于凌字楼背身竹林之中练剑时，浅春时节，露水纷繁落于少年鬓发处，时辰一久，已是化为纤细流水，滴滴淌到肩头衣衫上。

仍是一袭白衣。

今日无事，铁中塘早早就驾马前来，立身凌字楼楼中，远望云仲背影，后者剑走时节，竟然是恰好错开周身密密竹木，分明这片竹林甚是绵密，两株竹木之间距离奇狭，仅能容下一人，但少年硬是凭脚步剑招，绕开竹林，剑势虽猛，却是丁点也不伤竹体。

“这算是练得哪门子剑术，虽说这竹林算是我凌字楼所有，可老夫还能舍不得几十棵竹木有不成？练剑就得有个一往无前的样貌，如此束手束脚，还不如不练。”

老者瞧着少年练剑，好大不乐意，放下面前茶水直皱眉头，似乎相当看不上少年练得这一手剑招，很是嫌弃。

“那可未必，我瞧这手剑术清净如流水，进退自如，且力道已是炉火纯青，未必就不是名家所传，来头多半也不小。”铁中塘呵欠，显得十足有些困意，背靠窗棂，往楼下张望少年一招一式，乐得清闲。

泊鱼帮舵主向来忙碌，要么便是忙于算计帮中钱粮，要么便是水陆漕运出了差错，再或是有人破了帮中规矩，总归一载到头也难得几日闲暇，更何况乃是帮中砥柱，时常要前去总舵同帮主与卢老商量主意，最是不得空。

今日好歹寻得个闲暇，绕是铁中塘这般体魄，亦难免有些困乏。

春日露面尚晚，街上露水，尤未曾干。

竹林下少年收剑，缓步登楼，径直走向铁中塘，不等后者出言，便是抬头问询，“昨晚那人，铁舵主杀了？”

铁中塘挑眉，“那是自然，留着也是祸害，正好替云老弟解烦。”

“原意是揍上一顿逐出京城，怎就径直取了人家性命，说到底也没做那等天诛地灭的祸事，虽说心思极差，但总也不该如此。”云仲神色不甚平静，微微皱眉。

凌滕器没言语，抱着两肩，一副隔岸观火的模样，全然不想出言插足。

“京城不止一座，青楼也不止一座。我可是瞧不上青楼当中的女子，但如若真是叫他得逞，钻了泊鱼帮所定规矩的空隙，云老弟不妨想想，那些位接客近乎大半生的姑娘，腹中无学识，更无有本家庇佑，再教那人骗光财色，纵是侥幸未死，下场恐怕也是凄惨，难不成还要再回青楼，熬得个人老珠黄？”

铁中塘难得言语颇有些生硬，抬头端量眼前少年，“那人嗜赌成性，早些年家底着实还算殷实，可入京城不消几载，便已是在青楼赌坊败光家财，如若那位碧琼姑娘当真赎身，携带些银钱跟了此人，云老弟以为，他便能严于律己，回心转意，同那姑娘举案齐眉，过安生日子？”

云仲思索一阵，只好摇头。

江山易改禀性难移这话未免有失偏颇，世上向来有那等浪子回头的先例，但也不过是寥寥几人，更何况是那位嗜赌成性，且心念叵测的年轻人，大抵已是病入膏肓，再难回头。

“云老弟兴许仍有微词，可我落脚京城当中，战战兢兢经营泊鱼帮多年，见人见事太多，才发觉唯有人心二字，最是经不起推敲，为赌资卖儿卖女者，因嗜酒如命典当过冬衣衫，冻死在城门外者，凭家室显赫为霸占良女，使手段害人家破人亡者，在这座徽溪格外多。”

“一眼望去，人人大多皆是穿华衣乘香车，彬彬有礼，腹中文墨如江河海流，三言两语，便知晓是大家之后，可晚间出门，总觉得这白日里至热闹的地界，鬼气森森，似是误入阎罗，剥离身上衣衫，人不像人，鬼不像鬼。”

“很多时候坏就是坏，没有回头一说，与其留着他待到有一日洗心革面，倒不如我等径直杀之，免得日后再起祸端。”铁中塘缓缓道来，冲眼前神情复杂的少年笑言，“许多事官府不管，只好我泊鱼帮替官府管，除去祸害，想来也是一桩善事。”

一旁老者突然笑起，前仰后合，连连摆手走下楼去，并不开口。