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 停车的时候,汽车底盘蹭到了便道路牙子,罗伊已经顾不得这些琐碎的事了,摔上车门,朝着小巷深处奔跑。

约克城总是下雨,湿漉漉的,地面上覆盖着薄薄的一层水汽,多亏了前些日子修过路灯,老瘸腿酒吧门口有些微弱的光亮,两伙人正站在灯光下对峙。

一伙人看上去就是那种混街头的辍学少年,

穿着白背心,花花绿绿的牛仔裤,身上刺着荧光纹身,耳朵上、鼻子上、甚至嘴唇上都穿着环。发型是爆炸头或者莫西干头,染成鲜艳的颜色。

另一伙人是酒吧出来的,老琼恩、唐尼和他的女友苏珊小姐,调酒师弗格森,以及两位面向凶恶的熟客,此外还有十来个老街坊邻居来帮忙助阵,这些人都曾受过老琼恩的恩惠。

看到罗伊跑过来,弗格森表情轻松地朝他问好:“哈啰,麻烦你大半夜跑一趟。”

罗伊喘着粗气,双手支在膝盖上:“呼哧……呼哧……累死我了,到底怎么回事儿?”

“没啥大事儿,帮派小弟来收保护费了。”

“不可能吧,苜蓿帮的老大费舍尔敬重老爷子的为人,不会向他收钱的。”

“时代变喽,趁着市区里的混乱,帮派之间也开始争斗,

苜蓿帮的老大已经死了,帮派成员作鸟兽散,黑色司令部掌管了整个街区,这些小弟们想要建立权威,从强行征收保护费开始。”

“是这样啊……我还以为多大事呢。”知道这事和那笔钱无关,罗伊终于松了口气,站到老爷子身旁,听他们说话。

“小伙子们,难道你们不认识我么?我是退伍老兵琼恩,荣誉勋章的获得者。在这条街道还是有些威信的。”

“老头儿,收起你那张老脸,用不着唠叨那些有了没的废话,哥儿几个才不管你是谁,只要在这条街上开店,就得乖乖地奉上孝敬钱。”

“过去苜蓿帮统治街道的时候,我可是一次都没交过。”

“嘿嘿,你自己也说了,过去的事,已经变天喽。

苜蓿帮的那帮怂货早就跑得没影儿啦!他们的老大被枪子儿打得脑壳开花!现在这条街区是咱黑色司令部说了算!”

“把你们老大罗伯特叫来说说,他也是这条街长大的孩子,一定会给我个面子的。”

“这点小事还用得着老大出面?要是连你这老东西都收拾不了,我们哥儿几个还混个屁啊!”

“说话放尊重点儿,小子们。”老琼恩生气了,皱起了眉头。

一名穿背心的帮派分子用棒球棍敲着地面:

“把你店砸了,信不?”

面对威胁,老琼恩坚毅的面孔像是一具饱经沧桑的石雕,丝毫也不胆怯退缩。

弗格森与唐尼踏上一步:“你砸个试试看?”

罗伊惊讶地注意到,一直站在唐尼身边的苏珊小姐没了身影,

一番寻找过后,发现电线杆上正蹲着一位黑衣蒙面人,手里拿着一支涂着暗夜迷彩的狙击步枪,此人戴着黑猫面具,从瘦小的身型看来,确是苏珊无疑。

这群帮派的小混混显然还没意识到,一名危险的蒙面义警正盯着自己,随时准备收割生命。

(这可不行……如果杀了他们,就会惹来更大的祸端,大家伙儿都得吃不了兜着走。)

慎重考虑一番,罗伊对着老琼恩耳语道:

“老爷子,别跟这帮愣头青死磕了,他们年轻气盛,下手没轻没重的,别再伤了您。”

“那你说怎么办?”

“给这群狗崽子扔点儿骨头,糊弄走算了,回头再和他们老大罗伯特谈谈,他受过您的恩惠,会给您面子的。”

“罗伊,你可想好了,一旦开始忍让,这帮浑小子就会得寸进尺。”

“交给我来处理吧,求您了,老爷子。”

“好吧,给你个面子。”

“谢谢。”

留着莫西干头的小混混不耐烦地说道:“喂,在那鬼鬼祟祟小声叨逼叨什么呢!还不快把孝敬钱给爷拿出来?”

罗伊举起双手,表示和平的意愿,说道:

“保护费是吧,要多少?”

“耗了这么半天,哥儿几个都累了,算上辛苦费,怎么也得给500!”

对于贫民街区中的住民来说,这可不是小数目,省吃俭用足够一家人花好久了,罗伊却一口答应下来:

“500是吧,好,给你们现金。”

“呦呵,刚才还一毛不拔呢,怎么突然就痛快了,老子改主意了,要一千!”