雨后天晴,灿烂的阳光洒落,带来太阳神的祝福。风之宫的金顶熠熠生辉,大殿中的银器闪烁流光。观景的平台上,垂挂着一串串悦耳的铜铃。一阵清风吹来,金色的铃铛在随风摇曳,奏响着清脆的铃音。</p>
铃声惊醒了沉思中的国王。“卡松奇”苏安瓜抬起头,露出一张年轻而坚毅的面庞。他继任王位刚满四年,今年不过二十多岁。年轻的国王看向身后,一名年长的华服老者手捧木板,神情肃穆。</p>
“津津尼,这种长弓的威力,你测试过了吗?”</p>
在普雷佩查语中,津津尼的含义是“蜂鸟”,都城钦聪灿则是“蜂鸟之地”。华服老者拥有这样尊贵的传承名号,显然是地位崇高的荣耀贵族。实际上,他已经担任了首席大臣的职位二十多年,历经三代国王。</p>
首席大臣津津尼严肃的点头,沉声回答。</p>
“陛下,我已亲自观测。墨西加人的新式长弓威力极大,至少是特拉斯卡拉弓的两倍!一百五十步内,抛射杀伤轻甲民兵,九十步内,平射杀死皮甲武士!”</p>
听到这个结果,苏安瓜面露震撼,猛然站起。他是上过战阵的君王,只是微微心算,立刻惊讶出声。</p>
“南北的石堡大多不过三四人高。想要有效杀伤敌人的武士,弓手和投石最少要在六十步以内射击。按照这种长弓的射程与威力,在墨西加长弓武士面前,平地上的堡垒岂不是毫无还手之力?!”</p>
津津尼注视着年轻的国王,郑重的点头。</p>
“是的,陛下。在墨西加长弓武士的突袭下,勒曼河北岸的木堡群不过坚守了六七天,就全部沦陷。而在南方的锡塔夸罗邦,最外围的一圈石堡已经全部丢失,现在正在第二圈山间堡垒的防线艰难厮杀。在东方凶恶大鱼的袭击下,武士和民兵的生命正在如初生的鱼卵般纷纷死去。”</p>
国王苏安瓜面沉似水。</p>
“南北两路最新的战况如何?”</p>
华服老人思索片刻,递出手中的木板,然后指着上面的地形详细讲述。</p>
“南路的墨西加大军有近三万武士,是敌人的主力军。能在这个时节出动,肯定是特斯科科湖区的王室直属,墨西加真正的核心军团。他们的统帅暂时是墨西加王室的‘终末之月’伊斯卡利,是一名老将。不过随着军队规模的增加,南路大军的最高统帅必然是新王‘水中精怪’阿维特索特尔,也是您的手下败将。”</p>
苏安瓜面露回忆,半晌才缓缓点头。</p>
“四年前,我刚登基不久,阿维特就率军来袭。我率军亲征,固守锡塔夸罗邦数月,用水军和民兵反复袭扰粮道,才把墨西加人击退。随后趁势追击,打溃数个军团,取得一场辉煌大胜。这实际上是一场艰苦的硬战,‘水中精怪’不是易于之辈!”</p>
说到这里,苏安瓜的脸上浮现出几分苦笑。</p>
“前年,蒂索克即位,我还欣喜了许久。蒂索克的即位战争选择了奥托米人,王国上下蓄势待发,停止了对北方特科斯人的讨伐。我又率领军团,和阿维特在勒曼河畔交手一次,深感对方的难缠。没想到,没过几个月,阿维特就弑杀兄长,在湖中都城登基为国王。修养不过半年,又动员大军倾国来攻。墨西加人真是嗜血好战的民族!”</p>
听到这里,津津尼庄重行礼,肃然说道。</p>
“墨西加人传承无序,以力为尊,终日以厮杀为乐。这是被太阳主神所厌恶的野蛮部落,是西方火山中的邪魔!墨西加人西征奥托米失败未久,伤亡很大,最后只拿下了希洛特佩克城。按常理来说,这一次墨西加诸城邦不会有太高的战争热情。只要我们挡住这一波农忙时节的突然袭击,等到各地的武士和民兵动员完毕,胜利还会属于我们!”</p>
苏安瓜思索片刻,微微颔首,继续等待首席大臣的分析。</p>
“北路的墨西加军队只有一万武士,其中长弓手极多。他们的统帅是‘死神’修洛特,听说是个十多岁的少年。他是墨西加王室的支系,是现任大祭司修特尔的孙子,也是阿维特长女的未婚夫。南北两路统帅都是阿维特的亲信,并且团结了祭司团和王室贵族。”</p>
闻言,苏安瓜惊讶的开口。</p>
“北路连连传来败绩,先是丢失木堡据点,然后遭受河边伏击。前后折损了一两千武士,上万民兵...我还以为对手是经验丰富的老将,没想到竟然只是一个孩子!”</p>
首席大臣津津尼摇了摇头,慎重的解释道。</p>
“陛下,这不是一个普通的少年。潜伏的探子汇报说,蒙特苏马一世死后不久,‘死神’修洛特就随即出生。出生时天空中有异像,启明星大亮,而且生来具有宿慧。后来他亲手杀死旧王蒂索克,被任命为王室的继承人。更有传言说,他是古代托尔特克工匠的转世,能够制造出各种不凡的器具,墨西加长弓就是他的发明!”</p>
听到首席的话,国王苏安瓜神情肃穆,将信将疑。他年纪尚轻,虽然对信仰并不如何虔诚,但也难以完全看透神灵之事。</p>
“既然如此,还是需要小心提防。看来应该往北路再输送一批援兵。”</p>
津津尼犹豫片刻,还是低声开口。</p>
“陛下,北路的敌人并不是太多。勒曼河两岸的土地都已经暂时放弃,王国退守河口要塞和沿线堡垒。阿坎巴罗邦的坚固防线中已经驻扎了六千武士,两万民兵,只要不贸然出战,足以抵抗两三万墨西加武士...半个月后,王国可以再往北路调拨一万民兵,但武士只能等待查帕拉湖区的支援。”</p>
苏安瓜来回踱步,回忆着王国的军力部署。他一直在亲手把控最重要的军事动员。</p>
“以帕茨夸罗湖区为核心,掌握在王室手中的武士有两万五千人。其他训练有素的长枪民兵五千,重建的蛮族雇佣军五千。现在,南北两路的武士惊人的折损了三千多,都城至少要留下两千武士,能够调动的可靠武士只有两万,精锐民兵一万。</p>
在墨西加人的突袭下,民兵折损已有两万以上,已经投入战斗的有五万左右。各地民兵正在紧急动员,大举征发村庄壮丁,暂时搁置秋收。”</p>
苏安瓜面露苦涩的微笑。他苦心经营了许久,在西方和北方的征讨中战无不胜,却依然难以抵挡东方的庞然大国。缺乏足够的人力务农,今年的秋收必然会大幅减产。</p>
“现在,北方的阿坎巴罗邦驻扎了六千武士,两万民兵。南方的锡塔夸罗邦投入了一万多武士,三万民兵。剩下的三千武士...”</p>
国王沉思许久,回想着王国南北的地形,方才问道。</p>
“南北两位元帅怎么说?”</p>
首席大臣津津尼想了一会,认真回禀。</p>
“最近的信件是一周前的汇报。南方统帅奎尤斯说战局极为激烈,山间石堡终日厮杀。墨西加军队的长弓武士以千计数,围困住几个关键的堡垒,连日进攻不息。敌人的长弓手甚至逼近到六十步内,在盾牌掩护下,和城头的弓箭对射。他们还搭建起一种咆哮的木兽,把巨大的石块砸入石堡中,中者立刻生死。”</p>
“奎尤斯”的含义是鹰,一个神圣的传承称号。南方统帅奎尤斯是第一代卡松奇国王塔里古里的血脉,也是国王苏安瓜的叔父,备受信任的王室亲族。</p>
国王苏安瓜的脸上再次浮现出困惑与震惊。</p>
“咆哮的木兽是什么?”</p>
津津尼想了想,回答道。</p>
“应该是某种攻城的武器,据说也是‘死神’修洛特的发明。奎尤斯已经派出了大量武士和民兵,袭扰墨西加人的后路。但对方粮道不长,早有防备,修建了数处中间的营寨。双方武士每天战死百人,民兵两倍于此。”</p>
苏安瓜的神情异常沉重。战争开始后,他就没有听到过几个好消息。</p>
“北方统帅俄斯派呢?他怎么说?”</p>
津津尼摇了摇头。</p>