第4章 勇者帆(2 / 2)

虽然陈守序拥有来自大工业文明的记忆,可也被眼前这原始而壮丽的场景深深震撼。除了英荷法西瑞五国的王室舰队或国家舰队,眼前已是世界上最强大的海上力量,所谓船坚炮利不外如是。

陈守序紧紧盯着西班牙船队的航向,蓝色女妖号目前航向西南西,顺风但逆流向西班牙宝船队直插而去。西班牙宝船队虽然顺流,却是逆风,不得不在海峡里做贴风航行。目前实际的航向是接近东南,大约东向南偏离不到3个罗经点,航向与风向大约成7个罗经点夹角。以目前的航向,蓝色女妖号实际在向西班牙船队的队列中段航行,迎着400门舷侧大炮而去。

高挂司令将旗的西班牙船队先导舰开始作出剧烈的机动,向左转舵,船尾三角帆换舷张紧以辅助船头转向,前桅主桅各帆桁也随之转动。

“西班牙人迎风换舷”,陈守序向着船长的方向喊道。“敌先导舰大幅左转,目前航向,北北西。”帆船顶风航行就是这样无力,必须近迎风不停做之字航行。

随着先导舰转向完毕,庞大的西班牙船队也开始跟随转向。舰队在编队航行时,有跟随先导舰转向和各自转向两种方式。跟随转向虽然慢,却可以更好地保持编队,各自转向更快却容易造成队形混乱。

格罗弗船长笑道,“我们挂的是荷兰旗,西班牙人不知道我们是不是荷兰舰队先导舰,我要是西班牙舰队司令,肯定要尽早向佛罗里达近海转向,荷兰人在10年前的马坦萨斯湾海战把西班牙人的胆都打碎了。”

航海长也很兴奋,“西班牙宝船队也许堪称世界上最成功的护航体系,在过去一百多年的历史里,只有荷兰曾出动包括战列线炮船在内的30多艘战舰成功掳获过一次西班牙宝船队,他们肯定很怕被荷兰人再来一次!”其实航海长说保守了,如果陈守序更懂一些历史,他就会知道在整个新大陆殖民史上,也只有荷兰人在马坦萨斯湾成功过那么一次。

“我舰左转两个罗经点,航向西班牙舰队转向点。”船长摘下烟斗快速命令道。

此时蓝色女妖正侧尾风全速向西班牙舰队冲去,因为顶帆的原因,船只的纵摇和侧倾都变得更剧烈,这时陈守序才明白为什么水手长会让他把自己绑在桅杆上。

舰首破开波浪,划出一道美妙的弧线,蓝色女妖号就像一位孤独地朝敌军冲锋的中世纪骑士,面前是敌人无数的猎猎战旗,背后是破晓朝阳撒下的万丈金光。

站在西班牙舰队司令的角度看过去,只见一艘荷兰双桅纵帆船正向自己的舰队发起如同自杀般的冲锋。那艘船看上去总共也只有10门炮,不会超过8磅。自己这边随便一艘船的单侧舰炮都比他多,比他长,比他粗。

司令根本不在意小小的蓝色女妖号,他死死地盯住远处的海天线,但愿,但愿不要出现荷兰大舰队。

对舰队指挥官来说,这个船队里最宝贵的是价值120万英镑的白银和无数新大陆的货物。与荷兰打了70年的战争,而且还远远看不到结束的迹象。前线将士的军饷;在意大利、佛兰德斯和葡萄牙兵工厂订造的大炮;在瑞典和俄罗斯订购的木材,都要依赖新大陆带回去的金银支付。最近这些年,西班牙财政已经5次宣布破产,每一只宝船队都断断不能有失。如果有必要,完全可以牺牲舰队。

因此,在面对可能会出现的荷兰主力舰队的情况下,舰队只有一个选项,尽早靠向佛罗里达海岸。这样哪怕最后舰队不敌,也有机会把金银货物转移到岸上。

1.向坦格利安致敬