周姨娘有些不安，“是不是因为四小姐……”

“不是的。”玉仪再次指了指坐，“不管四小姐的事，姨娘坐下说话。”微微苦笑，“太太有她自己的打算，不与旁人相干。”

周姨娘在阮氏面前立规矩习惯了，斜签着身子坐了，犹豫道：“有件事，不知道与三小姐相不相干……”像是心里在做某种抉择一样，顿了顿方道：“有人隐隐约约听到几句话，好像提到了三小姐。”

方嬷嬷紧张问道：“什么话？”

“也没大听清。”周姨娘露出歉意，说道：“赵荣家的有个远房侄儿，是二门外的小厮，一贯的好赌，也不知道输了多少银子。前几日跟人喝醉了酒，口发大话，说是过些日子就有银子了。”

方嬷嬷没听到要紧的，追问道：“又怎么扯到了三小姐？”

“人家就问他，什么时候才有银子。”周姨娘深深的看了玉仪一眼，“那小厮说，等三小姐一出阁就有，还说……，最迟不超过半年。”

原来是为了钱，才把自己卖了。

再想到姚四奶奶的那番话，玉仪轻轻叹了口气，——虽然结果不是太好，但却有种跌落到地的踏实，疼归疼，却再也不用整天悬着心了。

周姨娘不便久留，说完便欠身告辞。

方嬷嬷命彩鹃守在门口，回来恼道：“太太竟然这么急？小姐还不到十三啊！”

玉仪反问道：“十三和十四有区别吗？”

“怎么办？这可怎么办？”方嬷嬷万万没料到，阮氏如此豁得出去，竟然打算让嫡女下嫁商户，连自个儿的贤名都不顾了。这样厚脸皮的对手，还是头一回遇到，急得在屋子里打转，半晌停下，“要不……，小姐去找老爷说说？”

“嬷嬷。”玉仪突然想笑，“我怎么说？告诉老爷，听说太太打算给我说亲，可是这门亲事我不愿意？且不说老爷骂不骂我，便是说了，太太也不可能没有应对之策，她既然笃定半年内能把我嫁出去，就必定经过深思熟虑。”

对于古代人来说，“孝”字是任何人都必须遵守的规则。

方嬷嬷即便心思再多，在这绝对无法改变的规则下，也是无计可施。暂时能想到的办法，就是赶快书信一封，让公主府知道，再马上派人来提亲。

玉仪没有否定她这个想法，颔首道：“信是要写的，只是咱们也不能干等着。”

“那咱们能做什么？”方嬷嬷心思飞快转动，“要不小姐先病一段儿？这一病，至少能拖延一点时间，甚至惹得提亲的人家不喜欢，或许就……”

玉仪摇头道：“若是太太和老爷都不喜欢这门亲事，他们让我病，这主意或许还有用。可嬷嬷别忘了，如今太太是愿意做这门亲的，她说我没病就是没病，就算真的躺在床上起不来，不也一样能塞轿子里去吗？”

“她休想！”方嬷嬷气愤道：“难道一点脸面都不要了？！”

“如果闹了起来，或许太太有些丢脸，可是我呢？”玉仪苦笑，摇头道：“这种事情，终归是姑娘家更吃亏的。”

一个千金小姐，在出阁的时候跟继母大闹，不管孰是孰非，将来又还有谁敢娶这般泼辣的儿媳？女儿家名声一坏，提亲的人家都会下降好几个档次。

“你母亲走的太早了。”方嬷嬷满是伤心，难过道：“若是早给你定下一门亲事，也就不会……”又想到了李氏，对于送信入京也是一片黯然。

“彩鹃。”玉仪唤了人进来，吩咐道：“去请段嬷嬷过来。”

玉仪回苏州时，豫康公主给了两房仆从带过来，不过都是京城的人，对苏州的情况并不熟悉。而玉仪的乳母崔氏和丈夫卢贵，都是苏州本地人，虽说崔氏已经过世，但卢贵和他的家人还在苏州。

要打听消息，当然还是本地人熟门熟路。

玉仪重新换了一身衣服，鹅黄色的窄袖中长素面褙子，中间月白色主腰，下穿一条渐变染绿的九折儒裙。头发也再挽了一回，金钗之类一概不用，只斜斜的穴了一只浑圆光洁的珍珠簪，再点缀几朵小珠花，整个人恍若清水出芙蓉一般。

这个时候，怨天尤人是没有用的，一哭二闹三上吊更是不可取，越是软弱反而越叫对手看不起，——既然避不开，那就迎面一战吧。

不论输赢，反正自己都是尽力了。

“换个衣裳换这么久。”袁三小姐笑着埋怨，又赞道：“不过真是好看，也不见有什么特别的，就是搭配起来很合适，叫人无可挑剔。”

梅丽卿细细打量了一回，点头道：“是不错，越发衬得你的皮肤白皙。”

玉仪笑道：“你们俩是‘孟不离焦，焦不离孟’，连说话都是一唱一和。”

正说着话，前面的太太奶奶们也过来了。

阮氏见了玉仪，眸光一亮，怔了怔方才笑道：“今儿这身打扮不错，把旁人都比下去了。”

玉仪不动声色，笑道：“比下谁，也比不了太太啊。”亲亲热热挽了阮氏的胳膊，回头朝众人笑道：“我们太太是出了名儿的年轻，容我说句放肆的话，这站一块儿，瞧着像不像姐妹两个？”

那些原本打量玉仪的目光，又都落在了阮氏身上。

“可不是。”梅夫人当先笑道：“谁能都像阮夫人这般有福气，儿女双全，也难怪心宽显得年轻了。”

江家二房的国大奶奶梁氏，今儿也在场，心里正因江太夫人让自己出来送礼，却留下贺婉贞主持端午节而恼火，闻言笑道：“旁的不说，单是这生儿子的本事，咱们就都比不上阮夫人，一个人便把男胎运给占全了。”

玉仪的便宜爹有两位姨娘，三个通房，然而阮氏进门以后，这些人不仅没生出一个男丁，就连半个女儿也没有。不论其中有没有阮氏的手段，可在其他夫人眼里，谁又会相信她是干干净净的？

换个现代的说法，众夫人那都是羡慕嫉妒恨呐。

阮氏眼见火飘到了自己身上，当着众人又不好摆脸色，只得朝玉仪笑道：“都是你这丫头，什么玩笑都敢开。”

玉仪笑嘻嘻道：“那还不都是太太疼我。”

阮氏的笑容僵了一下，嗔道：“你呀，最爱淘气。”

姚四奶奶在旁边看得一愣，——自己都说的那么清楚了，这孔三小姐不会还没听明白吧？可听她先前最后那句话，又仿佛是听懂了。

若是她领悟了自己的意思，还有心情打扮的漂漂亮亮的，还这般若无其事，甚至还……，看眼前阮氏吃瘪的样子，就知道这三小姐是一个难缠的。

姚四奶奶心里叹了口气，但愿她真的看不上姚家吧。

眼看快到晌午时分，阮氏笑道：“诸位太太小姐，咱们先去入了席吃饭，下午还安排了几场戏，有的是时间说话。”④<div>