这场械斗的主凶正是青莲和初兰两人各自的父亲，那两人在当年就被问斩，妻女全部被牵连打入教坊司。

这是建熙四十一年的事，而林婕妤是建熙四十二年秋入的宫。

时间竟对得如此齐整。

柏灵倚着椅背深吸了一口气，她端起一旁桌上的茶盏，轻轻用茶盖抚去水面的茶末，“说吧，我在听。”

青莲略略抬头，“司药……司药都……听说了什么？”

“你不用管我听过了什么，你说你自己的。”柏灵目光清冷，“再跟我说谎下场会怎么样，你们入宫时间比我长，应该比我更清楚。”

青莲不由自主地打了个颤，“奴婢不敢说谎，只是一下不知道该从何说起……司药想知道什么，奴婢绝不会有半点隐瞒……”

柏灵将茶盏在了桌上，“那就从贵妃去咸福宫那晚，你来给我送桃花酥说起吧。”

青莲一下抬头，“桃花酥……桃花酥……那是因为司药总是独来独往，每日早出晚归，平日里几乎没有能单独照面的机会。那天司药一个人回来，奴婢就上前打招呼，希望司药能记住我。”

“要我记住你做什么？”柏灵轻声道，“从教坊司到更鼓房，再到甲字库，最后到了这承乾宫……我原本看你是个老实的，没想到你还有这样平步青云的本事，大智若愚玩得很好啊。”

青莲咬紧牙关，只是连连摇头，声音里已经带了哭腔，“柏司药，我……我不知道怎么和你说，我真的没有什么平步青云的本事，这几年下来竟能被拨到承乾宫来伺候连我自己都没有想到……”

青莲抽泣一声，又竭力控制了气息，接着道，“我是不该向司药隐瞒我和小兰在教坊司待过一年的时事，但我们也实在没有办法，自从出了更鼓房，我发现周围的好些宫女虽然和我们在干一样的事，可她们个个都身家清白，家里再不济都是个小官小吏。我和小兰因为是从更鼓房过来的下人，就已经平白受了很多委屈，要是再叫其他人知道我们在进更鼓房之前，还是戴罪之身，我们根本就没办法在这儿活下去……”

“你们是怎么从教坊司转到更鼓房的？”

青莲抹了眼泪，沉了沉嘴角，低声道，“我们是建熙四十一年正月被押解进的教坊司，但九月就遇上了大赦。可我父亲叔伯的案子太大，即便有皇上的恩赦我们也拿不回我们自己的罪籍，恰好那时候宫里更鼓房缺人手，我和小兰都不想在教坊司学卖笑，就硬着头皮去了。”

更鼓房几乎是宫里唯一一处比浣衣局还苦的地方。

如果把二十四衙门按闲忙辛劳排个顺序，更鼓房永远是垫底的活计。晴夜还好，风雨晦冥之时夜出打更实在令人苦不堪言。若只是如此也就罢了，偏偏这份工作不能有半点偏误，宫中许多人夜里都听着更鼓掐时间，打更人但凡有一星半点的错漏，动辄便要受重罚，平日里都是被降罪的宫人才会去更鼓房当值——这倒是合了方家姐妹的身份。

“东林寺的恶僧，占了我们方家的果林，还硬说那片土地百年前就是寺中的财产，我父亲和几个叔伯都气不过，去找他们理论了好几次，结果还被他们的人打了。我们报官，那京兆尹收了东林寺的银钱，不仅不帮我们主持公道，还把我伯伯抓了起来，我父亲一怒之下告到了都察院，都察院的青天大老爷给我们做了主，取证之后总算给了我们一个公道。”

“可这些恶僧，竟然找了一批地痞流氓，假扮成我父亲还有几个叔伯，趁夜放火烧了他们自己的几间禅院，空口白牙就说烧死了好些人，污蔑我们是杀人放火的暴民……就这样生生翻了案……”

“我每天晚上都做梦，梦到我爹娘和小叔来找我，要我为他们讨回一个公道，”青莲攥紧了衣袖，“我活着一日，就要想一日的办法，但后来我发现，都察院割了判决的案子就是铁案，再没有重审的可能……那天底下除了皇上，就再没有其他人能还我们清白了！”