赵匡胤却随即转身对一旁伺立的王贵说道：“王将军，明日午时之前，请拣选出一批百人左右的武艺高强的兵士，要求就是务必对龙王庙周围地形熟悉无比，哪怕在目不能视物的暗夜，也要能对周围地势把握得分毫不差。”

王贵愕了一愕，躬身接令。

众人这才明白这位天子官家还是没放弃过他那敢死队的构想。

牛皋高声叫道：“皇帝大帅，你当俺老牛……”

赵匡胤哑然失笑：“老牛你急什么，这不就轮到你了！”

牛皋呆了一呆，正待说话，赵匡胤却是已然喝到：“牛皋接令！”

牛皋下意识地躬身：“末将在！”

赵匡胤脸上露出一丝笑意：“着牛皋正午时分，校场之上，与朕一分高低胜负！”

他脸上徒然一板，周身散发出强大的自信与战意：“若不全力以赴，军法处置！”

牛皋抬起头来，迎上赵匡胤的眼神，双目中暴起前所未有的精芒，似乎重新打量了一番站在眼前的这位天子官家。

他再不顾大堂上的几位站得近的大将纷纷向他猛使眼色，踏前一步，以前所未有的郑重态度应声道：“末将领命！”

……　……

日正当中。

校场中间垒起的大石台上，一袭淡青色劲装的赵匡胤倒绰着蟠龙棒，傲立在石台一角，嘴角尤挂着一丝闲闲的笑。

他答应牛皋的挑战，并不是一时兴起，想逞匹夫之勇，只是他深深地知道，军队不是朝堂，在这个特殊的场所之内，自家兄弟之间，绝容不下太多的心机与算计。

这里，永远只崇拜真正的热血，真正的强者。

再说，没有一起干过仗，一起骂过娘，又怎么能真正地融入这个群体，怎么能说得上是兄弟？

张宪、董先、王俊等岳家军各部的统军大将，还有跟着赵匡胤过来，现在分别任职岳家军中的刘子方与柳大顺，都围在了石台周围，有几分忐忑不安地望着台上。

不知道为了什么，赵匡胤颁下军令，不许泄露一丝一毫他已然来到顺昌城的消息，是以此时石台方圆数里之内，只有他们这些身居岳家军高层的统军将领。

他们都是枪林箭雨中闯荡过来的人物，虽然自身武功并未曾达到真正一流的境界，但刀剑丛中培养出来的观人之术，却是利害无比。

眼下赵匡胤只是静静地站在那里，却让他们生起了尤如眼前竖立的是长城竖壁，哪怕千军万马，也丝毫不可撼动的感觉。

虽然赵匡胤尚无任何动作，但已没有任何人，敢分毫小视了这位原本在他们心中绝不是牛皋对手的天子官家。

然而石台另一角处的牛皋，气势却也丝毫不弱于赵匡胤。

他根本没有穿戴任何甲胄，就这么精赤着雄浑如铁塔的上身，走上了石台来。

缠绕在双腕上那令无数金兵闻名丧胆的足有西瓜般大的流星双锤上，斑斑点点，但却不是锈迹，而是一点一点仿佛已经溶铸进双锤之中的血痕。

而这对嗜血的魔物，似乎也因此获得了生命一般，不断轻轻地颤动战栗着。

配合上牛皋缓慢而坚定的步伐，竟让人生出似乎他每踏前一步，整个坚固的石台都会随之一晃的错觉。

没有人会怀疑，他一出手，势必充满了毁天灭地的爆炸性力量。

一动，一静。

却同样令人感到窒息。

赵匡胤看着牛皋冷静得与他外形浑然不相称的眼神，眼神中露出一丝赞赏的笑意：“牛将军，请！”