舰队但也容易和敌方舰队正面碰上。</p>
6月1日早上，依然是个天气晴朗的日子，虽然风速明显比昨天大了些，海浪也略带点汹涌的感觉。七时过后，蒙特从情报官手里接到了第一份战斗情报。</p>
盟军地中海战区空军司令特德上将，在日出后下达了对潘泰莱里亚岛的大规模攻击命令。由于昨天夜袭的成功，岛上的防空炮火都遭到严重破坏，为盟军在白天的轰炸创造出有利条件。盟军在马耳他岛、突尼斯、比塞大、苏塞等地的空军基地，在日出后的第一波攻击中就出动了超过00架各类轰炸机，进行了一次高强度密集式轰炸。护航的战斗机也多达00架，同西西里岛起飞前来拦截的意大利空军和德国空军进行了大规模的空中绞杀战。</p>
潘泰莱里亚岛大空战，实质上是盟军设下的一个巧妙的圈套。蒙特当初的建议是围岛打援，通过对潘泰莱里亚岛的空袭，引诱驻守西西里岛上的轴心国空军和海军的主力出战，消耗和削弱敌海空战斗力，从而达到掌握制空权和制海权的目的。</p>
晴天朗日之下，空战是异常惨烈的。美军的一批新式战斗机，p-51a野马式战斗机、p-47“雷电”式战斗机及f4u-1“海盗”式战斗机、p8“闪电”式战斗机和英国的“喷火”式战斗机一起，成为了对抗德国及意大利空军的主力。虽然美国的新式战斗机并不是第一次在欧洲战场上使用，早在5月的时候便已经参加横跨英吉利海峡的对德国本土的战略轰炸。但由于适用的外挂副油箱还没有投入使用，美国的新式战斗机通常都是护航途中因燃料问题半路折返，还没有出现过在德国领土的上空。这次在地中海爆发的大空战，可以说得上是第一次真正检验美国新式战斗机实战能力的大考验。</p>
轴心国方面，西西里岛的意大利守军总指挥古佐尼中将，深知潘泰莱里亚岛的战略意义，其得失关乎西西里岛及整个意大利的安危，是牵一发而动全身的必争之地，这也是他上任后在潘泰莱里亚岛驻扎一个整编师的原因。在得知盟军空袭潘泰莱里亚岛后，古佐尼中将便立即与德军驻意大利最高司令凯塞林元帅取得联系，德意空军联合起来向潘泰莱里亚岛派出空军拦截盟军的飞机。大批在西西里岛及意大利南部的轴心国战斗机从各处基地起飞，向潘泰莱里亚岛飞去。主要战斗机包括德国bf109战斗机、bf110战斗机、f190战斗机及意大利mc.00战斗机、mc.0战斗机、g.50战斗机及少量的mc.05战斗机。（不要以为意大利的飞机差，其实性能也很好，尤其是‘5’系列的战斗机，即mc.05、re.005、g.55，比起美国同时期的战斗机只强不弱，只是数量太少了。）</p>