沙夫人道：“那坐在太师椅上的老者，是马家老大，名叫马石生，与那身材魁梧的马石青是亲兄弟。那枯瘦老者名叫马石岩，是马石生的堂弟，按马家的辈分排在马石生之下。三人又在屋中密议了良久，无非是如何截杀我和爹爹。其时他们尚不知道爹爹已经身亡，所设的计谋全是针对我们父女两人。一鸣伏在屋顶，听马家这几人所设下的杀人计谋阴狠之极，却也惊出一身冷汗。到得后来，三人计议已定，马石青和马石岩向马石生告别。伏在门口偷听的那仆人听得屋中桌椅响动，急忙悄无声息地退到院子中，手里提着灯笼，装出一副若无其事的样子。

“只听得房门‘吱呀’一响，马石岩和马石青走出了屋子。一鸣知道这几人都不是好相与之辈，是以紧贴着屋顶，不敢露出丝毫声息。却听那仆人在院子中恭恭敬敬地说道：‘二老爷三老爷，您二位要回去么？’

“却听马石青道：‘不错。不过我说来福，这前院的花圃你可得收拾收拾了，虽说就快入冬，但是该清理的还要清理。咱们马家在京城中也是有头有脸的人家，弄得一院子的枯枝败叶，像什么样子？！’

“那仆人来福陪着笑脸说道：‘三老爷说的是，小人连夜收拾，三老爷明天再来，一定让您满意！’马石青哼了一声，却没有再说话，与马石岩并肩离去。

“一鸣伏在屋顶，眼见着来福提着灯笼，将两人带到了大门口，恭恭敬敬将两人送出了大门，这才将大门关上。却听马石生站在大堂门口高声说道：‘来福，你去歇息罢，这里不用你侍候了！’

“来福躬身施礼，道：‘是，老爷。’说完之后，提着灯笼便走向右侧的厢房。只听正堂的屋门‘咣当’一声关上了。一鸣心中暗想：‘这几人计议已定，想来也没什么事情。我还是尽快赶回沙家堡，免得方姑娘担心。’

“此时屋中只剩下马石生父子。一鸣从瓦片之间的缝隙向下望去，不由大吃一惊。只见那马骏全然没有方才那般吊儿郎当的模样，而是站直了身子，肃立在马石生面前。马石生拍了拍马骏的肩膀，沉声说道：‘骏儿，这些年委屈你了！’

“那马骏竟似换了一个人一般，原本一脸轻浮的神情，此时已全然不见踪影。只见他佝偻的身子已然挺直，面目坚毅，对马石生道：‘爹爹说的哪里话来？为了咱们马家，爹爹忍辱负重二十余年。儿子做这点小事，又算得了什么？’

“一鸣见这父子如此诡异，心下大震，心中暗想：‘这马骏明明只是一个富家的纨绔子弟，怎么此时竟像变了一个人？看样子马家还有不少秘密，我须得小心应付才是。’

“他思忖之时，却听马石生道：‘刚才你也看到了，老二是生了外心了。老三表面上帮着咱们说话，只怕背地里也是暗有图谋。眼下朝廷中的争斗已到了最后关头，老二老三藏了这么多年，现在只怕也要图穷匕见了。’

“那马骏道：‘爹爹说的不错。二叔和三叔现在在您老人家面前虽然还不敢公然翻脸，不过他们只是虚与委蛇，做些表面文章，背地里谁都没闲着。还是爹爹您老人家有见识，当年布下了几枚棋子，现在可都有了大用。’

“马石生说道：‘只是可惜了你。以你的武功才干，若是接了官荫，这十几年间，只怕连锦衣卫指挥佥事的位子都坐上了。现在背上一个败家子的名声，就算咱们父子翻过了身，于你的仕途，只怕也大大不利。’

“那马骏说道：‘与爹爹这几十年的经历相比，儿子做的这点小事又算得了什么？爷爷当年被二爷爷、三爷爷、五爷爷设计逼迫，不得不将官荫给了二爷爷一脉。您老人家更是不得不在壮年致仕，退出官场。那些龌龊官儿落井下石，逼得您老人家险些远走岭南。若不是您老人家心如铁石，又怎么会度过这么多难关？眼下二叔和三叔自以为得计，一个上了杨阁老的船，一个跟定了东厂，将爹爹看作一个傀儡，更视我为一个吃喝嫖赌的败家子。只是他们越是这样想，对咱们父子越是有利。到了最后关头，咱们父子从背后狠狠插上一刀，到了那时，咱们父子要让他们看看，咱们马家最有种的是谁！’

“马骏说到这里，再没有说话，而是冷笑了几声，笑声中全是阴毒之意。一鸣躲在屋顶，听得马骏的笑声，却也是打了一个冷颤。便在这时，却见右侧厢房的房门悄无声息地开了，一个黑影倏然闪了出来，在门口停留片刻，似乎在确认四周是否有人。随后这黑影身子轻轻一纵，便即闪到了院子中，快走几步，到了正堂的窗前，伏在窗下，凝神倾听屋中的动静。