“点火”眼看着怀表的指针指向凌晨一点的位置上，山谷里突然冒起连片的火头，负责地面引导的地勤在如此简陋的环境里，只能使用篝火充当地面指示灯为即将到来的战机指引位置。早已经准备好的柴堆被相继点燃，少顷之后，空中传来飞机发动机的轰鸣声，战机一架接着一架降落下来，再被一拥而上的地勤人员连拖带拽的藏进机场边上的洞窟里。

80架经过改装的攻击机依次降落在这个堪称简陋的秘密机场，再被不知辛苦的地勤人员藏进洞窟，但他们的工作还没有结束，因为就在几个小时之后，还会有第二批战机到来。隐藏在山谷里的秘密机场一直忙碌到了天快亮的时候才终于安静下来，大幅的伪装网被布置在机场跑道上，被钢架支撑起的伪装网下面，是刚刚赶来这里的30架武装直升机。

整个秘密机场被大幅伪装网完全覆盖，如果没有真正靠近了观察，绝对不会有人想到这一大片葱翠的下面会是一处秘密机场，也更加不会想到，这里秘密集结了保护伞公司最为精锐的一支飞行队。担任前敌指挥官的仍然是默克尔，得知情报准确的默克尔亲自驾驶一架改进型p-40战斗机赶往芜湖机场，除去在武汉稍作停留补充油料之外，默克尔终于赶在天亮之前，疲惫不堪的把自己驾驶的p-40战斗机降落在秘密机场跑道上。

赶到芜湖秘密机场的默克尔几乎是被地勤人员搀扶下战斗机的，只经过短暂的休息之后，稍稍恢复体力的默克尔便召集飞行员针对此次行动进行作战计划论证和推演。战前进行战术推演，这是保护伞麾下所有部队的惯例，担当此次行动主角的飞行队自然也不列外。根据军统提供来的情报和花费重金从当地势力手中收买来的最新情报，芜湖机场的地勤人员制作了一个超大的沙盘，而现在，默克尔他们就站在沙盘的周围。

“根据目前我们所掌握的情报显示，日军南海舰队的主要行动方向是长江，而且他们很可能还带来了地面部队，中国军队没有阻止日军南海舰队的能力，所以我们来了。”默克尔的话音刚落，放置沙盘的房间里便响起一阵飞行员们的欢叫声，尤其经历过在缅甸外海迎战日军临时舰队的那些飞行员，更是叫喊的起劲。

“没错，我们的战机都经过当今世界上最棒的改装和升级，而且我们的战机上都加装了日军战机没有的火箭弹。”默克尔说到此处，稍稍停顿下来，环视一圈在场的飞行员之后，随即变了口吻。“但这些，都不是你们小看对手的借口和依仗，你们是保护伞最好的飞行员，同样也是保护伞最为锋利的尖刀，我不希望你们因为小看对手而失去再次翱翔蓝天的机会。”

战争是会死人的，加入保护伞成为飞行队指挥官之后，默克尔就一直知道这个道理，但他直到现在，还是不习惯看到自己熟悉的飞行员折戟天幕。默克尔的话令在场的飞行员们沉默下来，他们同样知道战争的残酷性，也更加知道自己所肩负的重任。随同30架武装直升机赶来芜湖秘密机场的还有超过100名侦察兵，在默克尔还没有赶到秘密机场之前，这100名侦察兵就已经分散前往杭州湾进行实地侦查。

默克尔他们一边针对行动步骤进行反复推演和讨论，一边等待侦查部队的实地侦查结果，焦急的等待使得部分飞行员出现精神焦虑的现象，但大部分飞行员却一直保持着冷静和往常的状态。一直到了第三天的凌晨，派去杭州湾的侦查部队终于用电台发回最新情报，言称杭州湾出现异常，有侦察兵抵近潜伏在杭州湾附近的山上，发现杭州日军再向杭州湾运输大量生活物资。

得知这个消息，默克尔为止兴奋起来，日军原本在杭州湾驻防的只是一支装备炮艇的小型江防部队，这样的一支小部队怎么会需要大批生活物资，唯一的合理解释便是日军南海舰队已经到了杭州湾的外海，而且正准备接收这批给养。已经获得独立指挥权的默克尔并没有马上派出侦察机，对杭州湾实施高空侦查，而是选择了继续等待侦查部队得出结果。