夏松迎冬，天景当属九国当中至暖的一类，除却地势颇高的紫昊遮挡南下长风，亦有齐陵可抵十万山中茫茫西风，再者便是因国境当中地势变化奇多，区区一国之中，竟是囊括天下奇景无数，更是使得冬风难渡，为地势左右，故而全然算不得冷寂。

于整座夏松当中，苦谷关一处理应属最为冷寂的地界，一来临江近水，颇受顺江而下的冷凉冬风侵袭，二来便是地势颇低，关后直抵层峦高川，唯独苦谷一关，据守江畔，欲迈其后需先行渡河，而后打下这座绵延奇长的雄关。

古时有通晓攻守关口的一位谋臣，曾经立身此关之下，曾感叹凭此关拒敌，纵使东来百万大军，怕也是要于关下受过番重创，即便如此，能否破关依旧是未可知之事，直教血流漂橹阻塞大江，实在是寻常不过。一关可抵百万卒，并非是刻意吹嘘的意味，古时此关曾有大小不下百余战，守城军卒死伤，向来要远少于攻城者，近乎是一能抵十，数万精兵可抵百万甲胄，亦非是痴人说梦。

如今这座苦谷关，恰好处在夏松东境地界，同东诸岛与梁越相接，如是一道天关横亘，绕是搁在九国盟约尚未立起的时节，亦并无胆敢来犯之敌。

冬日时节，苦谷关中数座大小城池，依旧不甚冷寂，乃至有不少身强力壮的汉子需出力运送货品，竟是将衣衫褪去，只留近身短褐，赤膊立身于冷风当中，倘若是换为别处冷寂地界，莫说打起赤膊，纵使衣衫不甚保暖，亦要使得人周身上下存不得丁点暖意。

长街笔直，楼宇屋舍皆是齐整，比起西路三国来，更为讲究布局严整，飞檐走向，却并未有那般古板意味，倒是借由无数连绵飞檐，使得数座雄城俨然相接，如此瞧来，倒是多添数分威仪，屋舍从中一分为二，两两相对，甚为工整。

城中近日并无多少生人走动，毕竟是在冬时，往常那般繁华景象，如今倒是略微消退些，自然也就并无几人注意，有一架车帐缓缓入城而来。

车夫年岁甚小，但神情却是与年岁并不相称，目光清亮，望向四周，似是从未见过这般齐整屋舍，顿觉端庄意味。

“夏松不愧为九国之中国运最为绵长的一国，仅是由打屋舍楼宇，便能窥探出一二，该是有何等心气与雄厚底蕴，才可将这屋舍沿中轴修葺构造，而丝毫不觉古板老套。西路三国虽说文脉昌隆，更兼有无数擅长画工雕工的匠才，可并未有几人能学来夏松这般屋舍构造，足见当中的功夫。”

车帐之后，一位身形瘦弱，神情却是清朗的丑文人弓腰前行两步，拍拍小车夫肩头，温吞笑笑，“累了便说一声，师父闲着也是闲着，歇息去就好。”

岂料那小车夫神色古怪，回头打量打量文人，鸡贼笑答，“接连赶路许久，好容易由紫昊官道那等无半点看头的地界来此，师父却是正好出言，八成是想瞧瞧外头景色，徒儿不累，您老还是歇着最好。”

李登风被自家徒儿戳破心思，倒也不气恼，搓搓后者脑袋，神情仍旧是那般随意淡然。

“明儿个安置下来，将为师前阵子捡漏得来的那本书卷抄写一遍，书读百遍其义自见，抄写两边，亦是有天大益处。”

车帐行至苦谷关外，雾气缭绕，常年不散，常年居于此处的老住户，常言说是古时间此地战死沙场的士卒，亡魂不散，致使整座苦谷关外，眼下时常有古怪事。

小车夫蹙眉，这车帐行过关外，竟是瞧见处浩大街市，绵延上百里，当中人头攒动，叫卖声不绝于耳，方才身在关内，也不曾瞧见半点端倪，倒是甚为古怪。

“为师早年间，听闻有人言说，昔日道门始祖，曾于此地传法，而后远走关外，再不得见，故而留有许多奇景，此番行至此地，为师便同你瞧瞧，这世上亘古长存的一门行当，”停顿片刻，李登风难得犹豫一阵，而后又道，“或换言之，你随后所见所闻，算得上天底下事物运转的一类法则。”

文人走下车帐，替徒儿栓罢马车，而后便迈步往那片极为突兀的集市当中走去。

集市当中甚是喧嚣，不过无人在意这师徒二人由打远处行来，倒是将各自摊位处的物件尽数提到手上，虽说形态各异，不过小车夫终归眼尖，隔开百步远近，一眼便瞧出怪异处。

原来这处看似浩大的市集当中，摊位当中货品，近乎皆是如同渔网一般的物件，虽说形态各异，但仍旧能看出大体模样，同那些位打渔渔夫手中那等渔网极为相像。

“鬼市一说，最早出自不做人专当鬼，原是许多鸡鸣狗盗，摸金探穴之人，趁着夜色雾气的时节，将偷盗或是墓穴当中得来的物件，卖与旁人，有真有假，倘若是眼力稍逊丁点，恐怕便要财物两空，徒交些银钱打眼。”李登风却是显得相当自然，扫视周遭那些位摊贩眼前的大网，却还不忘回头同小车夫言解道，“鬼市当中全凭自愿，买卖皆可，过后便是流传开来，也并非唯有摸金探穴，专营那等下作勾当的人愿前来鬼市，反倒是许多寻常人，将自个儿手艺物件携来，寻人买卖待价而沽。”

“可在徒儿看来，这与寻常渔夫手中网兜，似乎并无区别，谁人会将这渔网购到自个儿手上，并无用途。”小车夫蹙眉，却是不留神踩到位摊主靴面上头，引得后者一阵怒骂。

“哪里来的毛头小子，丁点规矩不懂，如何来的此间鬼市，爷爷三五天不见生意，如今还以为是遇上两位客爷，没成想却是甚也不通，倒真是晦气。”那摊主面容不过中人之姿，瞧来便是宽胖，似是多年不曾外出走动，面皮很是白净，可言语却是相当粗俗，骂骂咧咧便要将二人撵去。

“店家这张万象，瞧着品相似乎很是有些上乘，可否令在下瞧瞧？”李登风将徒儿手腕揽过，见后者略微怨怒，轻轻摇摇头，而后也不顾仪态，席地而坐，望着眼前摊主手头那张淡金网，和气出言。

那绵胖摊主闻言却是将原本面色猛然收敛，转而变为谄媚笑意，撂下针线搓搓两手，咧嘴笑道，“果真是有识货人，咱这万象旁的不敢担保，起码比那些自以为是的摊主，手头不足两尺宽窄的万象要高过许多，虽说是仍旧未曾编织妥当，且并无主脉可依，不过待到此网编罢，想来比起那些位衣冠华贵的摊主手头万象，并不落在下乘。”

李登风笑意和缓，接过摊主递来的那张大网，仔细观瞧。云雾甚大，虽说外头天明，可苦谷关外，云压遮日，全然难瞧个分明，摊主亦是上道，由打袖口当中抽出枚形同火折的物件，替李登风稍稍照明，随后又是取出枚一指长短的软杆，黄头白尾，叼到口中舒坦嘬上两口，云雾飘摇。