“不，佐治亚州并不安全。我们的最终目的，其实是把中国人赶进佛罗里达！”谢尔曼又道。</p>
“佛罗里达？”切瑟特忍不住皱了一下眉头。佛罗里达可是无辜的一个州，至少目前还是，把中国人赶过去，那不是给人添麻烦吗？</p>
“我想，佛罗里达州政府肯定不知道这个消息。”布莱恩也道。</p>
“没错，而且，我也相信这里没有人会告诉威廉.布罗克斯.汉姆，是吗？”谢尔曼盯着众人问道。</p>
“……我们又不知道中国人会逃蹿进佛罗里达。”众人都知道谢尔曼所说的那个人是谁，佛里里达的现任州长，可是，知道又怎么样？谁会管这些？让一个州倒霉，总比让中国人满世界发飚强吧？那样倒霉的只会是在场的大家。</p>
“佛罗里达三面环海，只要把中国人赶进去，那么，我们只需要堵住北面一面，就可以将他们彻底堵在那片半岛上，而不用担心他们会逃跑。……”谢尔曼又看了一眼众人，“但是在此之前，我们的四支方面军必须紧密配合，其中的田纳西和北密西西比方面军会分别从亚拉巴马北部和佐治亚州北部向南逼近，而南卡罗来纳方面军将由东北向西南方向压迫中国人的作战范围，至于最后一支，南密西西比方面军，会由亚拉巴马与佛罗里达的交界处进入佛罗里达，并一直向东压迫，和另外三路方面军一起逼迫中国人进入佛罗里达半岛。”</p>
“佐治亚州对你的态度可不是很好。”布莱恩突然道。</p>
“所以，指挥北密西西比、田纳西，还有南卡罗来纳州这三支方面军的不会是我，而将是格兰特……这也是为什么我会把他叫来的原因。”谢尔曼道。</p>
“为什么？他已经离开了军队，”布莱恩顿时大为不满，“而且，拉姆齐不是很好吗？”</p>
“可拉姆齐并没有跟中国人交战的经验，而中国人的狡猾和战斗力，也促使我们必须启用一些更加熟悉他们的指挥官，格兰特就是最好的人选。另外，格兰特在南方重建的问题是曾经获得了南方各州的一致拥护，所以，由他率领联邦军队进入佐治亚州，佐治亚州人民的抵触情绪也不会太过激烈。”谢尔曼道。</p>
“我……”布莱恩很想反对，可是，想到目前的困境，再看看众人传递过来的眼神，他却怎么也说不出“不同意”这个词来。</p>
“我之所以答应谢尔曼参战，目的之一是想跟中国人重新打一场，从他们身上找回我的尊严和荣誉；第二，就是想凭此重新获得退役将军的身份……其他的，我已经不愿意再理会了，尤其是政治方面的事情。”格兰特突然说道。</p>
“布莱恩，你还有什么意见吗？”谢尔曼又看了布莱恩一眼。</p>
“……我没意见。”</p>
布莱恩无话可说。他为什么总是要挤兑格兰特？还不是因为格兰特在政坛，尤其是共和党内的影响力太大？不说别的，光是看看加菲尔德的遇刺就知道这家伙到底有多高的名望了……这还是格兰特连任两届总统，让人们连续失望了八年之后的结果。如果这家伙真的痛定思痛，重返政坛，再做出一番成绩来，他在共和党内的地位肯定会受到巨大的挑战，甚至被压得喘不过气儿来；而如果格兰特执意报复，那他的结果肯定就会更加凄惨……想想格兰特在纽约贫穷凄苦的“好”日子，布莱恩就不寒而栗，他可不想落到那样的境地。可是，格兰特已经表明了不会再理会政治方面的事情了，而且，为了表示不重返政坛的决心，这家伙还要求获得退役将军的身份……军人是不能参政的。都这样了，他还能说什么？</p>
“既然大家都没有意见，那么，代总统先生……”布莱恩的让步终于让谢尔曼松了一口气，说真的，为了达到目的，他真的是非常辛苦，劝说格兰特放弃再次选举总统的梦想就已经费尽了力气了。要知道，为了重新竖起因为腐败等现象而下跌的声望，格兰特用了一年多的时间环游了世界一圈儿，决心那是相当大的，可惜最后被布莱恩摆了一道……好吧，布莱恩摆人的时候，还把他也一起拉上了，可正是因为这样，想劝说格兰特放弃希望就更难了。要不是这家伙先前在西雅图失利，又失去了一次复起的机会，对前途感觉有点儿渺茫，还真未必会答应。可是，美国已经和平了十几年，而且正规军在西雅图就已经被打残，用民兵组成的部队去进攻肯定会拼命的中国人，没有一个真正的将领去带领，失败的可能性将无限增加……毕竟，他们面对的不是一群只会干活的乡巴佬儿。</p>
“您下令吧。”甩甩头，把心里原有的担心都给丢到一边，谢尔曼盯向了切瑟特.阿瑟。</p>
“好吧，我以代理总统的名义，任命……”</p>
“叮呤呤！”</p>
切瑟特.阿瑟还没来得及把话说完，办公桌上的电话突然响了起来。</p>
“这里是白宫，总统办公室……请问哪位？”切瑟特.阿瑟只得向谢尔曼等人报歉地耸了耸肩，然后接起了电话，而之后，他的脸色就变得相当精彩起来，似喜似怒、似忧似愁……直到表情沉重地将电话放回去，他一直都沉着脸。</p>
“中国人又攻占了哪里？”布莱恩认命似地捂着额头，微带些颤音地问道。</p>
“他们不可能向北推进，冲出佐治亚州了吧？我们没有接到报告！”罗伯特.托德.林肯也忍不住紧张起来。</p>
“不是中国人，是总统！”切瑟特.阿瑟深吸了一口气，“半个小时前，加菲尔德……不治身亡！”</p>
“……”</p>
……</p>
加菲尔德死了。</p>
美国第0任总统死了。</p>
这是继林肯被刺杀以来，第二个受到刺杀的美国总统，所以，对他的情况，美国人民极其关心。</p>
医院宣布加菲尔德是死于刺杀后的感染，可根据司法部的调查，加菲尔德之死的直接责任者却不应该是刺客查尔斯.吉特奥，而是医院的医生们……加菲尔德中弹受伤，被紧急送去了医院，虽然危险，但却不是没救。只是，医生们不能确定留在他体内的子弹到底在哪个部位，而如果逐步检查，先不说总统能不能挨到那个时候，就是检查时所带来的痛苦也是相当可怕的。所以，无可奈何之余，医生们咨询了著名的电话发明人亚利山大.格雷厄姆.贝尔，问他是否知道有什么手段可以让他们找到嵌在总统体内的子弹。贝尔知道事关重大，立刻设计了一种电子仪器，只要把这种仪器拿到任何金属附近，仪器就会发出一种可以听到的咔嗒声。在加菲尔德身上用过之后，这种仪器很多年都有效地发挥着作用，直到最终被X光机所代替——但是，加菲尔德的医生们忽略了贝尔的一条明确指示：使用该仪器时，除了要寻找的金属外，不得有任何其它金属存在。所以，当医生们尝试使用探针进行探查的时候，依旧把加菲尔德放到了金属框架和金属弹簧的床上……于是，善良而又可怜的詹姆斯.艾伯拉姆.加菲尔德总统在医生们的大意之下，经受了长时间的折磨，最后还是没能撑过去，死于这场粗心大意而导致的医疗事故。</p>
可……“真的只是这样吗？”</p>
一条来自南方“协议州”的报道在美国国内引起了相当的猜疑。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）</p>