“爹爹……”李乐儿听他这么说来，心下更不是滋味儿，便想着再劝说几句，却被他出言打断：“不过在外的这几年下来，我虽然吃了不少苦，人却也清醒了，知道了自己当初有多混账，所以就想着痛改前非。

“在带了乐儿娘俩来到这儿后，我是洗心革面，打算从头来过。也是老天庇佑，让我在此遇到了曾经的一个朋友，在得他之介绍，便在本地王官人家里谋了一份为他族中子弟蒙学的差事，从而让我能养活乐儿娘俩。”

李凌静静地听着，直到此时才说出一句：“看来爹你还真深得王家的重视啊，作为族学蒙师，居然能置办下这么大一副家业来。”

他们所在的这处院落虽然不是太大，但放襄樊城里也算是中上以上的人家了。不提厅里和后院的诸多摆设物件，光是这前后两进的屋子，没个几百两银子怕也拿不下来啊，而且他们家里还有三四个奴仆听用，这哪是他一个蒙学先生能赚出来的？

李桐的脸色明显变了一下，但很快又道：“这宅子多半其实还是靠着我那朋友帮衬，让我跟了他一起做了些买卖，赚了些银子，这才让乐儿和棠棠不至跟我吃苦。”

“

哦，原来爹你不光一改当初陋习，还大有所成了，真是让儿子感到欢喜啊。”话虽然是这么说的，但李凌脸上却不见半点欣喜的样子。

李桐目光又是一黯：“我知道你还在怪我，这是应该的。毕竟我没有好好照顾你和月儿，我也不敢奢求你能立刻就原谅了我。”

“不，我只是有一事想不明白，既然爹你和姐姐在这儿一切都好，为何就没想着给我们传个信，让我们也好放心呢？你可知道，就在今日之前，我一直以为姐姐她们早就死在了十年前江北县那场大乱之中，月儿更是因此每年那个时候就会伤心，就会去祭奠姐姐！”李凌说着，目光炯炯地盯在了自己父亲的脸上，等着他回答。

“凌弟，我刚才不是已经说过了吗，爹他是为了不想连累你们啊。之前江北一事已经牵连了你，让你……”李乐儿见此赶紧为父亲开脱道。

但却见李凌猛一摇头：“姐姐，你错了。我从来就没有受此事影响，不但功名没有被夺走，我还在之后考中了探花，早在朝中为官多年。你所说的父亲担心害我，以及再也找不到我们的理由，都是不存在的。”

“啊……”李乐儿这下是彻底傻眼了。自己的弟弟，自己以为这些年过得很不好，所以才会对爹爹充满怨气的弟弟，他居然早成为朝廷命官了？可要是这是真的，那爹爹说的那些岂不是谎话了？他为什么要这样骗自己？

太多的疑问在心中纠缠，让李乐儿阵阵发懵，看看父亲，又看看弟弟，不知该说什么，如何表现才好了。

而李凌这时又道：“姐姐，我想你一定很奇怪，这次我怎么就能上门找到你吧？那是因为两个月前我到襄樊时，曾无意在街上见过你的背影，当时我就认出了那是你，只是之后又找不见了。所以接下来这两月里，我让手下人在襄樊仔细寻找你的线索，这才让我确认你的所在，今日特意而来。

“我只是没想到，这里不但有姐姐和棠棠，居然还有他，我们的父亲。更没想到的是，原来一直以来他都在欺骗我们几个，甚至到了今时今日，我都已经找到面前了，他还在演戏，还在想着拿那等漏洞百出的说辞来欺骗敷衍于我！”

说到最后，他双目犀利如刀，转而盯在了自己父亲的身上：“爹，我不认为你会不知道你儿子是什么人，之前曾做过些什么。既然你都知道，又何必再拿这等错漏百出的假话来自欺欺人呢？

“你到底是什么人？为什么这些年来要抛弃儿女，你又在图谋什么？还有，你与眼下襄樊即将发生的巨大变故又有什么样的联系？你别想再骗过我，知父莫若子，有些东西你是瞒不住的！”

随着这一连串的发问，李桐的神色也变了，从刚才的愧疚变成了一片严肃与阴冷，在与自己儿子对视了片刻后，他终于嘴角一翘，用极其平静的语调道：“你，这又何必呢？”

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