“若不是小老儿年岁太大，那玩意不太利索，也早让敬事房的马一刀给咔嚓，进宫吃香的喝辣的，不用天天躲在城门下吹风，早晚冻死饿死让野狗啃了尸身，”

袁崇焕收回思绪，对老头道：

“老人家遭罪了，朝廷还在和鞑子打仗，等平了辽东，就不收辽饷了，日子就好过啦！”

那老人不依不饶，继续问道：

“老爷，你说几年才可平辽？

“鞑子坏透了，若不是小老儿年岁太大，手脚不利索，也早就去辽东，让刘总兵带着我，白刀子进红刀子出，在军中吃香的喝辣的，······”

“我以为五年可以，五年平辽可期，”

袁崇焕被老头搞得有点走神，随口敷衍一句，赶紧瞟向森悌老弟。

书童很不情愿的又打发给瞎子十多文钱，挥手让他滚蛋。

瞎子连忙一边感谢，一边小跑着告别了两位贵人。

城墙那边果不其然开始打了起来。

身材瘦弱的兵马司根本不是这些流民对手，他们虽然拿着顺刀火铳之类的兵器，不过大家都知道这些兵器只是摆设而已，连鸡都杀不死的。

“老子去年冬天就阉了，全部割了，一直住在这儿，等着进宫做事儿，服侍咱们皇上，给大明效力！你这狗日的，不想让皇上过得好，不想让老子活！天天拦老子不让进，老子今天跟你们拼了！”

一个身材粗壮，满脸横肉的大汉忽然一脚踹开挡在身前的瘦弱小兵，冲后面准太监们叫道：

“这群龟孙儿不让咱进去，打死他们！往年都让进，为啥今年就不行！”

大家像是打了鸡血一般，纷纷从地上捡起木棍石块，不朝那十几个倒霉的兵马司士兵身上砸去。

士兵们被打的鼻青脸肿，大叫一声一哄而散，朝四周逃去。

袁崇焕在后面看得是津津有味，他虽是进士出身，学识不凡，然而这几年为考取功名，也是下了番狠心，每日都把精力放在四书五经中，寻章摘句之中，对这些国朝典故，京师风情，自然是了解得不多。

有明一朝，从宣德年间开始，自阉进宫的人越来越多，泛滥成灾。

自阉的原因，除了极个别变态分子，大都是为了改善自己极度悲惨的生存状况。（2）

当然，也有很多小孩被父母残忍阉割，被迫进了宫。

对于这些生活在兵变、天灾、苛政下的大明百姓来说，进了宫就不会被饿死，不用去吃观音土，也不用易子而食。

甚至可以吃好喝好，和宫女们发生一些超越性别的感情。

当然，如果你一不留神，还可能混成刘谨王振魏忠贤这样的大人物，从此光宗耀祖。

根据著名的马斯洛层次需求理论，在一个人食物都不能保障生存遭到威胁的情况下，这人身上的其他人类需求就可以被忽视甚至完全压抑，当然也包括那玩意儿。

所以到成化年间，全国各地自行自宫，要求进宫服侍皇上和后宫的忠义之士，数量已经超过两千人，而且这个数字呈逐年上升趋势。

虽然历任大明皇帝都对这种民间自宫都进行严厉打击，随着明中后期经济逐年恶化、政治腐败加剧，自然灾害频发····，京畿地区自宫的男子越来越多，越来越多。

刘招孙的拜把子大哥魏忠贤便是这千千万万人中的一个。

据史书记载（3），万历四十八年，也就是明年，会有一支超过两万人的准太监大军涌入京城，乞求朝廷给予工作，而且他们表示什么工作都不挑，他们的要求遭到拒绝后，便很快由忠勇爱国的准太监，变成为一群喧闹好战的暴民，所幸我大明余威犹在，在礼部兵部合力打击下，这群乌合之众被赶出了京师，很多回来家乡，因为无颜见江东父老（像魏公公这样衣锦还乡的毕竟是少数），很多人选择了自杀。

袁崇焕望到的这群阉人，便是万历四十八两万多人中的小小一支。

“未想世风日下，道德沦丧竟然如此！可悲可叹！”

袁崇焕望着眼前这些阉人，转身便要离去。

这时，崇文门里走出一群锦衣卫，皆是穿着飞鱼服，手执绣春刀，看起来颇有气势。

锦衣卫中间还有两个中官，他们的出现立即引发流民狂热，望着眼前这两个鲜衣怒马的公公，所有人都感觉人生充满了意义，于是他们扬起手中木棒，更加卖力的狠揍那些没来及逃跑的兵马司士兵。

这时，五城兵马司的援兵终于赶来，这支援兵战斗力稍强一些，两边立即又打在了一起。

魏忠贤望着城墙根儿下打斗的人群，翻飞的木棒石块，却是熟视无睹。

魏公公在京师二十多年了，对眼前这幕早看惯了。

每年冬春之际，京畿遭了饥荒，便有人怀着和自己当年相同的梦想，来到京城。

同一个世界，同一个梦想

在自己或同伴的帮助下，咔嚓一刀·····

“这些个奸人奸猾的很，只以为去势后啥也不干，却不知仁义礼智信，做好这些才能服侍好皇上，也才能保全富贵！”

他说罢，魏忠贤意犹未尽，转身旁边锦衣卫小旗，语重心长道：

“沈炼，上次咱家给你说的事儿，你还记得不？”

那小旗听了这话，连忙勒马停住，双手抱拳，对魏忠贤道：

“魏公公，多谢你的好意，沈某不会进宫做太监的，这辈子都不会进宫的，”

沈炼从辽东回到京师，靠着康应乾的书信以及三百两银子，升为镇抚司小旗。

他在京城四处寻找北斋，找了差不多一个月，结果发现根本就没刘参将说的这个女人。

想到这是刘大人特意叮嘱，他没有放弃，功夫不负有心人，终于在潭柘寺找到了北斋。

这北斋是个胡须花白的老和尚·····

沈炼估计是刘大人记错了，就暂时放下了此事，继续做他的小旗。

过了段时日，司礼监一位公公找到了自己，见面就是五百两银子。

公公还说他是刘大人的大哥，沈炼拔出绣春刀，架在公公脖子上问他，你为什么不姓刘。

公公却面不改色，手指按住刀口，血滴在地上，他笑着说，自己和刘参将是结拜的兄弟，起了誓，一起喝过鞑子血的。

刘参将托话给沈炼，让他在京师长期驻守，注意一个叫袁崇焕的进士，此人是个广东蛮子，这几天便要来会试，一定要和此人结识。

后来沈炼才知道，给他银子的公公便是司礼监的小太监魏忠贤，刚从惜薪司提拔上来，前途不可限量。

不过现在，魏公公经常遭受大太监卢受欺压，处于忍辱负重的状态。

沈炼觉得此人豪爽讲义气，怪不得刘大人要和他结拜，于是便和他经常一起出去喝酒，打架。

魏公公出于好心，不止一次提醒沈炼，皇上时日不多，让他早点咔嚓一刀，跟自己进宫，将来他还要重新建立西厂，兄弟俩一东一西，一人一个档头，看谁还敢欺负咱们。

沈炼一直没有下定决心，老娘念念不忘让沈家留个后。

众人走过崇文门，左转往正阳门而去，魏忠贤笑突然抓住沈炼飞鱼服：

“沈兄弟，今日由不得你啦，走，随咱家进宫啦，今日宫中有大事发生！”

沈炼刚要挣脱，又有一名太监上前按住他肩膀，他不是两个太监的对手，挣扎着被带进宫中。

“皇上驾崩了么？”

十六岁的沈炼，感觉整个世界都开始崩溃。

袁崇焕望着一名锦衣卫被两个公公制服，拖着带入宫中，摇头叹息，正要叫森悌一起回去，前面忽然走来个身材魁梧的汉子，袁崇焕记得此人，此人便是孙传庭，他前几日还在奉天殿金殿传胪（4）时，他曾见过此人，有点印象。

“元素兄，你还在此作甚？”

“哦哦，原来是白谷兄，几日不见，都不知你还在京中。”

袁崇焕抬头望着眼前这个比自己小六七岁的进士微微皱眉。

若非刘招孙穿越引起的蝴蝶效应，袁崇焕和孙传庭除了进士及第时名字挨在一起，彼此之间也不会有什么交集。

“元素兄，皇上在午门献俘，斩杀建奴俘虏，都是开原送来的，好多新科进士都去了，你且一起过去，听说还要筑京观。”

注：（1）《神宗实录》卷11

（2）《孝宗实录》卷75弘治六年五月

（3）《神宗实录》卷13

（4）殿试两天后，皇帝召见新考中的进士。考取的进士身着公服，头戴三枝九叶冠，恭立天安门前听候传呼，然后与王公大臣一起进太和殿分列左右，肃立恭听宣读考取进士的姓名、名次。这就是“金殿传胪”。“胪”有陈列的意思，“传胪”就是依次唱名传呼，进殿晋见皇帝。