第十二章 得失(2 / 2)

秦汉 寂寞剑客 0 字 2021-08-04

曾国藩小心地看着罗泽南,希望是自己的耳朵出了问题,或者是罗泽南这老东西慌里慌张,传错了话。怎么可能?九弟统帅五万大军,坐镇南昌,怎么可能在樟树被护国军生擒呢!谣言,这一定是敌人恶毒的谣言,是用来动摇湘军的军心的。</p>

罗泽南有些同情地看着曾国藩,曾国藩的心情他可以理解,但罗泽南更清楚,这绝非谣言,而是事实!曾国荃确实是被护国军生擒活捉了,还有湘军悍将鲍超战死,这已经得到了从前线败逃回来的残军的证实,这已经是板上钉钉的事实了。</p>

“大帅,鲍超将军阵亡,九帅被擒已经是事实了!樟树一丢,最精锐的一万精兵被全歼,湘军全线被动,赣江这条生命线已经被护国军从中截为两断,陷于首尾难存的困境。”罗泽南道,“以卑职浅见,再不策动云贵总督褚克昌和广西督军刘松山出兵,江西怕是……”</p>

大营里的所有湘军将领和幕僚闻言尽皆色变,罗泽南虽然没有说出下文,但谁都知道他的言外之意,曾国藩的神色顷刻间便阴沉了下来,就像六月里的雷雨天,阴得让人心惊,黑得让人胆战。</p>

以沈葆桢为首的赣系将领便纷纷鼓噪起来,樟树既然已经沦陷,北上增援的计划自然作废,再和护国军在吉水打下去已经毫无意义,便急切要求先撤回吉安休整,从长计议和护国军的生死大战。</p>

曾国藩颓然竣坐回大椅里,整个人仿佛在一霎间苍老了十岁,显出老人迟暮的晚景来,半晌才轻声道:“全军先撤回吉安,派人火速知会褚克昌和刘松山,说服两人出兵合攻湖广,进击秦汉后方。”</p>

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在曾国藩决定策动褚克昌和刘松山合攻湖广之时,新余战役也进入尾声。</p>

由于王鑫的刚愎自用,不听从部将张灵武的建议,最终错失了撤退转移的良机,在樟树战役一结束,张大河的十二团和郑建国的十一团便星夜西返,协同孙子良的独立骑兵团,将王鑫的老湘军主力合围在新余城东。</p>

王鑫组织了三次突围,都惨遭失败。</p>

最后,王鑫在绝望中崩溃,自杀身亡。老湘军分裂,一部份在部将李元化的率领下企图突围南下,与曾国藩的大军汇合,但最终被独立骑兵团围堵在野猪沟一带,全军覆没!另一部约两千人在部将张灵武的率领下投降,接受护国军的整编。</p>

1859年1月,田石头在放过鲍超残部南下增援之后,率领第九团乔妆鲍超所部北上,成功骗开守备空虚的南昌城门,南昌守将弃城逃走,留守的两千赣军不战而降。1月中旬,田石头部继续北上与南下的第一师第三团在德安胜利会师,盘踞在赣北的曾国荃集团两万余人龟缩进九江城里,与南康大营的联系被彻底截断。</p>

从1858年11月东征以来,护国军连战连捷,已经成功地歼灭了近三万湘军,其中曾国荃的一万精锐是曾国藩以洋枪洋炮精心武装起来,是精兵中的精兵!论战力,这一万精锐足以抵得上十万湘军的半边天!这一万精锐的覆灭以及曾国荃的被生擒,对曾国藩的打击是毁灭性的!</p>

护国军还趁势攻陷了赣西、赣北的大片地区,曾国藩的湘军被分割成了三块,赣南湘军大本营、赣东的李左集团、以及龟缩于九江城里的曾国荃残部。其中实力最强的南康大本营又陷于派系之争,短时间里,湘军已经再无力对护国军发起主动进攻了,秦汉的东征战略意图基本完成。</p>

但由于仓促东征,许多主力团都补充进了大量新兵,还缺乏基本的战术训练,尤其是步炮协同方面更是不足,护国军最终也付出了惨重的伤亡。刘胜的第二师最为惨烈,在吉水、樟树同时投入战斗的三个主力团基本上都被打残,全师八千余指战员,最终幸存的不足三千人,减员几乎达三分之二,田石头的第三师也伤亡过半,只有秦汉兼任师长的第四师,由于成军不久,在大战中担任预备队,伤亡较小。</p>

据最后统计,不计算蒙虎的第一师,护国军损失兵力达一万人左右,达东征军主力的三分之一弱,军需的消耗也相当惊人,炮弹的库存再次见底,步枪子弹的供应也变得局促起来!秦汉初步计算了一下,东征打到现实,花掉的军费已经超过十万两银子,这还没把阵亡将士的抚恤金计算在内!按平均每名阵亡将士十两银子发放抚恤金,这又是一笔高达十万两银子的巨款。</p>

但从大局考虑,秦汉认为这次东征完全是值得的。</p>

虽然付出了不小的代价,但收获更大!最现实的收获就是打断了曾国藩的脊梁,彻底打掉了湘军对湖广地区的威胁!解除了湖广地区周围最大的隐患。</p>

比这更大的收获,自然就是在实战中成长起来的一大批老兵了!这一战虽然惨烈,却像一场优胜劣汰的淘汰赛,幸存下来的战士都已经称得上是老兵了,在残酷的战火洗礼中,一大批优秀的将士崭露头角,登上了护国军的历史舞台。</p>

其中最让秦汉侧目的就是湘楚军校二期生,原十二团团长张大河,凭借在樟树一战中的出色表现,在战役一结束,就被秦汉破格提拔为第四师的师长。(未完待续)</p>