可此番荀公子并未多言，只是淡然一笑，端起碗来，轻轻品咂。

茶汤馨香馥郁，可与荀公子平常夏秋之交所饮的白毫茶水，的确不太一致。白毫相较其余茶种最为出重的便是鲜爽活气，可这碗茶水却是与众不同，茶香更为醇厚不说，当中却是带有少许苦涩，入喉回甘极浓。

荀元拓皱眉之间再饮一口，迟迟不能明悟个中道理。

先生也是不急，浑然不顾身旁眉关愈锁愈紧的徒儿，而是待到将自个儿碗中茶水喝个精光，才拍拍后者肩头，“可曾品出什么端倪？”

公子摇头。他实在未曾尝过这般古怪的白毫，无论是在青柴茶楼还是在荀府当中，全然未有这等怪异的滋味，当下便摇头不已。

就在十日前，师徒两人经过的这片地界，落下来场维持多日的新雨，飘飘洒洒，甚是凉爽。虽说雨水过后，天儿也渐渐漫上些许秋意，但对于这处隘口来说，总难以称为好事；从隘口上方谷崖落坠不少碎石泥流，引得路过之人亦是侧目，更有商旅恐怕车帐货物受损，宁可绕行亦不愿担这般风险，于是本来不算甚多的行人，便越发稀缺起来。

这处简陋茶摊，便是位于山间隘口不远处的低坡开设，方才周先生同小二闲聊几句，才知晓这茶摊的年头算不得短，自打茶摊摊主来此，这小摊便初具雏形，而来已有二三十载。人在途中，势必要有个日高人渴的时节，常有行公差或是过路之人，来此处讨碗水喝。要搁些小气茶摊，多半不予水喝，大抵是半推半拧，泡上一壶茶水收取几枚铜子；可这处的摊主，却从无这等小家气，若有人上前讨碗水喝，必定是和颜悦色递上一碗淡茶，倘若闲聊之际觉得十足投缘，茶水也不收半颗铜钱。

久而久之，经常打这处经过的商贾行人，都渐渐晓得了此地有间茶铺，生意也愈发兴隆。若不是因前些日子这场雨水，如今断然不是这等门庭冷落的模样。茶馆小二将几张桌椅擦拭整洁，而后便坐在一旁歇息片刻，本就是周遭泥泞得紧，闲来无事，故而也顺带听听这位先生如何评点，倒也是能耗去不少功夫。

先生见小二坐下，朝后者微微一笑，这才对荀元拓道，“白毫中味尤以鲜爽为贵，茶汤入口，理应不该有其余杂味才是，免得入口揽去白毫绵密本味。想必元拓亦能轻易尝出，眼前这壶茶水略带苦涩，同寻常白毫不尽相同，可却更是爽口。”闻听先生一语道破茶水中的妙处，小二也不由得多瞧了几眼这位打扮朴素的中年男子，虽说不见得稀奇，但比寻常人也高明了不少。

荀公子忙追问道，“可虽说这滋味苦涩回甘，主味与湖中茶叶却依然属白毫此种，且这茶水当中并未佐以他物，茶博士究竟是以何手段改换滋味的，徒儿的确想不通透。”