巴图围猎演武，便是为了与南晏一战，但赵炔会在短短时日就率领大军直逼嘉南关，兵马集合这么快，还是有些出乎意料。通常情况下，发动大规模战事都得有个过程，小规模摩擦到大规模接壤，皆非一朝一夕，很难全盘封锁消息，做到神不知鬼不觉。

“来得好！”

这一生，巴图做过无数次与赵炔在战争上一决高下，打得赵炔落花流水的梦。

从巴图第一次从母亲嘴里听到那一句“要让他好好看看，我和他，到底谁的儿子强”，到昨天他整兵南下，从上一辈的旧怨到这一辈的新仇——无时无刻，巴图不在盼着与赵炔对决。

如今，赵炔终于来了。

来得这么突然，来得让巴图既激动，又有些措手不及。

“赵炔灭我之心，尤胜于我。既然来了，就不必再另择吉时了。”

巴图暗忖片刻，提起钢刀，重重掷于雨地，发出嗡嗡鸣叫。

“传我汗令，猎场各路兵马按原定计划，兵分两路，奔赴嘉南关，左右痛击来犯之敌。其余人马立即往校场集合，由本汗亲自领兵，前往增援。”

“父汗。”乌日苏突然上前，压低嗓子道：“若父汗亲自领兵前往，大妃后事当由谁来操办？”

巴图一怔，眉头皱了起来。

阿如娜刚刚亡故，尚未发丧，来桑又重伤在床，目前还没有苏醒的际象。若是他就这么领兵走了，确实有点不合时宜。

乌日苏看他迟疑，又道：“如今南晏来犯，我们断不可再与北狄交恶。大妃之死不出两日就会传到哈拉和林。若是父汗好生操办葬礼，给大妃一个风光体面，北狄自然无话可说。若是……父汗草草了事，只怕北狄以此为借口，趁机对我宣战。届地，兀良汗腹背受战，战局将大为不同。”

巴图能忍阿如娜这么久，就因为有一个北狄存在。

三足鼎立，互相牵涉互有姻亲。北狄若是突然介入，势必打破平衡，破坏巴图的筹谋。

巴图看着这个心思细腻的儿子，眉头紧皱。

“乌日苏，你可有妙计？”

乌日苏踌躇道：“战争非一朝一夕，但葬礼不过数日。儿子可替父汗分忧，披甲执锐，领兵上阵。待父汗办好大妃葬礼，再来与我会合。”

“你……？”巴图尾音微高，对乌日苏的领兵能力，明显有些不信任。

乌日苏道：“我自幼饱读兵书，虽是纸上谈兵，却也并非懵懵之辈。再有，我兀良汗虎狼之师，兵强将勇，想来几日之期，出不了大事。”

巴图皱眉看着他，许久没有吭声。

这个儿子天姿聪慧，从小便有过人之处，但是巴图只让先生教他习文，从不许他学骑射武术，便是有些忌惮他的身世——他是南晏广武侯的外孙。广武侯陈景文韬武略、骁勇善战，根子里就带了过人之智。实际证明，他没有看走眼，乌日苏年纪不大，但他的才干远非来桑可比。

在两个儿子的培养过程中，巴图是有些犹豫的。有时恨来桑不争气，斗大的字教无数遍都识不全，而乌日苏一学就会，因此他时常内疚，觉得愧对乌日苏，认为自己做了错误决定，乌日苏才是能带领兀良汗变得更加强大的继承人。

有时候他又会暗自庆幸，平庸的儿子比天才的儿子更易掌控，翅膀再硬，也飞不起来。来桑千不好万不好，但心思简单，会孝敬、懂服从。文不成，武尚可，上阵能杀敌，他才是最好的继承人。

一会偏左，一会偏右。一会要养虎，一会要放鹰。

在巴图这种犹犹豫豫的过程中，两个儿子渐渐长大，成了如今模样。

此刻，来桑重伤，生死不明，发妻服毒自尽，以死相挟。来自妻儿的双重打击，哪怕是巴图这种冷酷无情的男人，嘴上说得再狠，内心也不可能没有半分触动。

乌日苏的提议，是他目前能做出的最好抉择。

南晏突然领兵来犯，还是皇帝御驾亲征，兀良汗应战本就有些仓促，巴图不能亲自上阵也就算了，若是没有一个有份量的人领兵，势必会对军心产生影响，让南晏抢占了先机。

“好。”

巴图再三权衡，终于首肯。

他忖度道：为阿如娜行大葬，最多不过七日。短短几日，出不了什么大问题。待这边事情有了眉目，他即刻快马加鞭赶过去与大军会合，也误不了事。

“着令，大皇子乌日苏即任兀良汗伐晏军主将之职，奉谕点兵，于今日申时奔赴嘉南关，与来犯晏军决一死战！”

乌日苏身子一震，当先跪下。

“儿臣领命，必不负父汗所托。”

……

校场上，威风凛凛的旗幡被呼啸而过的长风吹得呼啦啦作响，兀良汗各路大军齐集于此，战马寒刀，轻甲长枪，火铳铁盾，一排排井然有序。

这是兀良汗的精兵。

乌日苏一身银白盔甲，昂首挺胸，执缰骑马，徐徐走到最前方，银盔下，他那张格外清俊的脸庞，此刻肃然而寒冷，在杀气腾腾的大军面前毫不逊色。