若不是亲眼所见，李冉无论如何也不可能相信占据了南邺通道，以愚昧无知闻名的变异人部落竟然也会结城而居！

没错，出现在他面前的就是一座用木城堡垒！木城用足有两人合抱粗的原木一字排开，下端埋在地下，上端紧紧地靠在一起筑成一道五米多高的城墙，不知道变异人用来建造木城的到底是什么树，墙上稀稀落落地长着些横生的细嫩枝杈，长满了树叶的翠绿枝条随风轻摆，几个四肢变异如同蜘蛛般的变异人正吊在墙上修剪多余的枝杈，剪过的墙面上到处是惨白的新木茬儿。

李冉好奇地看了几个忙碌着为城墙剪枝的变异人一眼，意外地看到接近墙头的旧杈丫上搭着个枯黄的鸟窝。

木墙的顶端将原木削尖了权当箭垛，不断地有手持弓箭的变异人来回巡视。随着车队抵达木城之下，带头的那个变异人冲着城门喊了几句什么，木城的大门缓缓地打开了。

这道大门正对着道路，是用比墙面略细些的原木箍成的木排，上半截的五分之二处固定在墙上，里面的人用不着费多大的力气就能把大门拉开。

令李冉惊奇的是大门里竟然还有一道瓮城，这真是变异人的地盘么？山南五大家族的聚居点虽然是砖石结构，可哪一家也不曾有过这种里外成双的套装大门，此前他对变异人的印象还停留在刀耕火种的地步，这下原有的印象彻底崩溃了。

车队进入瓮城之后，外面的木门就缓缓地放了下来，不少人紧张地心脏嘣蹦乱跳，直到里层的大门打开，露出门后一片还算平整的宽敞地面才松了口气，就连李冉也是满头大汗，不光是紧张，也是太阳太毒热的。

过了里层的门之后，还不等队伍停下来，一群变异人小孩儿就欢叫着飞快地跑向队伍，押送车队的变异人里那些不负责看守马匹的人兴高采烈地迎了上去，车辆周围的变异人顿时变得稀稀拉拉的。

他们还真放心！李冉目光复杂，苦着脸一呲牙。

小孩子的后面就是成群的变异人，少说有几百人，拥过来的变异人一下子将车队围了个严实，不断地有变异人对着车队指指点点，李冉的目光越过人群，通向南方的道路尽收眼底，变异人部落的房屋让开了道路，依着道路左右延伸出去，正好让这条路从部落中间穿过去。

忽然间吵杂的人群安静下来，人群自动分开一条路，那个上半身和普通人一样的变异人迈着四条腿带着几个人走进人圈，他身后的三个人里左右两个很年轻，是变异程度很低女性。她们俩小心地扶着中间那个穿着带帽兜连身长衣、佝偻着身子拄着拐仗的老人，慢慢地走到车队前面。

顺便说一句，那个领路的变异人下半身长得还是和普通人一样，就是两条腿变成了四条，怎么看怎么像个揪掉四条腿的大号蜘蛛！

他的腰里围了一条裙子似的布巾，看不清下体长成什么样儿，李冉恶毒的猜测他下面长了两条小JJ，前后条一条。

长相各异，身高不同的变异人同时用不同的方式表达了自己的敬意，异口同声：“长老！”

佝偻着身子的老人颤微微地举着拐仗挥了挥算是回应，径直来到车前。

李冉赶紧从车顶跳下来，几步抢到老人的面前，顾及到老人矮小的身材，特意屈膝蹲下说：“您好，尊敬的长老。”俗话说得好，礼多人不怪，这个部落并没表现出多少敌意，加上这位长老又是位老人，于情于礼李冉客气一点都没错，说不定还能留下个好印象。

帽兜微微地抬起一点，一个苍老沙哑而又沧桑的声音慢慢地说：“你也好，小伙子，北山部落欢迎你们。”说着她伸出胳膊拽下了头上的帽兜，露出一张苍白的、长满了皱纹的脸，灰白的头发下面一双灰暗混浊的眼睛静静地看着李冉，眼中透出阅尽世情的平静与淡然。

北山？这名字真土！李冉心里不以为然，表面上却不动声色。客气了几句之后直接转到正题：“长老，我们要往南走，不知道得付出什么样的代价才能通过嗯……贵部落。”不知道怎么搞的，只要遇上了变异人，他总想看看这些变异人到底长得有多怪异，这个穿着长袍的长老脑袋肯定没有任何变异，不知道长袍下到底长成了什么样儿。

“往南走？”长老微微偏了偏头，语气中带上了几分诧异，但还是用那种慢悠悠的语气说“最近南边很不太平，听我一句劝，还是回去吧！”