大家理解他心中的失望和愤怒，也不再像刚开始那样急切地催他回归。
不过，眼见约定日期日益临近，大家心中也是暗暗着急，看情形。赫斯塔和蓝图斯并没有打算让步，而被淘汰了一次的柳敬亭今年完全没有递交新作，得奖的可能基本为零。
也就是说，当十月份来临的时候，柳敬亭必须要做一个艰难的选择。
退出文坛？
基于这种担忧。古庸生的读者越发不敢在论坛里提这件事，希望大家渐渐将那个赌约忽略，一年之后，古庸生正式归来，然后开新书，一切照旧。
“转眼一年又过去了，如果柳敬亭今年没得诺贝尔。就真的要退出文坛了吗？”
网络上，永远不会缺少好事者，一直隐忍且尽量避免这个话题的读者们恨不得立即将发帖者痛扁一顿，是大家也知道，掩耳盗铃，没有什么实际意义。
“还在说这个话题吗。全世界的专家和读者都认为柳敬亭具备诺奖资格，这还不够吗？”
心中愤愤的读者眼见避无可避，只好烦躁地出面辩论。
“而且古大说得很清楚，只是‘柳敬亭’和‘古庸生’退，不是龙贪杯和林欢。更不是维尔特和戈明克！”
虽然规模不大，这种声音一直持续。
“说过的话好似挖过的坑，都要自己去填，不论是柳敬亭还是古庸生，从出道到现在，几乎没遇到过什么真正的挫折，正是因为如此，他才会那么不顾后果地对着镜头说下那个赌约，因为没失败过，所以不知道害怕，我个人以为，这次的教训未必是什么坏事。”
风头过去之后，一些知名评论员，微型博客大v们开始出面聊这件事，他们普遍都肯定柳敬亭的成绩，然后再指出“这是一次修行”、“年轻不怕历练”、“挫折使人成长”……
“时评人”组团的情况在网络世界并不新鲜，因为他们有自己的圈子，如果想炒哪个话题，只要在圈子里号召一下，大家集体出动，两天之内基本就能炒出一个热门话题。
……
“其实我们完全不需要这么沮丧，只要读者支持，随他们怎么说好了。”
中午吃饭的时候，《匠录》副主编王见山安慰大家道。
大家嘴巴上“嗯”着，心里却另有想法，这是一个看重结果的时代，一切理由和解释在人们内心深处，都是实力不济的体现。
几乎每个人在听他人为一件失败的事情做解释时，内心深处的想法都是：“实力不济。”
就好像去年当柳敬亭彻底失去诺贝尔时，已经有人在分析可能的原因，开始寻找那两部作品的瑕疵。
这个世界其实并没有“败也光荣”这种事。
一个名不见经传的拳击运动员在泰森的拳头下支持了很久才倒下，大家可能会顺口说一句，输得伟大，是那个运动员会接着名不见经传下去。
柳敬亭的问题也是一样。
要么是带着这个污点继续写作，要么是灰溜溜地换个笔名。
……
柳敬亭的新笔名叫做“t-海贝”，一个美国女性的名字，本意是“泰海贝”，之所以用女性的笔名是因为《老人与海》出版合约的签名者叫做“徐晴”，申报诺贝尔文学奖的材料也是这个名字。
《老人与海》虽然没有像《等待戈多》和《威尼斯商人》那样轰动一个洲，是这部作品在美国却是掀起不小的动静。
“洗练的文字，深邃的哲理寓意，精湛的结构，昂扬不屈的情操，共同造就了这部伟大的作品！”
耶鲁道兰顿教授为这部作品拨冗作序，给予了极高的评价。
“这是一部具有里程碑意义的杰作！”
《纽约时报》同样给出了高度赞扬。
之后，世界顶级畅销书作家蓝图斯在自己的个人推特上热情地推荐了这本书：“唯有精神不败，才能让人心灵震颤，这是一本值得全人类反复阅读的经典之作，你会记住那个伟大的老头！”
不得不说，经蓝图斯推荐之后，《老人与海》的销量开始呈几何式暴增，其中包括许多知名的主持人、评论家和明星，接着又是一边倒的上佳口碑，销量随之再涨。
仅仅一周之内，《老人与海》在美国就卖出了620万本，这个数字甚至超越了古庸生武侠在中国的号召力，不过，正版意识不同的两个国度，实在缺乏有效的类比意义。
柳敬亭本人对这个销售数字并没有什么惊讶的感觉，毕竟曾经创造过48小时520万本的销售奇迹。
徐晴却有些难以置信，特别是手里握着那张以她的名义办的稿费卡时，心中不免生出一种古怪的情绪。
一本不足十万字的小说，居然能成就一位千万富翁！
这是不是美国梦的一种实现方式？
当然，这种情绪只是一闪而过，本质上，走南闯北习惯了的她，对金钱的**还是较常人为淡。
“卡给你，不要忘记给璐璐的稿费。”
“卡先放您那里吧，回国后再统一转三分之一给她。”柳敬亭轻描淡写地说道，好像在说几千块钱的事情一样。
徐晴也不是矫情的人，回手把卡装进钱包，说：“那就回国再说吧，反正后面路上还要用钱。”
……
“这是一部异常有力、无比简洁的作品，具有一种无可抗拒的美。”
瑞典文学院一位院士如此评价道：“很难想象得到，这不作品出自一位女性作家。”
“不要忘记，赫斯塔也是女作家。”另外一个女院士提醒道。
“估计这次，又要对那个中国男孩说抱歉了，格兰教授你认为呢？”
牛开朗笑着摇摇头，未置可否。
因为柳敬亭的事情，老牛今年的表现明显低调和沉默许多，其他院士也是心照不宣。
“不过，这位徐晴也是中国人吧。”
“我知道中国南港有位叫做徐晴的女作家。”牛开朗说。
“不管那么多，今年我支持这本到底。”
“我也是。”
“我仍然支持柳敬亭。”牛开朗脸上的笑意有些不易察觉的复杂。
《老人与海》最终顺利进入决选，并以13比2的悬殊选票被裁定为今年的诺贝尔作品！