“马上命令突击机群起飞，前往轰炸美军特混舰队。”刚在十分钟前，南云已经收到了他的侦察机发回的报告，说他们终于找到已搜索了整整5天的美特混舰队：“方向东南，距离00海里，发现美航空母舰1艘和其它类型军舰5艘。”本来南云以为这次可以先于美军发动进攻，没想到还是被美军抢了先手。</p>

在南云的命令下，“翔鹤”号上的65架飞机全部起飞出动，能起飞的一架不留地都向美军战舰的方位扑去，“翔鹤”号随即向北撤退，想脱离现在暴露的海域。但日军这些出击的飞机在天空中没有看到来自“大黄蜂”号的5架飞机，也正向北飞来准备去攻击他们的航空母舰舰队。</p>

由于有跳舞者的快乐小鸟的分队和蒙特的分队先后给“大黄蜂”起飞的机群提供指引，5架美军飞机很快便找到了撤退中的“翔鹤”号。f4f“野猫”式战斗机同在空中担任警戒的为数不多的零式缠斗激烈，“无畏”式俯冲轰炸机及时利用这个机会，没有受到什么拦截轻松突防。“无畏”式一架接着一架穿过密集的高射炮火，向“翔鹤”号航空母舰亡命地俯冲而下，1000磅的炸弹接二连三地高空落下。4枚炸弹命中了“翔鹤”号，在一道道夺目的闪光之后，接着便是一声声惊天动地的巨响。美军特有的1000磅炸弹再次向日军显现了它的威力，弹着点附近的炮手和水兵被炸得血肉横飞，几架着火的飞机被冲击气浪掀入大海。飞行甲板被炸开了4个大口子，钢板奇形怪状地向上翻卷着。</p>

不出几分钟，“翔鹤”号从船头到船尾都被吞没在熊熊烈火之中，船上的大炮尽数成了哑巴。南云不得不下令将他的司令旗转移到一艘巡洋舰上去。</p>

与此同时“大黄蜂”号也遭到了来至“翔鹤”号的那批飞机的攻击。日军的零式战斗机显然比美军的f4f“野猫”要凶狠得多，日本的九九式舰载俯冲轰炸机从5100米的高空振翅俯冲而下。向没有来得及躲进雷雨区，暴露在开阔海面上的“大黄蜂”号，像苍蝇挣食一样围而攻之。一名在俯冲中被命中的日本飞行员，驾驶着飞机，自杀性地笔直地连机带弹撞在了“大黄蜂”号上的飞行甲板上，机上所带的两枚炸弹在飞机撞穿甲板的瞬间一起炸响，舰面上爆发出以团直冲云霄的巨大火焰。紧接着日军鱼雷机又从“大黄蜂”号后低空而来，两条鱼雷命中机舱，接着又有颗炸弹炸穿了前甲板，卡住升降机，并在舰舱内部爆炸。10分钟的攻击就使“大黄蜂”号变成了一座燃烧的地狱。滚滚浓烟冲天而起，爆炸声此起彼伏。“大黄蜂”号已经完全丧失了动力。</p>

虽然南云被重创了两艘航空母舰，但他还有本钱，还有两艘航空母舰。在转移了旗舰后，南云立即下令“瑞鹤”号和“隼鹰”号航空母舰向美军发起第二波攻击。</p>

仅相隔不到一个小时，金凯德率领的美特混舰队便再次受到日军舰载机的攻击。“南达科他”号战列舰上的雷达最先发现从舰队西北方向50英里处逼近过来的日军飞机。日机越飞越近，以“南达科他”号为首的护航战舰和“约克城”号上的防空炮火一起咚咚地射击。“南达科他”号战列舰新装的100多门4联装的40毫米防空炮大逞神威力，红白相间的戈光弹弹道，在阳光的照耀下绚丽多彩。</p>

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日军“瑞鹤”号和“隼鹰”号起飞的飞机分两个波次，冒着密集的弹雨火网，发出尖厉的呼啸声，连续不断地向“约克城”号航空母舰发动了俯冲轰炸。“南达科他”号战列舰射下了大多数的日机，“约克城”号也象个发狂的野兽一样在海面上左躲右闪，然而仍有两枚炸弹和枚鱼雷直接命中了“约克城”号，丧失了战斗力。金凯德少将立即下达了全舰队撤退的命令。</p>

“什么？‘大黄蜂’号完全丧失动力，被逼放弃用鱼雷击沉了。‘约克城’号重伤被拖行返航。”仍然在圣克鲁斯群岛附近海域徘徊侦察的蒙特得知这个消息后，心急如焚。现在美特混舰队的处境大大的不妙，日军仍有两艘没受损的航空母舰，随时能对正在撤退中的美特混舰队再次发起攻击，搞不好还会全军覆没。</p>

“报告恶魔，在圣克鲁斯群岛东北100海里处发行敌舰队踪迹，请指示。”发出呼叫的是蒂贝茨上尉，在刚才攻击敌舰队时由于仙人掌联队分散开来侦察敌人，大部分蒙特机场起飞而来的轰炸机仍装着弹药没有投掷。</p>

“仙人掌联队仍有弹药的飞机立即向该海域集合。”蒙特一边通过无线电下命令，一边也向该海域赶去。现在能给美特混舰队提供空中掩护的只有自己的这批挂了大型附加油箱的陆基轰炸机了。现在才发现日军的另一支航母编队虽然显得有点太晚，但怎也要对其实施一次威胁性的攻击，好让日军不敢追击撤退中的美特混舰队。</p>

“全体爬升到4000米高空，呈三路纵队，全速向敌舰对实施高空水平无差别轰炸，炸完马上返航。”蒙特赶到的时候，该方向上只聚集了1架b-5轰炸机和5架b-17轰炸机。蒙特也不再等待，立即向机群下达了攻击命令，由蒂贝茨上尉带队前往轰炸。</p>

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