江桢，字维周，南京人，生于万历三十年初秋，现年二十五岁，虚龄二十六。祖上世袭南京卫所千户，天启三年冬，调宁远，因军功升至守备，授威德将军。天启六年与辰溪郡王七女相识，遂为心腹。

大抵上，魏忠贤手中所探得的情报，不过是表明了，江桢此人不过是个小小武官，若不是搭上洛宁县主，怕是到死，都没甚么值得特别关注的。

那洛宁县主掌掴奉圣夫人的声响还回荡在昭仁殿中，魏忠贤已经是大踏步进了皇帝卧房，直冲着琦琛而去。他个子高大，相貌威猛，声势自然惊人。江桢本是在殿上，虽然不知皇帝卧房中究竟发生何事，但他脑筋转得快，见魏忠贤气势汹汹，唯恐他对琦琛不利，也不管自己身份不够，紧跟了就进来。

身后太监宫女一阵拦阻声，他也顾不得。高阳虽没明白他这是在做什么，但他们自幼相熟，很知道自己此刻该做甚么，便往那几名太监宫女面前一站。他也算是刀尖上滚过来的人了，一身杀气，不容小觑。那几名太监平时尽管威风凛凛，可高阳往他们面前这么一站，竟也有那么一忽儿作声不得。

只见客氏头上金鬏髻也歪了，凤钗也掉了，一张银盘似的面孔上，已是半边脸起了五个纤细指印，另一半脸上几道鲜红抓痕，再加上满面泪痕，说不出的狼狈。做为客氏的对食菜户，魏忠贤不由大怒——他的威势大半是经由这个妇人而得来的，二人之间虽没有夫妻之实，但多年感情，忍不得她受委屈。

“不知殿下为何震怒？”魏忠贤站到琦琛面前，挺胸责问，目中无人，十分倨傲。

琦琛吃亏在身高不够，年纪又小，纵有皇室尊严，发挥不出，不由心生畏惧，往后退了半步。江桢见势不好，忙赶上前，拦在琦琛面前，喝道：“大胆！殿下行事，何时轮得到你来多嘴！”

魏忠贤这些年来养尊处优，除了少数几个人只在，有谁不对他阿谀奉承的？一听江桢此言，不由得圆瞪了双眼，连连冷笑，“我倒不知道，你又凭了甚么来多嘴？！”扬声道：“来人！”

他本来就带了十数名心腹太监并内操太监，守在昭仁殿内外。因他起先并没想到洛宁县主有胆带了信王直闯进来，也就没命他们阻挡。待到琦琛与信王等进了正殿，有机灵的便赶了过来，却都被十二、十五、十六他们几个给放倒了。殿内的几个，却又畏惧高阳浑身煞气，不敢上前。

因此厂公魏忠贤突然发现，他身边竟然没有可用之人。他自己向来自恃强勇，也不介意，见没人进得来，也没担心，逼上一步，狠狠道：“你不过是个外来武官，有何资格进入？”不等他回答，便转向朱琦琛：“殿下这是甚么意思？外官没有奉召，不能入内，这祖宗规矩，殿下也不顾了么？”

奉圣夫人也不再哭泣，只鬓乱钗斜的，瘫坐在原本备下供信王歇息的春凳上，红肿着一双眼睛，倒也有几分姿色。

信王便道：“小江是本王亲信，又是事情紧急，经了本王许可，若有责罚，本王领了便是！再者说了白日皇兄落水，是小江救了皇兄性命，对陛下忠心赤胆，天地可鉴。难不成公公竟然也放心不过么？”

他拿年轻皇帝做挡箭牌，魏忠贤虽然大权在握，可也不能公然说出“其实皇帝的权利还没有我大”这种大逆不道的话，只能憋一口气，道：“两位殿下，今日陛下落水，本就凶险之极，奉圣夫人就算有甚么处理不当，但也请县主瞧在当年她辛辛苦苦养育陛下的份上，饶过她便是。两位殿下是金枝玉叶，也用不着跟奴婢等斤斤计较，是也不是？”

他这话说的倒有忍气吞声之意。

琦琛冷冷的看着他，尚未说话，却听外面宫女禀报：“皇后陛下驾到！”

寝宫内紧张局势顿时缓和下来，五人相互对看几眼，依了地位高低，迎到门口。信王道：“皇嫂！”眼圈儿顿时红了。