老蚌怀珠，没有蚌，可怎么做？

周蔷皱眉试探道：“要不我去和王大人解释解释，就说今日楼中没有河蚌了——”

“不可。”

宋归尘摇头，她曾经听师父和顾提刑提起过王钦若，此人锱铢必较，高高在上惯了，若其要求得不到满足，没准会做出什么事来。

只是即便是在丰乐楼后厨，这话她也不敢光明正大地说出来，除非她不想活了。

周蔷也知道王钦若不好得罪，但如今除此之外，别无他法了呀。

“我去找韩采办，再不行，去找短楼长，有楼长出面，王大人总该不会过多计较。”

宋归尘同样摇头，韩松只是一个小小的采办，孟楼长虽然身为楼长，但王钦若也不见得就领楼长的情。

扫视了一圈宽敞的厨房，西南角的水桶里装着两只元鱼，宋归尘眼光一亮，有了！

“小尘，你不会是要用元鱼代替河蚌吧？”

月月就在宋归尘身侧，见她朝木桶走去，立刻猜出了宋归尘的意图。

“如今之计，也只有这样了。”

宋归尘将元鱼捞起来迅速洗净处理好之后，放到开水锅中浸泡：

“月月姐，你将那边的鸡肉剁成块，浸透煮熟之后剁成鸡茸；木大娘，鸽蛋和冬瓜球就交给您了。”

众人见宋归尘下定决心用元鱼代替河蚌，虽有疑虑，但还是忙碌起来，周蔷也在一边焦急地等候。

元鱼，俗称王八。

宋归尘采用元鱼代替河蚌，一是元鱼味道鲜美，营养价值极高，素有“美食五味肉”的美称；

二来，元鱼的模样与河蚌也有相似之处，只要处理得当，元鱼也能做出河蚌怀珠的样子来。

然而周蔷担心的不是宋归尘的手艺，而是元鱼的所代表的含义。

虽然元鱼味道美，但并没有多少人愿意点这道菜，若王大人知道丰乐楼给他端上去的不是河蚌，而是王八，他会作何想法？

周蔷越想越觉得，这还不如让楼长去和王钦若求个情，说说清楚来得安全。

他正心焦着，忽然闻到一阵鲜香，不由得被这香味吸引过去：“快好了吗？”

“已经尽力节省时间了。”宋归尘没好气道，“元鱼本来要蒸上半个时辰才能充分发挥出其鲜味的。”

周蔷赔笑：“这香味儿已经勾得我直流口水了，我料想王大人尝不出区别来。”

月月：“小尘你放了什么进去呀，这香味引得我也要流口水了。”

“就浇了少许南酒。”

这会儿功夫，木大娘那边的鸽蛋和冬瓜球已经煮熟。

宋归尘揭开盖，将和元鱼一起下锅的鲜贝取出捶成茸，和鸡茸搅匀后，放入冷鸡汤、蛋清、葱油、盐，继续搅匀，挤成丸子放入汤锅，并将鸽蛋和冬瓜球也一并放入汤锅，盖上盖子，继续蒸。

又蒸了一炷香时间，宋归尘揭开锅盖，众人早已被蒸鱼时的香味勾得馋虫大起，这会儿不约而同地凑上来。

只见锅里的鱼肉刀纹，宛如蚌壳，元鱼腹内含着明珠，灿然在目，莹润光洁。

周蔷咽了咽口水，打消了原本的担心。

这一盘菜，若不是他就在现场，绝对猜不出来，这只“河蚌”是由元鱼代替的。

“周大哥，快端去吧，王大人该等急了。”

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