这是一条很小的山涧。之所以能被巡逻队员熟记于心，并且形成众所周知的区域名称，是因为这条山涧刚好位于巡逻路线的四分之一段休息点。</p>
山涧高度落差超过六十米，底部形成一个水潭。溪水清澈，潭底有小鱼小虾。巡逻队每次都会在这里稍事休息，主要是洗把脸，解除疲劳。</p>
野外喝生水这种事绝对禁止，但只要提到“东涧”这个名字，在巡逻的时候大家都会不由自主笑起来。</p>
尤其是在回程的时候，那意味着再走上一段就可以回家。而且那个地方很凉快，用湿毛巾擦上几把，非常舒服。</p>
张青保蹲在溪边，把毛巾浸湿，拧至半干，转身扔给坐在石头上的虎平涛。</p>
虽然两人都是队长，但排班巡逻的时候经常有重叠，不会刻意安排正、副职。</p>
张青保故意使坏，扔毛巾的时候留了点力气，正端着矿泉水瓶的虎平涛不得不挪起屁股离开石头，往前迈了几步，这才接住毛巾，没掉在地上。</p>
“你这是故意报复啊！”虎平涛把湿毛巾横搭在脖子上，盖上矿泉水瓶盖子，很不高兴地埋怨道：“我没惹你啊！”</p>
张青保把自己的毛巾浸没溪水，不转身地笑道：“年轻人多动动没坏处。”</p>
虎平涛皱起眉头道：“你怎么又占我便宜。”</p>
张青保转声笑道：“谁让你那么能喝，连我弟弟都干不过你。”</p>
张青家的酒量在边检站排第一，可那天吃饭，硬生生被虎平涛喝趴下了。张青保在旁边全程看着，虎平涛没喝假酒，而且还在桌上提前敬了两轮，比弟弟多喝了好几杯。</p>
“哼！那么大的人，心眼那么小！”</p>
虎平涛用拇指在小指顶端比划了一下，满脸鄙夷，转过身，视线扫过不远处的一棵树，忽然觉得好像捕捉到了某种特殊物质，连忙回过头，将目光牢牢锁定在那个位置。</p>
他不再与张青保打嘴仗，站起来，快步走到近前，注视着那棵树。</p>
这是叫做“鸡素子”的一种树，学名叫野荔枝。这种树在西南的确很常见，九月份果实成熟，酸酸甜甜很好吃。</p>
眼前这棵鸡素子已经挂果了，小而青涩，未熟。</p>
这不是虎平涛关注的重点。</p>
这棵树生长在溪边，因为不是人为种植，从幼苗期开始，就有部分根茎暴露在外，无法没入土壤。随着生长，裸露在空气中的根系日渐膨大，加上生长位置近水，周围环境闷热潮湿，根茎外面也附上了一层青苔。</p>
树根上的青苔有明显擦痕，就像刚涂绿漆的墙壁，被人用硬物重重擦过，留下一片难看的刷痕。</p>
一个巡逻队员从侧面走来，被虎平涛抬手喊住：“别往这儿走，从后面绕过去。”</p>
眼前，从鸡素子树到脚下这段三米多的空间，在虎平涛此刻看来是绝对的禁地。</p>
地上有两个脚印，一前一后。从鞋底花纹判断，应该是同一个人留下，分属左右脚。</p>
张青保从溪边走过来，疑惑地问：“小虎，怎么了？”</p>
虎平涛头也不会地说：“咱们巡逻是每三天一次，来回交叉刚好间隔一天。上次是章鱼精带队，可是你看这个痕迹，还有脚印，都很新鲜。如果我没有猜错的话，应该是今天早上留下的。”</p>
张玉金是边检站的队长，这名字困扰了他很久，所有人都管他叫“章鱼精”。</p>
附近的巡逻队员纷纷围过来。</p>
张青保走到近前，蹲下，仔细看着那两个脚印，疑惑地问：“会不会是早起采菌子的山民？”</p>
滇省的野生菌美味无比，然而采摘必须赶早，否则太阳一出来温度急剧升高，菌子伞盖张开，品相也就差了，卖不上价钱。</p>
“这附近哪儿的山民？”虎平涛认真地说：“咱们的巡逻路线不经过村寨，全是没人的荒山老林。”</p>
这段边境线长达一百多公里，分散着多个口岸检查站点。从西洛到上一段的边检站，其实没有天然的屏障，全是山川、河流、密林，很多看似不起眼的一道土坎，一条小河，很可能就是两国的边境线。</p>
附近的边民早已内迁，更不要说是来到这种荒僻的地方采摘野生菌。</p>
张青保神情严肃：“有人越境……偷渡？”</p>
虎平涛点点头，下意识握紧了斜挎在胸前的突击步枪：“他们可能是在溪边取水，可只有这边是土，留下了两个脚印。那边全是石头，看不出痕迹。从脚印的方向判断，对方应该是想从西北方向绕行出境。”</p>
张青保常年在边境上巡逻，对方向和位置很敏感，他略一思索，问：“你的意思是，从十一号驻军哨卡和咱们边检站之间出去？”</p>
虎平涛“嗯”了一声：“我们的巡逻次数很频繁，这条路也是常走的。再往南，那边新设了铁丝网和墙，一般来说过不去，只能往这边走。”</p>
从今年开始，南面的边境线设置了翻越障碍。那是一种内凹式的墙，辅以铁丝网，很难翻越。</p>
张青保摘下背在身后的突击步枪，沉声道：“就按照你说的，赶紧追吧！”</p>
……</p>
中午，太阳高照。</p>
山林内的气温高达三十度，这里水汽充足，就像一个巨大的天然蒸笼。</p>
每前行一步都要流汗，所有人身上的衣服都被汗水浸透。</p>
走在路上，巡逻队员们议论纷纷。</p>
“虎队长挺厉害的，光凭那两个脚印，就能看出有人偷渡。”</p>
“我觉得这不太可能。这条路我来来回回至少走了二十遍，从未遇到过有人越境。”</p>
“十一号驻军哨卡那边也有巡逻队，他们可不是吃素的。要是有人偷渡早被发现了，怎么可能等到现在？”</p>
“你别说，虎队长虽然年轻，可人家那是真有本事。那天晚上查夏威夷果，要不是虎队长一眼看出那辆车有问题，三百多公斤毒品就放过去了。”</p>
“这不一样，两码事。要我说，东涧那两个脚印就是山民留下的。不信咱们走着瞧。”</p>