身形精瘦的魏忠贤在一众武夫大老粗面前站定，气场竟丝毫不落下风。

临时收拾出来的香案朝向南方，那是皇帝的方向，三柱熏香燃起袅袅烟雾，很快将总兵客厅熏得像女人闺房。

众人之中，官位最高的经略大人杨镐，在两名家丁的搀扶下，步履蹒跚，跪下磕了五个头，一个磕的比一个认真虔诚。

魏忠贤低头望着杨镐，脸上表情没有变化，他现在还不是司礼监掌印太监，却也代表着至高无上的皇权。

厅内众将，全部跪倒在地，对着香案磕头四次，在充满期待的眼神中，魏公公终于缓缓展开圣旨。

金黄色的绫锦圣旨，宽约两尺，长三尺有余，一般对较低级的官员任命会才用到单色圣旨，品级越高，圣旨颜色就越多。

不知道自己什么时候能用到红橙黄绿青蓝紫相间的七彩虹圣旨······

这只是幻想，据说圣旨颜色不会超过四种。

两朵祥云图案下，便是圣旨正文，金文镶刻的“奉天敕命”字样，气势不凡。

魏忠贤目光扫过跪倒的众人，大声念道：

“奉天承运皇帝，诏曰：奴贼衅起，三载有余，辽东披难，朕心凄焉。东师失利，朕心恸焉。辽事既经多官议定总兵官，依议命李如桢往代，李如柏撤回候勘，从重发落！着前巡抚熊廷弼携重兵厚饷，赴辽督师。原经略杨镐，坐镇失宜，本当逮拿！然虏情正急，备御无人，且其麾下刘招孙者，率南兵夜袭建奴，击溃镶蓝旗兵马，阵斩奴酋阿敏，于浑江一鼓击灭之，斩首一千五百并擒牛录额真三人，力挽辽东于既倒，经略杨镐，运筹有功，东事平息，准其告老，辽事由熊廷弼全权统筹。监军乔一琦、康应乾监军得力，回京另有赏赐。浑江之战，乃奴酋逆起以来，未有之大捷。今查刘招孙，少年英姿，容貌奇伟，习羽交驰，披肝沥胆。扬旆卫青龙城之战，奏班超定远之功！率三万虎贲归沈，振奋人心，辽中豪杰，皆云集响应，赢粮景从，奇功卓绝，朕心甚慰。擢升刘招孙为开原参将，署左军都督府都督佥事，授上护军勋级，查得刘招孙正妻杨青儿贤良淑德，授诰命夫人，并发内帑金八千犒军，钦此。”

刘招孙心中大喜，没想到自己竟连升四级，参将只管千把号人，不过好歹算是朝廷中人。而且杨青儿也成了诰命夫人。

等等，万历怎么知道自己已经成亲，锦衣卫情报能力太强了吧。

八千两银子只是杯水车薪，不过对万历来说却是下了血本，而且也表明了朝廷态度，就是要刘招孙做一把利剑，深深刺入辽东，用来制衡渐行渐远的辽镇。

杨镐的老命终究是保住了，看这架势，以后肯定还有东山再起的机会。

只是熊廷弼马上就要来了，不知道能不能和他搞好关系，听说此人脾气火爆，杀参将跟杀鸡似得。

杨镐、刘招孙带领大家领旨谢恩：

“万岁万岁万万岁！”

一众武将又磕了几个头，终于站起身。

杨镐眼前一黑，昏了过去，这几天折腾下来，老头子的精力已经到了极限。

众人连忙上前，又是掐人中，又是喝茶，折腾了好久，杨镐才清醒过来，他对魏忠贤拱拱手，魏忠贤叹息一声，让家丁赶紧带杨大人下去歇息。

“一介经略，竟落得这个下场，”

屋中剩下一众武将，马林不说话，大家都把刘招孙当成主心骨。

魏忠贤脸上露出笑容，他将圣旨递到刘招孙手中，刘招孙表现出一副诚惶诚恐的样子，忐忑不安接过圣旨，他向乔一琦使眼色，乔一琦眉头皱紧，知道又要找他借钱了。

刘招孙已经借了七八千银子，说等以后飞黄腾达，加倍还给乔公子。

即便乔家是江南豪族，也不能这样糟践银子啊。

“这是最后一次！”

乔一琦低声骂了句，转身回到自己厢房，翻箱倒柜拿银子。

魏忠贤见宣旨完毕，抬头望向众将，对刘招孙拱了拱手，笑道：

“刘参将，恭喜恭喜，听说皇上知道你大胜后，痛风之疾都好了·····开原险恶，兵凶战危，将军保重，咱家这差事也完了，后会有期！”

从沈阳时，参将丁碧力劝魏忠贤不要去开原，说是开原危急，建奴逼近，南兵和辽兵还在火并。

魏忠贤却是不惧，进宫前他本是北直隶游手，偶尔也接打行业务，打打杀杀见得多了。在惜薪司待了好几年，得遇贵人孙暹，进了甲子库，渐渐富裕，从万历十九年熬到万历四十六年，才靠大太监王安举荐，进了司礼监，好不容易得了眼下这差事，若是办不好，他在紫禁城中便再无出头之日。

搁在十几年前，来辽东宣旨办事是个肥差，高淮在沈阳税监督，不知捞了多少万两银子。

如今，建奴起来了，辽镇不听话了，太监们的好日子都过去了。

从本质上说，魏忠贤是个赌徒，从前是，现在是，未来也是。

辽东形势凶险，魏公公是心知肚明的。

为了出头，只有豁出性命赌一赌的，毕竟这不是他第一次豪赌。

当年，魏忠贤还不叫魏忠贤，而是李进忠。

因为赌钱欠债还不起，被债主追急了，老李一咬牙，咔嚓一刀，就把自己给阉了，从此进宫做了太监。

虽说有明一代，主动阉割做太监的男人不在少数，但像李进忠这样，一把年纪还要立志入宫的，却是颇为罕见。

他好不容易爬到司礼监。

上面交待的差事，别人不敢接的，他接，别人不愿干的，他干。

用性命做赌注，输了，不过烂命一条，赢了，便是权倾天下，一人之下万人之上。

辽东正是魏忠贤的新赌局。

当然，他现在不敢久留开原，若是开原失陷，自己让鞑子抓去，落在女真人手里，到时别说什么银子前程，连个公公都做不成了。

“刘参将，咱家看你有几分眼缘，若是以后你到京师，咱们定要好好聚聚！”

刘招孙哪里肯让魏忠贤这样离开，连忙道：

“公公为皇上操劳，刘某虽是一介武夫，不过这忠君爱国之心，却是有得，公公多待些时日，回去好好伺候皇上，我让家丁陪你去辽阳转转看看······”

魏忠贤不是傻瓜，他也知辽东凶险，虽然欣赏刘招孙，不过他对辽东战事却是抱着怀疑态度，当然不会就在这里殉难。

“刘参将不必担心，熊廷弼已在来辽东的路上，有不少援兵，将军当勠力杀敌，时候不早，咱家这便回京师向皇上复命！”

刘招孙不再挽留，亲自送魏忠贤出城。

他也不想留下魏忠贤，刀剑无眼，万一公公有个什么闪失，皇上必定不悦。

刚刚软禁了一个监军，现在又整死个太监，一下子得罪文官太监两个群体，自己就混不下去了。

更重要的是，眼前这个被清流们骂成是十恶不赦、超级变态的九千岁，一番接触下来，觉得其实和普通人没什么两样，甚至对自己还颇为亲和友善。

莫非是因为他现在还不是九千岁？又或者是刘招孙太帅，变态阉人对他有什么想法？

刘招孙与魏忠贤，连同一名小太监和两名家丁，众人皆是披甲，骑马出了开原城。

一路所见，开原城中，数万军民忙碌不停，辅兵和辽民像蚂蚁似得穿梭不停。

他们忙着将柴草、粮食运往城内，将匆匆做好的据马抬到城外，在道路上挖掘陷阱，一些地方被洒满了铁蒺藜。

魏忠贤忧心匆匆的望着背后忙碌的身影，忍不住问刘招孙道：

“刘参将，城中现有多少兵马？你有几分把握守住？”

刘招孙正大声呵斥一名辅兵，让他将地雷炮埋的再深些。忽然听到魏忠贤问话，连忙换成微笑，拱手毕恭毕敬道：

“回公公，眼下这开原城，有辽兵一万，南兵六千，川兵一千，另有新近训练的南兵五千，可战之兵共有两万二千人，另有辽东义民一万上下，可充当辅兵。至于有几分胜算，末将以为，当是五成吧····”

魏忠贤策马走过吊桥，马匹望着两边热火朝天的辅兵义民，打了个响鼻。公公揉了揉鼻子，喃喃自语：

“五成，五成，”他重复了几遍，忽然想起什么，望着城头搬运弗朗机的辽兵，转身问刘招孙道：

“刘参将，刚才你说还有新近训练南兵？你在辽东，如何招募南兵？还有你不过区区把总，兵额数百，为何招募这么多兵士？”

刘招孙早料到朝廷会追究这些，连忙解释道：

“回公公，那些都是辽中义民，全家都被鞑子杀了，无处可走，末将不收留，他们便是一死，末将以戚少保练兵之法，按南兵练法，所以称他们南兵，至于那些义民，他们皆与建奴有血海深仇，自愿杀敌，末将本想奏明上官，再拨发一些粮饷下来，奈何经略大人病重，奴贼逼近，情急之下，只有·····”

魏忠贤哈哈大笑，挥手打断道：

“刘参将你不必解释了，皇上说了，让你好好杀敌，既然辽民报国心切，民心可用，不可寒了义民之心，咱家回去会如实向兵部禀明情况，向来圣上和几位阁臣不会责备将军的，至于粮饷嘛，还是要听朝中大臣们怎么说，咱家做不得主的，”

刘招孙听这话分明是话里有话，沉默不语，众人小心穿过密密麻麻的据马壕沟，又走了一段路程，约莫一炷香后，终于离开武装到牙齿的开原城。

刘招孙见四处无人，便朝家丁挥挥手，章麻子打马上来，从怀中掏出包银子递给他。

刘招孙从马背上取出两个小袋，策马来到魏忠贤面前。

“刘某一介武人，这次侥幸得了些军功，得蒙圣上眷顾，可惜不能进京侍奉，公公夙兴夜寐，照顾圣上起居，可是辛苦劳累的紧，这些银两，东珠和高丽参，都是末将对皇上的拳拳之心，请公公务必收下，替末将报答皇恩，再操劳辛苦些。”

魏忠贤眼中泛光，他望着沉甸甸的银子，又瞟了眼东珠和人参，眼神有些发直。