“先帝陨难，此事绝不是我家老爷所为。所以这里面定然有人作祟，这始作俑者究竟是谁妾身也不知道。不过钱家既然倒了，朝廷自然要有新首辅的。

新首辅的人选，不过就是马士英、温体仁、周延儒而已。阮大铖之流，不过就是摇唇鼓舌的货色。马士英出身云贵家境贫寒，能从一介布衣熬到今天，完全凭借个人能力。其人处事圆滑左右逢迎，能够照顾各方利益。如果妾身来选首辅，他倒还算勉强合格。

只是可惜，此人做人圆滑却遇事总是优柔寡断。总想着把难题踢给他人，这就成了他的致命伤。不过妾身以为，不管谁当首辅，他都是一个不错的次辅人选。

周延儒出身江南望族周家，此人少时聪慧泼有才名。二十岁时连中会元、状元，授修撰。天启年间迁右中允，掌司经局事。不久又以少詹事掌南京翰林院事。崇祯帝即位，召为礼部右侍郎。

他为首辅可谓不二人选，只是可惜他遇到了老谋深算的温体仁。

温体仁万历二十六年进士，改任庶吉士，授予编修官，累任到礼部侍郎。崇祯初年升为尚书，协理詹事府事务。崇祯三年以礼部尚书兼东阁大学士，入阁辅政。

虽然温体仁不是江南望族，可私下里却很许多江南财阀联络紧密。加上此人入阁时间比周延儒早，朝廷是个讲究论资排辈的地方，妾身觉得他成为首辅的可能性很大。

不管谁是首辅，这天下不可一日无君。妾身已经听说，内阁公议请唐王去南京继承大统。少将军若想有所作为，必然先要去投温体仁，温阁老！”

“温阁老？”吴三桂没见过温体仁，更加不知道怎么搭上温体仁这条线。

“少将军不认得温阁老？”柳如是笑着看向吴三桂。猫捉老鼠的游戏，这是她最喜欢玩儿的，吴三桂如今就是她爪子间的那只小老鼠。她要通过这只小老鼠，找出幕后暗害钱谦益的人，并且让这个人付出沉重的代价。

“当初钱阁老吩咐下来的事情，是由孝陵卫曹化淳号令。可如今，我真不知道去哪里找那曹化淳。”

“哈哈哈！曹化淳，他还是走妾身的门路引荐给我家老爷的。如今那曹化淳倒是投了温阁老，少将军如果还想报效朝廷，妾身倒是可以给你引荐引荐。”

“夫人，此话当真？”吴三桂大喜过望，现在他着急的就是不能和朝廷的人联系上。自己这身份，又不能在金陵城招摇过市。天知道被老陈福的人发现了，会不会安排杀手给自己来一枪。他可是挺说过，老陈福手下有个神枪手。手里用的就是最老式的那种燧发枪，装药足打得准。据说六百米外取人性命易如反掌！

吴三桂可不想某一天走在大街上，被不知道哪钻出来的一颗子弹干掉。

“自然当真，小女子难道还敢日哄少将军不成？”柳如是说“小女子”三个字的时候，妩媚的一笑。脸上泛着淡淡的红润，看得吴三桂眼睛又直了。

“不过妾身有个条件……！”

“答应！答应！无论夫人什么条件，三桂都答应。”还没等柳如是说完，魂儿又快飞走的吴三桂抢着答应。

“呵呵！少将军先听过再答应也不迟。

先帝陨落，绝对不是我家老爷下的手。此事背后定然有主谋，妾身虽然一介女流，但也知道为夫报仇的道理。只要少将军答应找出幕后真凶，为我家老爷报仇雪恨。小女子愿意付出任何代价，帮助少将军得成霸业。”

吴三桂脑袋“嗡”的一声，感觉浑身的血液都涌到了脑袋上。耳朵里面只听到一句话，“愿意付出任何代价”。

钱阁老是国之栋梁，受奸人所害天理难容。此事包在三桂身上，请夫人放心。只要查出幕后真凶，三桂一定斩其全家老幼人头，献与钱阁老墓前。如若做不到，让三桂天打雷劈，受尽天下恶刑而亡。”