第31章 找李元胤买人(2 / 2)

几天后,船队从云台山出海,加上缴获,船队这次有了100多艘船,全军加平民共9000人。

淮安府和杨州府的近海暗沙太多,尖底战船都过不去,只能用沙船。明军安排了一下兵力,各部抽调出5000人,分乘100艘大小沙船,从海州沿海开始,一路裹挟盐户渔民。守序率领战舰和20余艘尖底海船在外海行驶。外海船队和近海船队之间,依靠几艘沙船接力传递信号旗。如果能见度不够,两边还会互派沙船直接联络。

外海船队在盐城附近海域游弋了两天,等邢夫人撤回来。通报的信使说盐城百姓守卫甚严,邢夫人等没有攻城,只扫荡了四关。

过盐城,进入扬州府。兴化和如皋二县临海,盐场甚多。两淮一共30座盐场,每年课税300万,几与北运漕粮相当。淮北5座盐场用晒盐法,淮南25座盐场均用煮盐,全部在册盐丁约有4万余。

盐丁灶户是明朝劳役最重的阶层,除了少数富灶,多数人都是衣不蔽体的赤贫。与农民比起来,灶户的组织要严密的多,在战争中,流亡的人口比较少。明军一路扫荡,到长江北角吕四场时,明军掳获了一万多青壮男女,有盐户有农户也有流民。

回到崇明岛,守序立即开始编组返航船队。守序与沈廷扬一起,凑出280多艘海船,岱山岛、衢山岛、泗礁山全部搬空,一共6万余人南下台湾。按照分配,台东纵谷平原与台北各一半移民。

这是台湾接受的最大一波移民船队,守序抽出梅尔维尔号、罗浮号、西礁号、浈江号、鉴江号,共5艘战舰组成护航队,交由哈里斯率领。陆军大部和小袁营一起撤离,随船押运。

参与护航的还有沈廷扬新建的一只明军。沈廷扬分到了1000多在云台山的散兵游勇,他将这些兵和在崇明新招募的2百人合并凑到1500,交由前白洋河参将沈通明率领。

沈通明是淮安卫人,万历44年武进士,勇力闻于两淮。扬州失守后,沈通明回了老家居住。田仰、沈廷扬和张鹏翼南撤时,沈通明将妻子全部托付于田仰,当时已有死志。后来建虏追捕沈通明甚严,却被他用一张硬弓杀出重围。

与沈通明一起的还有,熊文昌、章国武、翁万裕、蔡崇国、孙秉法、夏有光、张应龙、汪之斌、孙弘、史惟华、翟天葵、詹大刀、徐太寰,从沈开始,均是史可法余部,武进士武举人一堆。其中有些人是从扬州城突围而出,有些人当时在扬州外围战斗。江北沦陷后,他们内心极度失望,没有加入其他明军,几乎全部出家为僧了。

沈通明是沈廷扬在淮安办漕粮海运时的旧识。在沈通明的建议下,沈廷扬在崇明为史可法举办一次规模很大的祭祀活动。用几个月的时间,召集了这批明军的精英军官。这批猛人很快就分拆消化掉了分给沈廷扬的千余溃兵。

冬季是台湾最好的出兵季节,守序给这只部队的任务是在尽量短的时间内,征服台东纵谷平原的平埔番和临近的高山番。

移民船队走后,守序搬到了加列船黄埔号上,重新分配还在长江口的兵力。

水面力量的核心是4艘加列船,4艘喇唬船,14艘守序留作预备的鸟船。此外还有一百艘较小的船,其中一半勉强能出海,一半只能跑长江。

原本船应该更多一些的,包括2艘喇唬船在内有些出事故沉了,有些频繁使用后损坏,也有些跑了。

守序吸取教训,为了控制这些船户,稍用了些强,先把他们的家人转移到台湾。崇明岛上还有1万多新近从江南几个州县跑来的移民,守序和沈廷扬用剩下的船慢慢向几个岛上转运。这些船比较小,速度快不起来。

陆军中,守序只剩100多卫队。他把黔兵调回了崇明,衢山岛交给金士英。云台山回来,这两部也扩编了,各得到300多人。

衢山岛面积近60平方公里,比泗礁山大的多。泗礁山炮台的12磅炮已拆下运回台北。4磅、6磅和榴弹炮送给了金士英。他把其中一半的炮搬到衢山岛。守序送炮的条件是金士英只能放在岛上用,不能装船。

整顿完内务,守序把注意力放在外部局势变化上。

黄埔号的司令舱,宋惠湘给守序倒了一杯茶,“情况不好么?”

“恩,”守序叹气道,“这个李成栋太能打了。”

听到李成栋的名字,惠湘有些失色,“听说他屠了嘉定城,数万人被杀了。”

“不止啊,”守序道,“李成栋还屠了太仓和松江。”

面对江南此起彼伏的起义,建州调吴胜兆任江南提督,整个镇压的军事行动节奏加快了。吴胜兆在福山港一带与张士仪对峙,密令李成栋、张天福进兵松江府。

建州的整个作战部署回过头来看,十分周密。先是以撤军回北京的名义,抽调李率泰部。李率泰带着近百艘装满金银和女人的船只大摇大摆出了苏州城,沿运河北上,途中夜间下船,秘密开进。

接着是李成栋的连夜奔袭,同时攻陷青浦和松江。沈犹龙没想到李成栋行军那么快,一夜跑了上百里。松江猝不及防,遭遇突然袭击,数千义军溃散,几无抵抗。沈犹龙被杀,李待问战死,陈子壮逃亡。城中被杀数千人,妇女色艾者全被掳掠。

惠湘问道,“将军打算怎么办?”

守序定定想了一阵,“当然是救人了。”

叫勤务兵进来,“帮我去请邢夫人和沈廷扬。”

勤务兵走后,守序想起来件事,“你告诉葛蕊芳,我联系上孙临了,他现在衢州。”

惠湘的朋友大部分都随船去了台北,只有葛蕊芳坚决要留下来,她要寻找孙临。

……

沈廷扬近期一直在崇明松江来回跑,松江失守前两天,他刚在松江城内装运了一批银子带回崇明,全是募集的资金。沈犹龙等人世称豪富,转移了大批财产。松江府是个大城,战事混乱,很多人都逃到崇明岛,随刚出发的船队去台北了。不然李成栋还要杀更多人。

“沈先生,你在江南募集了多少银两?”

“不到10万两。”

守序在南京弄到的银子,沈廷扬入股的那些钱,现在全都花完了。买人买物资付军饷,开销很大。

“我在云台山也弄到5万多两,留5万备用,我们准备10万两。”

沈廷扬没有问为什么,只是轻轻点头。

“邢夫人,你的部下,有人与李成栋相熟吗?”

邢夫人微叹,她知道李成栋近来在江南的暴行,“有,国主有什么事?”

“夫人,请派人去找李成栋,就说我愿意花钱,从他那里购买被掳掠的女人。”

邢夫人沉默了一阵,“这事不能直接去找李成栋。”

守序:“那夫人建议怎么做?”

“要办成这件事,得先找李元胤,通过他去说服李成栋。李元胤是李成栋的义子,最受信任。”

守序拱手行礼,“那就拜托夫人了。”

台湾移民性别比例严重失衡,这不利于长久的稳定。<div id="center_tip"><b>最新网址:</b>